宁和宫的夜色如洗，皎洁的月光透过雕花窗棂，洒在铺着丝绸地毯的厅堂之中，叶霜凝静静地坐在窗前，双眸微闭，仿佛在思考着什么。而秋水则站在她身旁，手里捧着一盘新送来的茶点，小心翼翼地伺候着主子。空气中似乎充斥着一丝不安的气息，宁和宫的宫人们也比往常更为谨慎，生怕有任何差池。

今夜是宫中一年一度的夜宴，后宫嫔妃都齐聚在承天宫，热闹非凡。太后端坐在高位，面色庄严，而皇上亦与众臣同坐，笑意盎然，仿佛一切都风平浪静。然而叶霜凝心中明白，这样的场合往往隐藏着最深的杀机。

叶霜凝穿戴整齐，在秋水的帮助下换上了一身素雅的湖蓝色宫装，衣裙上用银线绣着淡淡的竹叶纹样，显得高贵而不失清雅。她缓缓起身，目光落在远处宁和宫的牌匾上，心中暗自决定，今夜她绝不会再默默无闻。

承天宫内，灯火通明，乐声悠扬，宫女们穿梭其间，为各位嫔妃和大臣们奉上佳肴美酒。叶霜凝在秋水的陪同下步入殿中，向太后和皇上行礼之后，便悄然在自己的席位坐下。她的目光不动声色地扫过四周，冯贵妃一身盛装，坐在离皇上不远的位置，容颜明媚中透着几分锋利，而太后依旧神情冷峻，似乎对眼前的喧闹毫不感兴趣。

突然，一阵高亢的笑声打破了夜宴的和谐氛围。叶霜凝循声望去，只见冯贵妃端着酒杯，正对着坐在下首的一位年轻妃嫔，冷笑道：“妹妹今日打扮得如此花枝招展，倒像是要为谁特意献媚一般，不知可有所得？”

那年轻妃嫔正是新进宫的陈婉仪，她脸色微红，显然是被冯贵妃当众羞辱，手中的酒杯一时不知该如何放下。坐在一旁的嫔妃们面面相觑，有人低头窃笑，有人则露出尴尬之色。

叶霜凝见状，心中暗叹，这冯贵妃果然是个不肯安分的人，哪怕在这样的场合也不肯放过任何一个机会展示她的强势与威严。她微微侧头，向身旁的秋水低声吩咐了几句，秋水立即会意，转身走向一旁，找来了御膳房的宫人。

叶霜凝端起面前的酒杯，起身向冯贵妃方向微微一笑，轻声道：“贵妃娘娘所言极是，婉仪妹妹初入宫廷，尚不懂得许多规矩，今夜便由臣妾敬娘娘一杯，还望娘娘海涵。”

冯贵妃看着叶霜凝，目光中闪过一丝讶异，但随即恢复了冷笑，她接过宫女递来的酒杯，漫不经心地说道：“叶妹妹倒是好心，不过这宫里规矩甚多，可不是单凭一杯酒就能解决的。”

叶霜凝微微一笑，不急不躁地说道：“贵妃娘娘教训的是，不过今夜太后与皇上皆在，何不让大家一起为婉仪妹妹举杯，共同庆祝这难得的团聚之夜呢？”

她话音刚落，殿中一片寂静，所有人的目光都集中在她的身上。太后的目光微微一动，皇上也放下了手中的酒杯，露出一丝兴趣。冯贵妃眼中的冷意更浓，她的脸上虽然挂着笑容，但那笑意并未抵达眼底。

太后微微点头，淡淡说道：“霜凝说得不错，今晚是团聚之夜，莫要为一些小事坏了兴致。”

皇上随即哈哈一笑，举起酒杯道：“母后所言极是，来，众位爱妃，举杯同庆吧！”