石洪迅猛而下，队伍靠末尾的都没来得及撤离，近乎一半的人压在乱石泥流下，生死未卜。

更糟糕的，石洪顺着势低去了，不知又有多少百姓和田地遭殃。

仅凭幸存的村民和孙勇的人，根本无法施救，先派人速速报了益州知府。

好在夜幕前雨势有所减弱，泥流暂时停了下来，石洪残暴，来时的山路已看不出模样。

在官府的人到来之前，已经有附近的村民闻讯赶来帮忙。

今夜的穹窿漆黑一片，看不到一颗星，全都化作银针坠了下来。

镢头猛地砸进泥里试图刨开大地，却被石块重重地弹了回来，震得双手发麻，一瞬直达天灵。一个浑身是泥，赤手赤脚的七八岁孩童，抱头跪在地上，来不及哭，徒手在碎石泥浆间乱翻，碎石的棱角如同刀尖，一下又一下刺向他的心。

附近的大人见状跑过来将他揽起，孩童终于忍不住了，泣不成声，“阿翁！阿婆…”

拼命翻开的坑，眨眼间又被泥浆掩盖。

这场雨忽大忽小，下了一夜未停。

苍黑的山间忽见闪着点点火光，一路蔓延而来。益州通判陆奇凡亲自带一队人马赶来救灾，安顿受灾百姓。

百名差役和士兵顷刻间投身于混乱之中，疏散百姓至安全的地方。临官道的茶舍、驿站全征用作安置、布施和救治，沿路迅速搭起了安置棚。

棚子下火光摇曳，一位四十岁上下的中年男子已经在灯下站了许久，斑白发髻高挽，风吹动他修剪得齐整的山羊须，看上去儒雅随和，竹清松瘦。现场满目疮痍，陆奇凡忍不住一叹再叹。

今年雨量充沛，各地的天池盆测雨上报，多则能至数寸。知州府衙曾收到上游的快马报汛，将水警书写于黄绢，急送下游益州河堤。

陆奇凡早已命人加固提防，遣散周围，同时派人加强百姓的防洪意识。他在益州为官二十载，深知大水洪灾于国于民是何等困苦，治水一直是他心里最要紧的事，每每雨季都必为此事操心奔波。

此次坎下村突遇石洪，好在当地的里尹早前听令做好前期疏导，有的村民已经撤离至高处，否则死伤更是难以估量。

东方即白，晨光熹微。

清晨的山野，雾气飘渺，远处群山若隐若现层层叠叠，好似仙境。天上的雨没停片刻，又开始淅淅沥沥地下了，雨水顺着茶舍二楼的茅草屋檐，滴落在楼下破了沿口的水缸里，一圈撞着一圈，撞乱了几人的倒影。

“奇凡兄，咱们相识多年，却也没什么机会这样坐下，喝杯茶，我这条南北线有如此发展，也是承了贵地的支持，”孙勇向身后伸手，趟子手冯金再次拿出镖局的通行凭证，摆在桌上。

陆奇凡昨晚已勘验过便不再细看，只是微微点头示意。手指在袖口摩挲，袖口被他磨得起球，这个痕迹并非一刻而成，看上去这件旧袍穿得有些年头了，颜色略泛白，补服上的彩秀禽鸟鹭鸶图隐隐翘着几根丝线。

“您应该有所耳闻，这次是官家的货，我受的怀江知府所托，走这一趟本也挣不来几个钱，没曾想，还在这里搭上了我一十一位兄弟的性命。”孙勇略有愠色，一声高过一声。

陆奇凡眼皮一跳，缄默不语。

孙勇的语气不像有求于人，更像是命令，“通判大人，无论如何，我们压在下面的人和货必须挖上来，那…”

“暴南倾盆，大雨如注，天灾难避。”陆奇凡打断孙勇的话，淡然处之，端起面前茶撆，将茶汤一饮而尽。

风炉上的急须发出滋滋水声，糯糯茶香在屋内缭绕不散。

孙勇被他那悠然的语气惹得心里发毛，怒指陆奇凡高声道：“天灾人祸，尚未可知！这可是两府交界之地…”

陆奇凡重重落下茶撆，生要裂开，一转往日的随和，脸上没有一丝笑意，直勾勾地盯着孙勇。

冯金见状站了上来，顺势从腰间抽出佩刀起势，眼神锐利如刀，扫视屋内所有人。

屋内官兵皆拔刀而出，横在胸前。

电花火石之间，孙勇抬手叫停，将桌上的凭证收起来递给冯金“你先出去，不唤你不准进来。”

陆奇凡也斜眼示意，屏退众人。

茶凉了，陆奇凡给孙勇重新倒了一盏。

“今年雨水颇丰，又遇山土松动，虽然我提早做了安排，但也未必事事能料，你们不幸恰好途经此处，”他抬眼看了看窗外，用悲悯掩盖适才凶戾的眼神，“下面压着的货是何份量不必再说，本官定会安排人手配合你，贤弟莫要动怒。”

“我的弟兄，镖队的损失，你逃不了，七乘马车加上我十余兄弟的安置费用，等着晚些清算吧。”

陆奇凡摸着他的山羊须说道：“荒唐，天灾如此，如何能算到本官这，这钱批不了。”

“在你的地盘出了这样的事，你管还是不管？”

“这条山路鲜少人走，本就危险，你们为何不走官道？”

突然惊声拍案，孙勇质问：“陆大人还好意思提官道，我倒要问问大人为何此地不修官道了。”

冯金闻声破门而入。

“怎的，没修官道的路，就不是你益州的路吗？少推卸责任，就算那是个三不管的山路，作为父母官，你就得保护周围百姓啊，既知道危险，你一没封路，二没修道。少跟我扯！”孙勇忿忿瞥了一眼茶撆，起身甩手而去。

雨停了，隅中的太阳驱走山间晨雾，一寸寸踏进寂静的茶室。

陆奇凡缓缓起身，正了正领，又轻抚衭袂。端起对面的茶撆端详了半晌，指尖在杯沿摩挲。

忽而转身走到窗边，俯视坡下正在奋力抢救的人们，儒雅的脸上渐渐渗出冷漠的眼神，抬手把凉了的茶汤扬了出去。

烈日悬空，万里无云，碧蓝的苍穹静得像昨日无事发生。

是了，天地不仁，以万物为刍狗，无论发生如何惊天动地的事，太阳依旧会每日从东方升起。

面对曲舛岭的方向，就是昨日来时的路。

一块巨大的花岗岩横在路中，仅凭手中的农具无法凿开质地坚硬的岩石，冯金几人聚到一侧，合力将岩石撬开一丝缝隙。

碎石间隙当中突然出现一抹猩红，没错，像血一样的红的腰带，不可能认错。

自打当了镖客，就经常在生离死别上游走，但见得多了且不能说是不怕死了。大多数人对死亡的恐惧，并非来自亲身体会，而是亲耳听闻亲眼目睹身边的人如何离去，或天灾，或人祸，或安详，或遗憾。

在场之人无不触目，皆是昨日从阎王小鬼手里逃出来的，还不等片刻缓神就得回到这里，找寻往日兄弟的尸首，紧张、害怕、悲痛，汹涌的情绪在精神和肉体上反复鞭挞，眼睛干涩布满血丝，几人合力抬起石块，双手颤颤巍巍不听使唤。