白媚环顾四周，压低声音说道：「回去再说！」

小六似懂非懂地点了点头，目光好奇地扫过白媚身后的众人，最后将目光落在胡九身上，眼中闪过一丝欣喜。

在小六的带领下，众人七拐八拐地来到一处隐蔽的山洞前。还没等靠近，就听到一阵爽朗的笑声从洞内传来。小六兴奋地喊道：「你们快看，我都带谁回来了！」

话音刚落，一个身形健硕的少年便从洞内冲了出来，一把拉住白媚的手，激动地说道：「白媚姐姐，你终于回来了！你阿娘快担心死你了！」

胡九仔细的打量着周围，山洞里弥漫着一股潮湿霉烂的气息，像是埋藏了无数个春秋的腐朽，让人忍不住掩鼻。

昏暗的光线下，到处是斑驳的痕迹，像是岁月的刻刀留下的伤痕，无声地诉说着这里的破败和苦难。族人世代生活在这样的环境中，他的心像是被针扎了一样，一阵阵抽痛。

莲笙轻轻拉了他一下，他才回过神来，痛苦和自责在眼中翻滚，几乎要将他淹没。

小六领着众人穿过狭窄的通道，七拐八拐，终于来到一处稍微宽敞些的洞穴。洞穴中央燃着一堆篝火，微弱的火光映照着一张张麻木而绝望的脸。

看到白媚回来，人群中爆发出几声压抑的欢呼，随后又迅速安静下来，仿佛害怕惊扰了什么。

一位头发花白的老妇人，颤巍巍地走到白媚面前，浑浊的眼睛仔细打量着眼前这个几乎脱胎换骨的女儿，半晌才哑着嗓子问道：「媚儿，你……你怎么变成这样了？」

白媚鼻子一酸，强忍着眼中的泪水，挤出一个笑容道：「阿娘，我没事，只是换了身衣服，这样方便行事。」

老妇人叹了口气，浑浊的眼睛望向白媚身后，最终落在胡九身上，浑浊的眼中透出一丝精光，「这位是……」

白媚刚想开口解释，胡九却抢先一步上前，双膝一弯，重重跪倒在老妇人面前，声音沙哑道：「白姨，我是胡九啊，九儿！」

「九儿？你是九儿？！」老妇人惊呼一声，浑浊的眼中瞬间涌满了泪水，她颤抖着手，抚摸着胡九的脸庞，哽咽道：「我的九儿，真的是你吗？你长大了，长高了……」

胡九眼眶泛红，他紧紧握住老妇人的手，哽咽道：「对不起，我来晚了，白姨。」

「傻孩子，说什么傻话，」老妇人慈爱地看着胡九，眼角的皱纹里满是欣慰，「回来就好，回来就好啊……」

老妇人颤巍巍地从怀里掏出一块晶莹剔透的玉佩，递到胡九面前，声音有些颤抖，「这是帝姬当年交给老身，说若有一日你回来，便将此物交给你。」

玉佩入手冰凉，触感温润，上面雕刻着一只栩栩如生的九尾狐，栩栩如生。胡九接过玉佩，一股暖流涌上心头，他再次跪倒在地，对着老妇人重重磕了三个响头，声音坚定道：「我胡九在此立誓，有生之年，必护青丘一族周全！」

「好！好！好！」老妇人激动地连说三个好字，眼中的泪水再也忍不住，奔涌而出。周围的青丘子民，也纷纷跪倒在地，对着胡九叩拜，眼中充满了希望的光芒。

「帝姬说得对，青丘一族的诅咒，真的被打破了！少主，真的回来了！」人群中不知是谁喊了一句，顿时，整个山洞都沸腾起来，压抑了许久的悲伤和绝望，在这一刻化作了狂喜和希望。