乔荷鸢得意地坐下，手中的丝帕轻盈地一挥，解释道：“祖父在刑部结识了一位太医院的医士，两人一见如故，竟然成了忘年交。这白玉霜就是那位医士亲手调制的，听说宫里的娘娘们也都用这个呢。我就向他讨要了一些，今天带来给你们，也算是借花献佛了。”

说话间，乔荷鸢顺手拿起一颗蜜金桔品尝，酸甜交织的滋味让她微微皱起了眉头。

薛慧春听了乔荷鸢的讲述，似乎明白了什么，嘴角忍不住上扬。

而小妹薛善秋却还一脸茫然，好奇地问：“姐姐，你笑什么呀？”

薛慧春轻笑一声，掩饰道：“我是因为得到了这么好的香膏而感到高兴呢。”

薛善秋还真当如此，微微点头，从桌上的糕点中挑选了一块松仁奶皮酥，然后轻盈地坐到乔荷鸢的身旁，随手拿起桌上的九连环，两人便一起玩了起来。

“五妹妹，听说你前日里感染了风寒，但今日看你，气色倒是恢复得不错，胃口也挺好的。”乔荷鸢关心地打量着薛善秋说道。

薛善秋有些心虚地回应：“嗯，已经好多了......”

与此同时，小禾和小舟也心有灵犀地交换了一个眼神。

薛慧春转向乔荷鸢说：“我本来还担心京城里出了命案，乔家伯母不让你出门呢，要不然，厨房里特地为你准备的点心可就白费了。”

“可不是，我阿娘吓得都不敢出门，还是祖父、阿爹明理，让家丁跟着马车随行一路护送而来。”

听到这话，薛善秋微微一愣，随即装作好奇地询问：“乔老大人在刑部，有提及那被害的是护军参领家的小姐吗？”

这一问可把乔荷鸢的兴致提起来了，她兴致勃勃地准备讲述，而整个屋子里的人也都被勾起了强烈的好奇心。

小丫鬟们纷纷围拢过来，聚精会神地聆听，不想漏了一个字。

“确实如此，董参领和夫人去刑部认领尸首时，一眼看见就认出是女儿，两人悲痛欲绝。尤其是董夫人，紧紧抱着女儿不愿撒手，都哭晕了好几回。”

乔荷鸢语气沉重地叙述，却省略了自己当时作为验尸堂助手在场的细节。

董夫人不愿让祖父验尸，只想让女儿早日入土为安。

但是尸身刚送至验尸堂时，祖父乔三河大致粗看过，这董小姐是背后有一处致命的刀伤，是从背后直插心窝，根据伤口的大小厚度，推断凶器应为一把薄刃匕首，而且是在断气之后才被推入水中的。

这无疑就说明是被人害死的。

薛慧春用手撑着脸颊，陷入回忆：“说起来，这董家小姐平时很少出门，听说是自小身子弱。不过，几年前在宫内的千秋宴上，我曾见过她一面，给人的感觉非常清丽雅致。”

薛善秋端起茶杯，默默地喝了一口茶，心中却翻涌着前晚在田庄河边所见的画面。

虽然她没能看清那具浮尸的面容，但浮在水面上的手却涂着鲜艳的红色丹蔻，指甲上还装饰着粉色的水仙花箔。

这与“清丽雅致”的形象，实在是相去甚远了。