“那岂不是能换东西就是钱？”何淼说。

“那到底什么是钱呢？”江柳问。五人一时懵住了，真的说不清楚了。

“如果我说一张纸也能成为钱，你们信吗？”江柳说。

“怎么可能？”何淼不信。

“刚才你们都见到师老板手中有一张对方的欠条，我记得是五十贯钱。”

“对。”张煌说。

“如果师老板进货的时候，需要付三十贯钱，他一时周转不开，手头没有这些钱，而他又特别想买这些货物。这个时候，如果他拿出这张欠条跟卖货的人说，我这里有一张欠条，是某人欠我五十贯，我拿它暂时顶三十贯钱，一个月之后，等我周转开，再将这个欠条赎回来。你们说这张欠条，如果卖货的人接受，它算不算钱呢？”

四人一时陷入沉思，韩耀先开口，“我觉得应该算钱。”其他三人也点头。

“这不就是可以把纸当成钱吗？”江柳大笑。

“可是，一张纸怎么就变成钱了呢？”何淼还是疑惑。

“你们想一想，如果卖货的人不相信写欠条的人，他会接收这张欠条吗？”江柳问。

“当然不会。”何淼说。

“所以这张纸能不能成为钱，不在于它是不是一张纸或者是木板或者其他的东西，而在于卖货的人信不信它。”

“所以，钱的本质是信任。”江柳本想说货币，但是估计四人听不懂，就将货币换成了钱。

后来成为帝国第二任财政部长的张煌在所有的场合都说，帝国金融理论的奠基人就是尊贵的皇帝陛下。他无数次提起，他对皇帝陛下的敬仰之情，就是从这句“钱的本质”开始的。

江柳接着说，“如果我所设想的阵法真的能够实现，那将是划时代的变革，我将成为九州的中本聪。”

“中本聪是谁？”四人问道。