出了门，阿美士德对小斯当东刚才问唐宁的话感到有些不解。

“你刚刚问他要茶叶的制做方法，他是个商人，一个商人怎么可能把自己赚钱的秘籍告诉你呢？”

“我也猜到了他不会告诉我。”

阿美士德凝眉：“所以，你刚刚是故意试探他的？”

“勋爵大人，你相信他只是个普通人吗？”

“说实话，我也有些怀疑。”

“这个人不容小觑。”

小斯当东给出了自己的推测，“他那些茶叶，要么就是走私过来的。”

阿美士德摇头，“从中国走私到这里，可能性不大。”

“如果这茶真是他自己制做的，那可就不一样了。”

阿美士德不解：“有什么问题？”

小斯当东认真的看着他道：“勋爵大人，你是不是忽略了些什么重要的问题呢？”

“什么问题？”

“一个最根本的问题。”

简简单单的一次下午茶。

阿美士德喝出的是：这茶很好。

而小斯当东喝出的，却是一个巨大的商机。

小斯当东掂了掂手里的茶叶。

“这茶很贵吧。”

阿美士德点头，“不错，确实比市场上的上好红茶贵了十倍，不过，他这茶也确实好。”

小斯当东道：“这么好的茶叶，要是咱们掌握了制茶的工艺……”

阿美士德打断他道：“话是这么说，但他不告诉咱们制茶的方法，也是合理合法的。”

这个时候，已经有了专利的概念。

1624年，英国议会通过了《垄断法》，完善了现代专利制度，被认为是世界上第一个现代意义的专利法。

1710年，英国又颁布了《安妮法案》，加强了对知识产权的保护。

对于唐宁的制茶方法来说，只要他去申请，也算是一项个人专利。

但此刻，小斯当东在意的却并不是那些该死的法律。

“东印度公司也产茶，也能种出好茶，但为什么没有像龙山小种这么好的茶呢？”

小斯当东抛出这个问题，接着马上便自问自答：“其实咱们差的不是好的茶叶，而是制茶的工艺。”

自从东印度公司在1780年引进中国茶籽之后，英国在印度建立茶园，并大规模种植茶叶，尤其是武夷山红茶。

见阿美士德还在犹豫，小斯当东又说道：“勋爵大人，你知道茶叶贸易很赚钱吧。”

“绿色黄金，自然赚钱。”

英国一直在和中国争夺茶叶的控制权。

为此，英国政府通过东印度公司，垄断了同中国的茶叶贸易，再卖往全世界。

将贩卖茶叶的利润全部装进了自己的口袋。

茶叶贸易占据了英国财政收入的10%。

这可是一笔不小的收入。

但是，在这场贸易中，大英帝国却一直处于对华贸易的逆差。

简单来说，就是英国需要花很多钱购买中国的茶叶。

而英国的产品，却很难吸引中国市场。

加上大清公行制度的闭关锁国，让英国商品更难进入中国。

白花花的银子都流向了中国。

这可不是大英帝国想要的。

加上受到拿破仑战争的影响，英国的经济一直处于萧条的状况。

“勋爵大人，你访清的目的是什么？”

“敦请清朝废除公行制，多开商埠以及进行自由贸易。”

说到底，就是为了钱。

为了扭转对华贸易逆差。

“你有没有想过，咱们要是掌握了这种制茶工艺，以后就不用从中国进口茶叶了，这样一来，大英帝国就能摆脱对中国的依赖，实现真正的世界最强了。”

阿美士德举棋不定，沉默不语。

“我之所以这样说，也是为了帝国着想。”

小斯当东道：“只要能让他交出制茶的秘方，不但咱们的仕途无量，对帝国来说，也是一件天大的好事。”

“呃……”阿美士德沉吟：“我还是觉得有些不妥。”

话已经说到这个份上了，小斯当东也不再讨论这些。