014

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只是到了第二天一早，整座神社都充斥着一股透彻的寒意。

明明是在夏季末，这儿的海拔也不算很高来着……

“不愧是深山里……”

“冥河小姐，起得好早。”

巫女的声音从身后传来。

“……”

她一边说着，一边从手水舍中舀着水，然后轻拍在自己的脸颊上。

那水定是要比这气候还要冰凉上些许的，或许是为了能让困乏的自己更快地清醒过来吧，至少，我敬佩她能有这么做的勇气……

哪怕是像我这样身为所谓“死亡”的“人形化身”，也是有过重感冒的经历的。就体质而言，和普通人别无二致。更不像这些巫女，有着什么“灵力”之类的东西护身。

我断然是不敢像她这样做的……

况且那巫女的着装本就有些……特殊。水珠拍打上去之后，便隐隐透着一股淡红色，我想这也不是我应该遇到的桥段才对。

于是我便回过神，抬着头。头顶的阳光没能穿透过清晨的雾气，从这里一点暖意也感受不到。就像是有一层薄薄的罩子，将神社与外部分隔开来。

看起来这“罩子”并没有什么加热的功能，更别提保暖了。

不过这“罩子”倒也是切确存在着的——在那些巫女的眼里。

就连神明也是因人的认知——因人的信仰而得以存在的。

并非神明创造了人类，而是人类创造了神明——

所以，先前她口中那些有关“灵力”和“结界”的这一体系，也理应是存在的才对。

——只要她相信着，就会一直存在。

“冥河小姐。”

“有、有什么事吗……”

“你为什么会选择，和幸大人一起……出游？”

“我……？”

比起是我主动“选择”的，更像是幸“选择”的我吧？

“……明明是她先‘邀请’我的。”

不对，是因为“猿”的事件，我向她“求救”了。

“呃……也不太对……”

但是巫女小姐的神情看起来很凝重。

一般这种时候，就一定是发生了什么不得了的事情，或是我说错了什么话吧——但以我的思维还没办法理解。

“巫……漆、漆原小姐，是怎么了吗？”

“——幸。”

巫女小姐以我的角度，如此称呼着她。

“幸小姐，是神明一样的存在。但我……不知道。尊贵、而高高在上的神明……会主动寻求污秽之物吗……”

她的语气更像是在自言自语，丝毫没有我作答的余地。

在她的概念里，神明是“永生”的、高尚的、不容玷污的。

而“死亡”，是一种腐烂，是一种终结，是此世之间的污秽之物。

可、永生……吗？

这样看来，幸子和我应当是八竿子都打不着的存在，更不可能产生什么联系了。

“劝你不要对幸大人有什么不净的想法。”

“……”

唔。

被凶了。

即使是现在，她仍死死瞪着我。

虽说我并不知道什么是她口中那样“不净”的想法，也从未对幸子有过不敬的行为。

而且她也只是“看”得出来我有着“污浊”的气息，如果她知道我的“本质”的话，估计就不会再说这样的话了吧……

当然，有可能会更生气也说不定。

所以我还是尽量把这种事情先憋在心底吧。

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015

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“早，两位小姑娘。”

“……”

鸣叔的声音中饱含着倦意。

“本田先生……没睡好吗？”

漆原小姐十分担心地问道。

虽说他两是“老相识”，但漆原小姐对鸣叔的语气明显柔和了许多……和对我的语气相比的话。

只是从鸣叔的神态就能看得出来，他此时的精神状况并没有多好。明明应该是睡了一晚上，却像是一晚上没睡似的……

“感觉像是被……‘鬼压床’了。”

“神社里不会发生那种事情啦……”

“难道是被诅咒了？”

鸣叔本想做出沉思的动作，但手臂才刚抬起不到一半，就又给放了下去。

虽然说之前就有注意到，他的手臂貌似是有什么伤病来着，或许这也是他退伍的理由之一。

“……”

没错，他并没有害怕我，单这一点就足以说明很多事情。

“幸子小姐呢？”

“……没看见。”

她又不和我睡在一个房间，我怎么会知道。

不过一会儿好像还得去伊能女士那边，如果委托人一大早就发现两位客人突然消失了的话，恐怕会因此吓到的吧……

“我去外面找找看。”

“等等，别开——”

原本在庭院门口做着热身的早操的我，伸手便要将庭院的大门打开。

似乎是正打算去内殿找幸子的漆原小姐，隔着好远就在喊着，但她的警告并没有及时传到我的耳边。

本着不打扰这两人，自觉地走向神社门口位置的我，和他们隔着有好长一段距离……

就算我及时听见了那样的警告声，我那衰弱的运动神经也没办法这么快反应过来。

大脑像是呆滞了有一两秒左右，手上已是把神社的大门给推开了。

而打开庭院大门的那一刻，一股死寂般的寒意，几乎穿透了我的身体。

虽说寒冷本就没有声音可言，但在我打开大门的那一瞬间，几乎所有的声音都“停滞”了，就连漆原小姐的声音也——

“……”

——像是滞留在了上一刻。

一同停滞了的，还有我的思维。

完全堵塞了的大脑无法作出反应。

而最先转过去的，是我的视线——