周卿冉已经开始查封玉房舫,他带领衙役,以人口丢失的借口寻找李曦月和刘若姌。大批官兵的到来,惊了整个玉房舫的人。老鸨立马笑脸相迎走到周卿冉的跟前打起哈哈。
笑嘻嘻道:“哎呦,不知是哪阵风把您给吹来了,快里面请”。周卿冉挡开老鸨上赶的手道:“不整这没有的,我问你这俩人现在在哪里”?
看到李曦月和刘若姌的肖像,老鸨心中一颤,她怎么都想不到在玉房舫闹事的两人竟然是官府的人。要让周卿冉知道他们对刘若姌所做的事,就算是十个脑袋也不够砍啊!出于害怕她说谎称没见过两人。
周卿冉听到这话直接打了老鸨一巴掌,把她扇倒在地上。揪起她的衣脸道:“还不说实话,我看你是活腻了”。看他要杀了自己,老鸨依旧死性不改一口咬定没见过。担心她们安危的周卿冉已经没有了耐心,直接命人将老鸨抓起来,准备严审。听到要对她动刑老鸨连忙起身跪地求饶。
此时的周卿冉已经不想和她废话,直接让人动手,看着夹棍老鸨怕极了。一女子也趁机站了出替老鸨求情,劝老鸨还是招了吧。
女子的话无疑将老鸨拉入深渊,原本只用受些皮肉伤就好。女子这么一说,岂不是证明了她在说谎。她呵斥女子道:“你这死丫头,你胡说些什么,我们什么时候见过画中的姑娘”。
女子继续道:“林妈妈,大家都见过,你为什么要否认呢”?
周卿冉将目光看向在场所有人,道:“若有知情自报者,赏银百两,概不追责,但若知情不报,为虎作伥,或弄虚作假者必有重罚”。
听到赏银百两,众人争先恐后的要叙述,周卿冉只好让他们保持安静。这时那名女子抢先道:“我先说,大人想要知道的我都可以告诉大人”。女子将李曦月和刘若姌的遭遇如实告诉了周卿冉。得知刘若姌的遭遇后更是大怒,下令将船上所有人都带回县衙,他要亲自审问。
死里逃生的刘若姌从一户渔民家中醒来,渔民夫妇见她被水冲至河岸,就将她带回家中。醒来的刘若姌想到在玉房舫听到的对话,顾不上身上的伤。若那男子真是水匪,又与夏峰勾结,那么李曦月就会有危险。
她先是询问夫妻这附近是否有水匪,听到她的问题夫妻告诉她十里外的丝云山就有水匪,不过比起水匪有些官差更可怕,水匪只是要钱,而官家却要命。
渔夫的话引起了刘若姌的好奇,她道:“为什么”?
渔夫告诉刘若姌,他在河岸生活了一辈子,平时以捕鱼为生。虽说赚不了什么大钱,可也足以解决温饱。但自从漕运司掌管船只后,捕鱼的钱还不够交船税费。由于交不起税费,漕运司派人强行收走了自己的船。
没办法自己只好又造了一艘,可造一艘他们就收一艘,慢慢的他也就不执着了,只能趁着夜色偷偷下河捕鱼。不曾想那天晚上突然下起暴雨,我险些死在河里,还是当时出现了几个水匪,他们将自己从水里拉到了岸上,抢走了他的财物。虽然钱财没了,但自己却活了下来。
自那件事之后,渔夫再也没有下过河了。只能以垂钓的方式捕鱼,可没有好的鱼饵,鱼哪里容易上钩,刚开始运气好的话一天也就钓到一条鱼。他的妻子每天都要上山挖野菜才勉强养活家人。后来时间长了,一天也能钓到好多条。虽然没有以前那么富足,也能维持个温饱。可若是有个疼痛魔难之类的,那就是一个深渊。