此时此刻，李氏心中不禁暗自思忖：以前总是不明白为何娘家那几位侄媳每逢自己归宁之时，总会将自己夸赞得天上有地上无、世间罕有的模样。

如今算是彻底明白了个中原委，原来她们打的竟是这般如意算盘——想从自己手中获取自家闺女最新捣鼓出来的新奇玩意儿。

真是悔不当初啊！早该料到她们的心思，那卤水配方所带来的红利，本就不应如此轻易地舍弃。毕竟，那可是自己亲闺女费心琢磨出来的秘方，岂能因为她们几句阿谀奉承之词便拱手相送？哼，今后可得长点心眼儿了

“我刚刚才睡醒一觉呢，迷迷糊糊之间仿佛听到似乎有人在呼喊我的名字，于是我便赶过来啦。”小草儿那软糯糯的声音轻轻响起，如同春日里和风吹拂过嫩绿的柳枝一般轻柔动听。

“小草儿啊，你来的可真是时候！那个肥皂的方子，你去帮我们讨要回来然后交给我们来制作吧。到时候咱们家里会包揽所有相关事宜的，而你们呢，只需安安心心地待在家里等着收取白花花的银子就行啦。”三舅家的表嫂满脸堆笑，眼睛都快眯成一条缝了，急切地对着小草儿说道。

“啥子方子哟？”小草儿一脸茫然，眨巴着那双水灵灵的大眼睛，满是疑惑地问道。紧接着她又将目光投向一旁的三毛，带着几分焦急追问道：“三哥，这究竟是咋个一回事嘛？”

“哎呀，就是那个肥皂的方子噻。”二舅家的表嫂赶忙插话解释道。

“哦哦，原来是这样子的嗦。”三毛清了清嗓子，开始详细地向小草儿讲述起方才所发生的事情。

小草儿则聚精会神地倾听着，不时微微颔首表示自己明白了。等到三毛终于讲完之后，小草儿抬起头看向几位表嫂，仍旧有些不解地开口询问道：“那还有什么问题吗？如果你们确实想要这个方子的话，那就先准备好需要赔付的银子。不过呢，我们也只能去向星云哥那边说一说情况，至于他答不答应，那就得看星云哥自个儿的意思喽。”

“小草儿呀，关键的问题在于我们手头根本没有那么多的银子呀。”大舅家的二表嫂面露难色，愁眉苦脸地诉苦道。

“表嫂们，星云哥是个生意人，这些年，我们跟他们合作过这么多次生意，都没出现过这个情况，我们双方都是按照合约行事，现在突然间说要毁约，当然也要按合约行事。”小草儿声音轻轻地说。

“问题是这个肥皂方子可是你的呀，咱们凭啥子要掏银子出来哟！”二舅家的表嫂瞪大了眼睛，满脸狐疑地问道。

“那是因为这个方子如今归星云哥所有啦，他可是花了大价钱全盘买下的哦。您要是也想得到这方子，那就得出银子再从他手里赎回去咯。”一旁的小草儿眨巴着灵动的大眼睛，声音依旧轻柔得如同微风拂过湖面。

“不成，这份合约根本不算数！这个方子你一定得给我们，再说了，咱可没有那么多银子，剩下的事儿嘛，你自己看着办好了。哼，不然我可要到处去宣扬，说你对娘家外祖这边一点儿都不孝顺！”大舅家的二表嫂眼见着和姑姑一家人磨叽了这么半天，对方始终不肯让步，索性一屁股坐在地上，开始耍起无赖来了。

“表嫂，这份合约早就已经送到县衙里头备过案了，可不是您说不算数就能不算数的哟！难不成您还觉得县衙是专门为您们家开的不成？”小草儿面对撒泼的二表嫂，语气仍旧不紧不慢，只是音量稍稍提高了一些。

“啥子？合约竟然被送去县衙备案了？你少在这里糊弄人，我才不信咧！咱家跟旁人签的那些个合约，哪回需要往县衙送啊，咋到了你这儿就得走这套程序呢？肯定是你瞎编的！”二舅家的表嫂听到这话，立马跳起来反驳道。

此时，李家的一众长辈依旧沉默不语，他们端坐在那里，面色凝重，似乎是有意将这件事交由年轻一辈来处理。

只见三毛站出来，不紧不慢地说道：“凡是去县衙里备过案的东西都会留下特殊的记号，如果你们对此有所怀疑，可以随时前往县衙查证。而且我舅舅和表哥与县衙中的人相熟，想要查清此事并非难事。”

他顿了顿，接着又道：“至于星云哥为何要将那些东西拿去备案，恐怕就只有他自己最为清楚了。毕竟星云哥所从事的皆是大买卖，这可不是表嫂你们所经营的那些卤水和豆制品所能比拟的。像星云哥这种经常做大买卖之人，自然懂得未雨绸缪，给自己留好后路。倘若人人都如表嫂这般不讲道理、胡乱纠缠，那星云哥的生意岂不是没法继续做下去了？”说到这里，三毛不禁皱起眉头，脸上露出一丝不满之色。