皇宫正殿,气势磅礴,此时此刻,这座庄严肃穆的大殿内显得比平常敞亮了一些。
大殿内的人并不多,仆人和侍卫都被摒退,偌大的殿堂内只有寥寥数人,在正中央用黄金、宝石和天鹅绒堆砌的豪华软塌上端坐着一位雍容华贵的少女,她手持启明权杖,看似波澜不惊,却不自觉溢出少许的喜悦,她就是千年帝国的皇帝,艾莎女王。
艾莎左右分别站立两位气度不凡的老者,正是兰斯洛特元帅和威尔士亲王,再往前一步,则是图门亲王,他们的脸上同样洋溢着喜悦的情绪。
查理则站在王座主阶之下,最靠近皇帝的地方,按惯例,在皇权思维的角度,这个站位算是莫大的殊荣,查理能以一阶平民的身份站在这里,堪称帝国有史以来第一人。不过,查理似乎不知道这个惯例,并没表现得多兴奋。
兰斯洛特忍不住问道:“查理,那个精灵战士是你的契约生物吗?他很强啊!能独立对抗血色仲裁,并且作战经验丰富!”
威尔士亲王笑道:“按照新兴的普林森等级计算,这样的精灵战士至少是17级的强者,又是盾战士,非常搭配你魔法师的身份,等你成为魔导师,恐怕整个大陆都没人愿意做你的对手!”
图门亲王适时吹捧:“是啊!古往今来,召唤师职业在魔法界都没什么话语权,现在有查理做表率,恐怕会在各大魔法学院兴起一股转职召唤师的热潮。”
“并不是我的召唤生物。”查理摇摇头,抬眼看兰斯洛特,说:“元帅出战前不是给我一张八阶的卷轴么?很幸运,我把它打开了。”
兰斯洛特不禁语塞,那是他家的传世之宝没错,可几代人过去了,没有一个子嗣解开这张卷轴的秘密,其中不乏魔导师,查理一阶大法师,怎么能在最短的时间内解开这张卷轴的秘密呢?
事实上,兰斯洛特很清楚查理在撒谎,因为这张卷轴的制造者,兰斯洛特家族的最杰出的天才,家族荣耀的缔造者,魔剑士卡谬,擅长的法术是水系魔法,根本和召唤魔法搭不上边。
艾莎将疑惑的目光投向兰斯洛特,问道:“真的吗?”
兰斯洛特用余光瞟了一眼查理,后者神情淡然,低头不语,看来撒谎也到了一定的境界。
兰斯洛特笑着回应:“我出战前,确实给了查理一枚卷轴,是我的家传之宝,家族先贤魔剑士卡谬的战利品,一直以来,家族都没人能破解其中的奥秘,没想到被查理给打破了,不愧为奥术之环的天才学徒!”
威尔士含笑不语,他是兰斯洛特的老友,也曾见识过这枚传家之宝,清楚其中的底细,不过查理是他的开拓骑士,既然他不想说,也就不点破了。
图门亲王说道:“元帅这枚卷轴虽然重要,却也不能掩盖查理所做的贡献,他不光赋予暴风骑士正面对抗圣锋骑士的实力,还以一己之力覆灭神官团,并击杀圣殿骑士团的指挥官克里斯马,救千年帝国于王国危难,这份功绩当真不小啊!
陛下,我建议按照帝国军功计算方法,适当做出一定比例的提升,另外,查理年轻青青,正是建功立业的当打年纪,陛下不妨委以重任,也是皇室向外界发送一个讯号:未来军队年轻化是一个趋势,只要有能力,陛下会给与年轻将领更多的机会,让他们走上更重要的位置,展示他们的才华!”
作为皇室的喉舌,由图门亲王提议对于查理的褒奖最适合不过,而他无疑深谙这位年青女王的心理,
艾莎肯定道:“我也是这个意思,我很感激查理为帝国所做的一切,一份厚重的褒奖是少不了,同时,我更希望你能够进入帝国的序列,替威尔士叔叔和兰斯洛特叔叔分担一部分重任。”
作为千年帝国的皇帝陛下,能说出这么明确的话,足以表明查理在她心目中的份量。
威尔士颔首道:“陛下说的是,我和兰斯已经老了,现在是你们年轻人的天下,千決、里昂,还有你,我希望你们未来能够替代我们,成为帝国的支柱。”
查理深深呼吸,脸上浮现一丝歉意,说道:“陛下,几位亲王殿下,我……可能要会让你们感到失望了,我现在只想回去经营我的小小城堡,并不想谋求任何军职。”
一句话立刻让愉快的氛围冷场。
艾莎的嘴角慢慢弯下来,白皙娇嫩的脸蛋浮现一丝忧伤,令人不禁生出一些悲伤的情绪,忽然,她从王座上站了起来,走下台阶,缓缓走到查理对面,这突然的举动让几位枢机大臣为之动容,不知道女王在想些什么,也不知道她接下来打算做什么。
“陛……陛下……”图门亲王呐呐张口,最终没有把劝阻的话说出来。
艾莎用诚恳的语气,说道:“查理,我不知道是不是海内斯的那件事情让你对我感到失望,如果是,我愿意为过去的行为道歉,我知道那件事给你的人生造成了非常大的影响,对此我感到非常抱歉,对不起!”
说着,艾莎微微欠身,行了一个标准的致歉礼节。
图门亲王面色一凝,痛心道:“陛下,您真的不必这样!”
查理连忙回礼,正色回应:“不,陛下,跟那件事情无关,那是我的错,你没有错,我为过去的行为忏悔,要道歉,也应该是我向你道歉。”
艾莎娓娓说道:“那好,这件事情我们就当它过去了,以后永远不再提及,我们向前看。
几个月前,我从来没有考虑过自己会坐上这个位置,完全没有心理准备,可以说,我是被你们推上来的,同时我也知道这是没有办法的选择,如果我接受,千年帝国将会陷入无休止的内斗和纷争之中,从此没落,一蹶不振,直至消亡。