这是荆州境内的一座小型城池。

阳光柔和地洒在城墙上，泛起一层淡淡的金色光晕，仿佛给这座古老的城池披上了一层神秘的面纱。

临湘城距离荆州第二个吞吐型湖泽——云梦泽——并不算远。

不过。

应长宁并未急着让傀儡去云梦泽，而是有着自己的打算。

他准备先找到临湘城的湘江，然后再沿着湘江逆流而行，这样便能确保他更快找到南岳衡山。

等从南岳衡山感悟结束后，再北上西行前往西岳华山。

那时，可以乘船顺流而下，直接抵达云梦泽，再在那里多停留一日，好好感悟一番。

眼下。

观衡山之形，悟其灵，蕴其势，才是最为重要的事情。

“客官，瞧您这打扮，必定不是本地人吧？要来点本地的酱板鸭吗？酱香味浓、口感酥脆，保证您吃了一只想两只……”

“客官，临湘臭豆腐，外焦里嫩，鲜而香辣，初闻臭气扑鼻，细嗅浓香诱人，客官，来一碗吧。”

“这边瞧，这边看了，临湘口味虾，麻辣鲜香，色泽红亮，质地滑嫩，滋味香辣……”

傀儡虽然没法说话，但却是能听见的。

只不过，别人的话，傀儡可不会执行，也只有应长宁的命令，才会被他不折不扣地执行。

应长宁的神识还未转移过来。

傀儡只是神情木讷地走在街上，朝着临湘城西城门而去。那里必然有渡口，可以横渡湘江，然后再一路沿江逆流南下，便能轻松找到南岳衡山。

这些，都是应长宁在查看大黎疆域图后得出的结论。

早已详细告知傀儡。

突然。

傀儡的双眸像是一下子变亮了似的，神情中多出了几分活力。

“咦？这都已经到临湘城了？”

应长宁的神识刚刚转移过来，便见到了热闹的街市。

青石板铺就的街道一直向远处延伸，仿佛没有尽头。

街道两旁是鳞次栉比的店铺，店铺的幌子在微风中轻轻摇曳着。

药铺里，药香四溢，伙计们忙碌地抓药、称药，动作娴熟；

布庄中，色彩斑斓的布料整齐堆积，掌柜正热情地向顾客介绍着最新的花色，脸上洋溢着笑容，眼神中充满了期待；

铁匠铺中，炉火熊熊，铁匠挥舞着铁锤，敲打出清脆的叮当声。

卖小吃的摊位前，热气腾腾，香气扑鼻。

街边小摊上，摆满了各种各样的小玩意儿，有精致的木雕，小巧的瓷器，五彩的香囊……

摊主们热情地招呼着过往的行人。

……

临湘城，苑家。

灵堂肃穆，白绫飘动。

阳光透过窗户洒在灵堂上，却无法驱散那股悲伤的气息。

棺木置于灵堂正中，苑涣之静静地躺在其中，身上有多处骨折和瘀伤，早已没了气息。

灵堂周围摆满了纸人花圈，亲人们身着孝服，悲痛哭泣，僧侣低诵经文，烛火摇曳。

但现场，却无一位宾客前来吊唁。

苑家众人，皆是神情愠怒。