脚步声越近，赵高就越是熟悉，因为在幼年时期，他曾经日夜期盼着这样的脚步声响起。

他的兄长赵嘉，小时候曾经因为爬树，右脚受过伤。即使后来伤好了，也下意识地保护着右脚，走路看上去没有问题，但仔细听脚步声是能听出来差异的。

兄长不是在代城称王了吗？难道已经被俘？并没有看到任何相关战报啊？难不成是特意瞒着他的？

脑海中刹那间转过万般思绪，赵高用多年的忍耐力，表情维持住了平静。在来人进门的一瞬间，他甚至还用眼角余光注意到，秦王政正留意着他的反应。

他能有什么反应呢？

不过是久别重逢的……陌生人罢了。

赵高面无表情地看着走进来的那个人，也许是分别了太多年，第一眼看上去，还真有些陌生。

赵嘉穿着一袭灰色长袍，双手被缚在背后，一副阶下之囚的模样。可他的背脊却挺得笔直，不卑不亢，也没有半分行动不便的局促。他仰着脸，让人一眼就看得到他的右脸颊有一道丑陋的刀疤，从眼角一直蔓延到下颚。虽然已经结了疤，长出了新肉，愈合了许久，但这伤势当年定是凶险至极，应是受了不少苦难才熬了过来。

也许是这一道刀疤，破坏了赵嘉的面相，赵高盯着他看了许久，才隐约在他的眉眼之间，看到当年熟悉的模样。也正因为这道刀疤，让他们兄弟俩站在一起时，看不出来有什么相似的地方。

赵高不知道赵嘉有没有认出来他，因为后者看过来的目光毫不停歇地掠过了他，直直地定在了秦王政的身上。

两名内侍在门外站定，并没有进来，而是识趣地在外面关上了门。

“公子嘉，请坐。”秦王政抬了抬手，示意对方坐在下首的席位上。

赵高微微嘲讽地勾了勾唇角。秦王政的这声称呼，其实就代表了他对待赵嘉的态度。在秦王政心中，压根就没把赵嘉当成过什么代王。在代城的那点反抗势力，被推平也只是时间的问题。这不，但凡哪路秦军腾出手来，顺便去一趟代城，不就把赵嘉带来了吗？

这么多年不见，兄长他还是这样的自不量力。

明明赵国已经覆灭了不是吗？

明明他已经不再是赵国的大公子，可以隐姓埋名，安安稳稳的过一辈子不是吗？

为什么还要为之拼命？

为了永远无法重建的家国天下？

赵高并不同情兄长，他甚至觉得兄长是求仁得仁。既然选择了走这条不归路，那么现在的这种状况应该也在预计的范围内。

至少，要比被俘后直接秘密处死，要好得太多了。

也许是他浑身散发的冷气与怨念，让赵嘉有所察觉，后者把目光投在他的身上，神色自若地询问道：“这位是……”

赵高不敢让秦王政亲自介绍，连忙拱手道：“在下中车府令，赵高。”在自报名字的时候，赵高极力遏制自己不要露出半分端倪。

“哦？这名字，倒是有些耳熟。”赵嘉挑了挑眉，右脸颊上的刀疤也随之动了动，更显得狰狞可怕。

秦王政却并没有跟他绕弯子，右手敲了敲桌案，急切地追问道：“嘉哥，高儿呢？”

若不是赵高昨晚曾经亲耳听到过，也完全不相信这位情真意切的秦王政，与昨晚那个说“格杀勿论”的秦王政，是同一个人。

“高儿？”赵嘉的目光迷茫了片刻，旋即怅然道：“哦，你说高儿啊，他早就死了，死了很多年了。”

赵高对上了赵嘉的眼神，看清楚了其中的复杂情绪，才确定对方早就把他认了出来，而且也知道他并没有暴露身份，便也默契地什么也没有说。

是尊重他的选择，还是……还是说知道了什么？

“原来这位赵大人跟我弟弟同名。”赵嘉朝赵高抱歉地一笑。他这样大大方方地说出来，反倒没那么引人怀疑。赵嘉的目光并未流连，自然地转向秦王政，沉声叹道：“我以为，小时候的那些事，秦王早就忘记了。”

赵高眼观鼻鼻观心，总觉得兄长的语气和态度有些微妙的不对头。

秦王政沉默了许久，像是终于压制住了喷薄欲出的怒火，一字一顿地沉声问道：“高儿，真的死了吗？”

“死啦！他那么天真，总以为只要付出了就会有好结果。”赵嘉是在笑着，但眼角眉梢所流露出来的，全是满满的悲哀。

赵高觉得兄长这句话，其实是说给他听的。是在警告他什么吗？

秦王政并没有满意这样的回答，继续追问道：“听说高儿小时候，曾经死而复生过？”

“也许吧，太久远了，我也不记得了。”赵嘉敷衍地笑了笑，他见秦王政一脸期待，不由得嗤笑道：“秦王不会认为，高儿这回也能死而复生吧？”

“是否有这样的可能？”秦王政并不在意赵嘉的态度，反而认真地假设道。

赵高冷眼旁观，完全没看不出阿正为何非要对他“格杀勿论”。阿正就像是一个真正为他担心的朋友，期望着他能安然地活在这个世上。

“没有这个可能。高儿是我亲手下葬的，就葬在王陵之中。”赵嘉像是被秦王政问得烦了，厌恶至极地反问“难道秦王没有挖坟掘墓？确认高儿的骸骨是不是在里面？”

屋内陷入了一片死一般的寂静，秦王政身上压抑的怒火简直宛若实质。

赵高几乎不可抑制地倒抽了口凉气，以他对阿正的了解，若是被这样冒犯，却没有当场暴怒，那就是真的做了，是被人戳穿的恼羞成怒。

以兄长周密严谨的办事手段来看，当年给他找的那个替身应该是做了万全的准备，定会以他的身份下葬。再加之过了这么多年，一具腐烂的骸骨也看不出来什么。

不过他真是没想到，阿正居然还能对他做出挖坟掘墓的事情。看来事件的严重程度，需要重新估计。

而且，兄长的态度也不对劲。分明同样的事情，可以用不同的说法提起。例如这件事，兄长完全可以用弱者的角度，来引起阿正的愧疚之心。可现在，完全是一直在蓄意激怒对方。

这是为什么？

被俘的他国贵族，阿正一直都没有杀死他们，而是流放。这个举措曾经引起了个别朝臣的不满，认为迟早会放虎归山。但大部分人来说，这是个仁慈的决定。拥有一个仁慈的君主，要比起接受残暴的君主领导要好上太多了。

所以以此类推，兄长也应该会被安排流放到偏远地区，性命至少无忧。况且卸下了赵国的担子，说不定还能轻松些。

从记事以来，他都不知道兄长除了读书议事之外，有什么特别喜欢的事情。或者说，兄长根本没有时间没有能力去寻找自己真正喜欢做的事。

他本以为，兄长是认命的。

可现在看来，兄长这是一心求死吗？

还是……兄长早就看出来，阿正是不想让他继续活下去？

赵高忽然间意识到，阿正想要杀他，自然也不会让兄长活着。

***

“赵高。”秦王政沉默了半晌，唤起了赵高的名字。

“臣在。”多年来的习惯，让赵高在第一时间拱手回应。

“赐赵嘉一死，汝亲手送他上路吧。”秦王政扬了扬下巴，示意赵高使用旁边武器架上的铁剑，竟是要亲眼看着他动手。

赵高的脑海中一片空白，武器架就在他身畔，触手可得。多年来遵从阿正命令的他，下意识地把铁剑抽出来握在手中。

冰冷的铁器入手，令他麻痹的理智稍稍回转了少许。

他不可能就这样杀死兄长的。

可是又如何摆脱现在的僵局？

内侍和守卫都在门外，他手中有着唯一的铁器，若他把利刃对准阿正……

不，这应该只是阿正布下的局，就是为了逼他出手……

初春的正午，却依旧寒冷刺骨，赵高感觉整个人都被冻僵在原地。

他握着铁剑，迎上了兄长看过来的视线。

他本以为会看到厌恶或者恐惧，毕竟他确实是把铁剑握在了手中。可兄长的目光中，充满了欣慰和鼓励。

这是……在鼓励他下手？

这不可能！

他怎么可能对兄长动手？

赵高的目光转为坚定，大踏步地走到了赵嘉的身后。

铁剑慢慢抬起，对准了赵嘉的后背。

赵高冷静地判断着局势，他打算割断赵嘉被缚在身后双手上的麻绳，索性认了自己的身份。若是阿正非要杀了他，那他也不会引颈待戮，至少还能问个明白。

为什么非要逼得他到如此境地？

为什么……对他要格杀勿论？

明明他什么都没有做！

铁剑刚要向下一动，赵高便觉得手中一重，竟是赵嘉主动向后靠来，让铁剑刺入了自己后心。

鲜血喷薄而出，瞬间染红了赵嘉身下的藤席，赵高浑身僵直，立刻抽出铁剑，却为时已晚。

他只能眼睁睁地看着他的兄长缓缓躺倒在他脚下，朝他最后露出了一个释然的笑容，慢慢在血泊之中闭上了双眼。

发生了……什么……

赵高大脑一片空白。

***

“……赐赵高赵武灵王冠，升符玺令事……”秦王政的声音在一旁响起，有谒者捧着方匣递了过来。

赵高低头一看，发现竟是今日他去赵王宫取出来的方匣。而里面装着的，形状簸箕蝉纹金珰，正是那顶赵武灵王冠。

“恭喜赵令事了。”捧着方匣的正是今日陪赵高一路的年轻谒者，低声羡慕地解释道，“原本那顶赵武灵王冠上所饰的，是貂尾。但在赵王迁那边收缴来时，貂尾被砍断了。王上亲自说取一对儿鹖尾饰上，倒是更威武好看了。”

鹖尾？

鹖者勇雉也，其斗对一，死乃止。

赵高把铁剑扔到了一旁，面无表情地把手上已经冷却变得粘稠的鲜血擦干净。

真是讽刺啊……

这赵武灵王的王冠，最终以这样的形式，来到他手上。

果然，这顶王冠，是注定了赵国王室的血脉终将自相残杀的象征。

赵高在年轻谒者的帮助下，把赵武灵王冠戴在了头顶。

他兄长这一生都是犹豫不决之人，最后倒是做了件果决的事情，干脆利落地借他的手结束了自己的生命。

是因为赵国已经覆灭，没有活下去的意义了？

还是觉得自己在劫难逃，大义凛然地牺牲了自己，好让他活下去？

赵高面不改色地看着侍卫们搬走赵嘉的尸体，卷走被鲜血污染的藤席，清洗地面上的血迹。

他不接受。

他不接受这样的事情发生。

他恨他兄长，为什么要让他背负手刃亲兄的罪孽。

他恨阿正，为什么非要逼他做这样残忍的抉择。

归根结底，就是为了这天下的王座吗？

很好，那他，就要毁灭给他们看。

头顶上那一双鹖尾在微微地抖动着，赵高的目光溢出深深的恨意。

也许，他真的是血煞凶星转世呢……

***

咸阳宫，明堂地宫

今夜值班的贞人，已经双目紧闭，面色青白，竟是因身体不适，不声不响死去多时了。

所以并没有人看到，摆在正中央台子的龟腹甲上，此时正渐渐浮现出来的一行字。

“帝国将成，然并不久安矣。星变，覆灭之星降临，乱世将起……”

没过多久，这一行字就慢慢变淡，最终恢复成一片空白。