他想要开口求情，却连声音都发不出来，身体被龚星汉的剑意牢牢锁住，动弹不得。

龚星汉轻抚茶盏，目光落在卢怀远腰间那柄古朴长剑上。

剑鞘上铭刻着蝌蚪般的纹路，正是玉锋派的镇派法宝伏渊。

“筑基修为就想用这般法宝，如同稚子舞大锤。“龚星汉端起茶盏，轻抿一口，“你才是丢了静山真人的脸。“

卢怀远捂着血流不止的口腔，身形摇晃。

这一剑，不仅切断了他的舌头，更斩碎了他最后的倨傲。

那股剑意之凝练，那份收发自如的气机掌控，分明是已经触摸到了金丹门槛的存在

想到这里，他心中的怒火反倒平息了。

一个即将破境的剑修，又岂是自己能得罪的？

卢怀远强忍剧痛，做出一副楚楚可怜的模样。

“好自为之吧。”龚星汉只留下这句话，便拂袖而去。

温明语望着地上未干的血渍，眉头深锁。

一个小小的融和山庄，何德何能，值得让一位即将破境的蜀山真传亲自跑这一趟？

更何况，以龚星汉的身份，若真看中了哪处洞天福地，直接遣个弟子来传话便是。

他心头突然一跳，莫非这是蜀山想要插足荆襄的试探？

先是一个山庄，再是一处灵脉，最后...温明语不敢再想下去。

当然，无论是温明语还是何希言都想不到，龚星汉此行除了完成宗门任务外，只是为了出口恶气。

静山真人当年纵横荆襄，一手剑法独步楚地。

而今玉锋派不思进取，不但抛却了祖师剑道，反而去钻研什么怨气炼宝的歪门邪道。

龚星汉方才一眼便看穿，卢怀远腰间那枚替死符器，分明是用怨气祭炼而成，阴煞几乎要溢出符壳。

半个月后......

应德书院被一层雪覆盖，那颗大槐树枝头压满积雪。

“说来也怪，“何希言端起温热的烧酒，目光透过窗外飘落的雪花，语气中带着几分疑惑。

“自那日在山中杀了融和山庄的人，整整半月过去，竟无人来寻我麻烦。“

朱常清捋着花白的胡须，斟了一盏酒，神色泰然自若。

炉火映照下，他轻轻一笑，缓缓道：

“莫非是那位蜀山剑仙在背后施了什么手段，替你扫清了障碍？“

“或许吧。“何希言放下酒盏，看着氤氲的酒气在寒夜中袅袅升起。

指尖在盏沿轻轻滑过，将酒微微加热，他的声音低沉而坚定：

“我不能浪费这个机会，融和山庄背靠青峰，前临碧水，灵气充沛，实乃建立道场的绝佳之地。若能将其收入囊中，宗门的根基便可稳固。”

朱常清闻言，微微摇头，眼中透出几分无奈。

他轻轻将酒盏放下，炉火温暖的光芒映着他苍老的面容，将岁月的沧桑一并照亮。

“你们年轻人有志气是好事，”他叹息道。

“只是老夫年事已高，早无争斗之心。只想在这书院中安度晚年，莫要将你们的算计搭在我头上才好。”

话音未落，陈宗礼突然激动起来，身子微微前倾，声音里带着几分急切：

“事到如今，哪是想避就能避的？老山长，您还没看清吗。”

朱常清眉头微动，陈宗礼见状，连忙接着说道：

“我们应该把准这个时机，现在书院全靠老何的名气撑着而已，老何一走，不出三年，书院定会被王武宁蚕食殆尽。”

陈宗礼的话还没说完，朱常清便重重叹了口气，打断了他：

“你们年轻人，总想着一步登天。这书院七十年基业，岂能说改就改？”

此言一出，屋内竟陷入了短暂的沉默。

应德书院这些年来，一直游走在官学与私学之间，既承担着为府学选送士子的职责，又保持着一定的独立性。

然而几年前那场风波后，前任山长含恨自尽，书院的声誉受损，渐渐走向衰微。

若非如此，岂有今日。

何希言欲在此重建宗门，应德书院的命运再度变得扑朔迷离。

若是完全改作修行之地，书院的恐怕将名存实亡。

若是继续兼顾教化，则未必能专心传承道统，最终可能两头不讨好。

何希言轻轻摇了摇手中酒盏，酒香四溢，打破了屋内的沉寂。

他目光悠远，仿佛透过窗外飘落的雪花，回到了往日的岁月。

“老山长误会了，”他的声音缓缓响起，语气平静却带着一丝坚定，“我无意取缔书院，反而想将其发扬光大。”

目光扫过在场众人，接着说道：

“书院继续培养人才，这是根基所在。我只是在原有的课业之外，增添些我宗门的修行知识的传授。三年之后，再从书院中选拔弟子，正式入门。至于许元康他们，暂且以记名弟子的身份修行。”

说到这儿，何希言顿了顿，语气渐渐沉重。

“我自幼拜入宗门，所见者，无非宗门繁盛表面，实则内忧已久。各峰各观，结党营私，师徒私授，众心不一，恐非长久之计。”

何希言的目光变得越发坚定，心中早已有了决断：

“这次重建宗门，我便想着改正这些陋习。先行教化，凝聚同门和睦友爱之心，或许才是正道。”

陈宗礼闻言，双眼一亮，他的神色带着隐隐的期待：

“老山长，这不正是书院的新生之机吗？”

朱常清静静听着，他沉默了一会儿，眉头微皱，似在思索。

过了片刻，他缓缓开口：“你们想要改变，我并不反对。只是就凭我们几个人，去抢夺融和山庄的基业……这恐怕太过冒险。”

融和山庄却早已势力庞大，根基深厚。贸然与之为敌，无异于以卵击石。

何希言却神色淡定：

“我并不打算现在就动手，而是一步步积蓄实力。三年内，书院继续培养学生，我们暗中积攒实力。等到时机成熟，我会全力突破炼气九层，届时再谈夺取融和山庄的基业也不迟。”

朱常清低头他缓缓叹了一口气：

“你们要明白，一旦踏上这条路，书院就再也无法回到从前了。可能会成功，也可能会毁于一旦。”

炉火噼啪作响，照亮了三张不同的面孔，每个人的心思在这片火光中各自翻涌。