“师父在上！请受徒儿一拜！”
在老头面前，挽南跪得毫不拖泥带水。
栀婆和阿粟夫妇俩甚至没来得及阻拦，挽南就已经跪下磕头一气呵成。
小小的一个没有抬头。
这是她今年第六次匍匐在尘埃里。
膝盖反反复复又低一截。
阿庆和阿粟这样人不人鬼不鬼四年。
他们不见天地和家人，是因为挽南。
她必须这样做。
“你不问我是谁？”老头奇怪地有些怒气。
“你是师父。”挽南闷闷地出声，脑中举一反三。
是谁没关系。
只要有用。
“站起来！”老头越发愠怒，对着挽南轻喝：“我收的是弟子，不是奴颜婢膝！”
挽南麻溜地站起来，栀婆却不肯答应。
“你凭什么这么说她奴颜婢膝！？！”栀婆不管不顾地冲上来：“不做了不做了！您大德无量，咱娃做不起你的弟子！”
说完，栀婆拉着挽南就往回走，阿粟和阿庆再次挡在两人身前。
老头气急败坏，手中的木棍一个劲敲在地上：“回来！你个臭丫头敢反悔？！？”
手整个被包裹在栀婆的掌心里，烫乎乎的感觉让挽南心里熨帖。
“婆婆，我做他的弟子。”抿抿唇，她最终还是出声：“我心甘情愿。”
栀婆拉着挽南的手蓦地一僵。
低头看这个才到腰间的小姑娘，栀婆混浊的泪花晕满褶皱的皮肤。
在游州城。
她不应该让挽南跪着把薛宝送进陈家的。
挽南完全是在自卖自身！
她可以为了薛宝把自己卖给她。
如今又可以为了她把自己卖给那个老头。
奴隶的印记都被迫打在身体上。
而挽南的奴隶印记，在陈家石梯上，她自愿打在心里。
松开温暖褶皱的手，挽南再次走到老头面前。
“做您的弟子，我心甘情愿。”挽南这次没有跪下，她行的是一个不伦不类的揖礼。
脸上盛满余怒的老头这才有些满意。
扬起手中木棍，他煞有介事地点点挽南脆弱的膝盖。
“天地君亲师，有我在，其他四个你都可以不用跪。”
这话很狂妄，挽南的眼睛亮了亮，随即又湮灭。
天地君亲，她已拜无可拜。
——
十五年后。
游州城，陈家。
薛宝又发起高热，唐泠和满满在一旁照顾，又慌又淡定。
十五年前进陈家开始，薛宝每年都发一次高热，每次都很吓人，却每次都没事。
大夫换过许多来瞧，只说心中惊惧，郁结难消，困而不得，故惹外症。
叹了口气，唐泠带着满满离开。
薛宝的心病是他的妹妹。
那个许多年没消息的娃娃。
族内只说身安好，不知人在何处。
薛宝睁开眼，又没力气的闭上。
鼻子像被堵住，嗓子也难得发声。
挣扎着靠在床边，他疲惫地坐着。
他是薛宝，他是卫……
卫什么呢？
他想不起来。
心钝钝地疼，薛宝摸上胸口。
他在等待。
至于等待什么？
他用了好多年的高热才得出结果。
他在等待……一场浩瀚的失去。
“好些了吗？”一只手摸上薛宝的额头，又皱着眉拿下：“烫成这样。”
男子起身去倒了杯水，又递到薛宝嘴边。
薛宝张嘴喝了，被滋润过的喉咙舒服很多，总算能张嘴说话：“陆更青，再要一杯。”
陆更青乖顺地去倒了下一杯，喂完薛宝还用帕子给他擦擦嘴角和薄汗。
“真是……”陆更青看着薛宝这白里透红的病态，情不自禁地开口。
“什么？”薛宝疑惑地看向他。
“想知道？”陆更青见他来了兴致，忽然靠近了些，脸上甚至能感受到薛宝的热度。
迷糊的薛宝没觉得有什么不对，并且老实地点点头。
“真是……”陆更青的呼吸喷洒到薛宝脸上，心跳都漏了一拍：“病如西子胜三分。”
薛宝呼吸一滞，湿漉漉的眼睛看着陆更青，心有胡乱的节奏。
“干什么呢你俩？”陈三愿跨步进来就见两人这不寻常的氛围：“也不怕过了病气？”
“没什么。”陆更青慢悠悠地远离薛宝，眼睛却还黏在他饱满多汁的奶膘上：“看病西子呢！”
最后这句话很轻，陈三愿听不见，薛宝却蓦地红了脸，一个扭头缩回被子。
“都快三日了，你可得早些好起来。”陈三愿走到床边，一把就掀了薛宝的被子给他透气。
“不要你管！”薛宝一把去夺被子，脸上有些精气神。
“那可不行。”陈三愿一把将被子罩在陆更青头上：“你可是大舅子。”
“你想得美！”薛宝作势骂陈三愿，眼神却在示意正在拿被子的陆更青。
最终两人一起冲上去，对着被蒙住的陆更青就是手忙脚乱地一顿揍。
三人在屋内哈哈大笑，少年郎的快意肆意生长。
“有没有想吃的？”陈三愿坐在凳子上，翘起的二郎腿很得意：“妹婿给你买。”
“想吃四娘子的桂花糕。”薛宝不情不愿地缩在被子里，半晌才开口。
“能吃吗？”陈三愿问坐在床边的陆更青。
其实他可以不问陆更青。
但没办法。
陈三愿是会医，但他没陆更青管得宽。
薛宝虎着脸看陆更青，眼里全是无用的威胁。
“可以，怎么不可以？”陆更青被薛宝瞪得心尖一颤，说什么都想答应。
“那我去了。”放下脚，陈三愿答了一声就起身出门，目的地直至四娘子的桂花糕铺子。
“想吃桂花糕？”指尖捏着薛宝的手，陆更青呼吸放缓：“叫声哥哥。”
“你都同意买了。”在被子埋着半张脸，薛宝觉得他在无理取闹。
“我可以坐在你面前吃。”陆更青闷笑两声，有心逗弄他：“馋死你。”
“你你你！”薛宝无语得说不出话。
“叫声哥哥薛宝。”陆更青的声音有些喑哑，又像渴求：“我的好薛宝。”
“哎呀！”薛宝按住他在被子里作乱的手：“叫叫叫！”
“我听着呢！”陆更青挠挠他的掌心，忽地俯身压在薛宝身上，两人的呼吸几乎贴着呼吸，堪称耳鬓厮磨：“我的好薛宝。”
——