在这个鸿渺世界，战争，从来都是因为贪婪。

但，因为大家都没多少差别，各国之间——特别是大国之间的战争便往往是稀稀拉拉的频发，而不是没有后路般的拼杀。

都想撼动对方，又无法轻易撼动，却也无法轻易放弃。

百姓大多是厌恶战争的，因为这会打破他们平静的生活，但这里的朝廷自会制造一些矛盾，让士兵出于爱国护国而自愿战争，使百姓也情绪激昂地支持战争——很多时候，民众出于自尊和出口气的想法甚至会主动要求战争——尽管他们只是喊一喊口号，但这也足够被利用。

除此之外，还有一部分百姓是希望自己的国家能够成为世界第一强国的，他们是好战者。不说统治者，单论普通民众。国土的面积，国家的强弱，都会给身处其中的人带来高人一等的优越感。

虽然长平帝国位于世界第一强国近千年，但谁能甘居其下？至少也要做到可以与长平帝国争上一争的地位。是以，即便是普通百姓，也不乏支持和鼓动战争的。

此世界的边境之地，环境虽并不困苦，但也并不令人轻松愉悦。

出了煦日山脉，若往西二十里，正是边防线；若继续往西二十里后，则是战争主场。

在当今大将军横空出世之前，因为开国大将军一家的对周边各国的扫荡与震慑，在圣历6038年，开国大将军一家死后，各国由于仍在恢复以及对开国大将军一家神威的遗惧之中，足有四年没有再发动战争——别看四年很短，其实在开国大将军一家未死之前，各国与大尧已停战有六年。

经历周边小国侵扰两年后，6044年，晵与净川两个大国，开始持续性分别在大尧的临肃、埠西、脊山三省发动战争，还有小国偶尔侵扰，那时只是稀稀拉拉小打小闹，大尧有胜有败，好在始终没有让敌军深入各省，因此，百姓那时便已习惯。

只要大尧没有倾倒之势，大概率是波及不到寻常百姓。只是晵与净川两个大国攻势渐猛，大尧连败数场。

6046年，如今的大将军横空出世，此后连连胜仗，大挫各国。生活在三省的百姓们便更加安心生存，比如这脊山省，即便是最接近战线的关栏城，也日渐热闹。

在这战乱频发面积64万平方公里的脊山省，1568万人口中有一半居于东北方向，一半四散居于各处。

关栏城位于省南偏东，在重重兵马驻守的后方三十里处。

找到马匹时已是十六时四十分，从山麓出发，到最近的城镇关栏城约莫四十里，孟淮妴二人一路不停往西北方向骑了三刻钟多些，终于到达。

不少商人聚集于此镇，便吸引了不少百姓，瞧着倒有些繁华之态。

进入城镇，到一间酒馆门口时，已是十七时四十分。

今日消耗体力甚多，孟淮妴已感到饥饿。而晏罹早已在入镇前换上一个半面面具，这是方便在外用餐的。

二人走入酒馆，一个戴着帷帽一个戴着面具，都是一身乌黑，装扮严实，引得店中多人侧目。

孟淮妴步伐铿锵，透着豪迈，一身狂放不羁的气势像极了江湖人，颇有大侠风范，只是那股子凌厉感，让人觉得不一定是正派的大侠，反倒有些狠绝的味道。

晏罹跟在身后，虽看着像是属下，却也是气势不凡。众人心道：这属下倒是比主子瞧着正派些许。

二人虽看着不好惹，但此地往来之客众多，便是前线一身浴血的将军也常来此，店中小二也只是态度更加恭敬了些，并不惧怕。

此时二楼一个角落，坐着一位着石青色道袍，若仙人般的年轻男子，他桌上只有茶水和点心，显然是已用完了餐。他的身后，站着一位身长五尺五，看起来年长几岁的忠厚实诚的男子，是个大头大脸、形貌不错有些侠客气质的人。

二人同样看向门口，那个站着的男子嘀咕道：“她该是哪个江湖世家的少主。”

楼下正与小二交流的孟淮妴，得知二楼客满后，也只得在一楼最里的空桌坐下。点菜后，她环顾四周，对小儿道：“先上三盆水来。”

小二是个年轻小伙，他闻言有些不乐意，他们这酒馆是不精致，没有设置专供客人净手的水池，但更少有要求端水来的，还三盆！可他见孟淮妴气势凌人，也不敢得罪，只得点头应好。

晏罹想着让他们好好做菜，掏出了五百合给了小二，道：“带路，我同你去。”

小二拿了钱，这才欣然带着晏罹去打水。

晏罹跟去，倒并非是帮助小二，只是监督保证盆是清洗过后干净的，所接的水也不受污染罢了。

水上来后，孟淮妴用第一盆水洗了手，而晏罹显然方才已经洗过。

洗好手后，她在第二个盆里洗了自己的碗筷，又去拿晏罹的碗筷，晏罹惊得忙要阻止，孟淮妴只是抬头看了他一眼，不容置疑地说道：“不必拘礼，坐下吧。”

出门在外，大多数时候，确是同桌而食，晏罹闻言便坦然坐下，只是惊讶于孟淮妴亲自给自己洗了碗筷。

他一时间受宠若惊，但这个念头一在脑中出现，他便立刻想明白了：这里条件差，堂内没有流水，便只有自己动手洗碗筷才是最干净的，而既然是要同桌用餐，自然也需要把同桌碗筷洗净。