蒯家堡的民居分布于各条街巷之中，尽管分散，但在秋柏的引领下，搜寻工作井然有序。他手持名录，与司寇一同穿梭于各家各户之间。

来到第一户人家门前，门扉紧闭，无人应声。眼看司寇准备强行闯入，秋柏及时制止，走上前轻扣木门，温言细语：“战事紧急，此地随时可能被抛来的石块砸中，杨俊卿团长让你们一家人转移去土地庙生活一段时间，那里有专门的士兵保护你们。”经过一番解释，房门缓缓开启，两位年迈的身影相互搀扶而出，眼中满是泪水与哀伤，显得非常伤心，司寇向内望去，只见室内一个排位摆在桌子正中，下面则是燃烧的火盘和飞舞的纸钱，显然，他们是昨晚某个战死的士兵的亲属。

他们走向秋柏，向他询问着什么，随后转身，似乎想要返回屋内取些什么东西，却被秋柏劝阻：“老人家，无需挂念，杨团长已经妥善安排，不会缺吃的，缺穿的，你们放心去吧。”二人点头，在两名士兵的引领下，朝着土地庙方向缓缓前行。其余士兵迅速行动，封存房屋，静候后勤人员前来搜集物资。

“秋队长，接下来这家，让我来试试吧，你就在边上指点。”司寇自信满满，跃跃欲试。

秋柏微微颔首，二人旋即抵达另一门户。效仿秋柏先前的方法，司寇尝试性地与房内的居民交流，意外的是，沟通异常顺畅，很快就说服对方搬往土地庙。时光悄然流逝，两个士兵过去，不一会又两个士兵回来，循环往复，一切运转如常，人手充足，效率可观。

“秋队长，土地庙那边应该没什么问题吧？”司寇望向归来的士兵，关切询问。

“有四五个卫兵守在门前，不会有什么问题的。”秋柏淡定回应。

司寇忍不住开怀一笑，“这任务多谢你了，秋队长，看来轻松完成指日可待。”

秋柏点头附和，然而当他翻看名册的下一页时，眉头却骤然紧锁，似有隐忧浮现心头。

司寇又一次敲响了一扇门，重申着之前的请求，门应声而开，露出一张粗犷的脸庞。这位浓眉大汉一脸狐疑，并未买账，立刻关门回绝，显然不愿配合撤离计划。正当司寇准备再度开口之际，一名巡逻的小兵匆匆赶来，喘着气报告：“司寇，有个李家妇人从土地庙逃走了！”

还未等司寇反应，秋柏已疾声追问：“到底发生了什么事？”小兵回复：“她的孩子一直啼哭不止，说是要取家中玩具，我们就让她回去拿，结果……”。

“你们没人跟着吗？”秋柏质问。“我们都尽力了，但她身形纤弱，顺着一个墙缝就跑了，我们追赶不及。”此刻，秋柏心急如焚，转向司寇：“这里就交给你了，我先去追那个妇人！”言毕，将名册递给司寇，率领几名士兵急忙奔向远方。

事情发生得太突然，司寇一时间没能及时做出反应。等他调整思绪过后，再次走到门前，努力重复之前的话语，希望能打动那汉子，但对方根本不予理会，大门依旧紧闭，完全不想理司寇的样子。

太阳渐渐落下，天色渐暗，望着手中的花名册，还有近四分之一的户名未划掉，司寇内心的焦急难以言喻。最后，他实在憋不住了，踹开了房门，一把揪住了那浓眉大汉，吼道：“软的不行，那就来硬的吧！”随即，把他丢给了身旁的两名士兵，架着他就直奔土地庙。

“我是本地诗人，我可以不听你们的，我不跟你们去，你们放开我，我不跟你们去。！”汉子拼命叫嚷，奋力挣扎。

众人并未理会他的抗议，继续带着他向前走去，径直朝土地庙进发。

接下来的工作进行的比较顺利，司寇挨家挨户耐心劝导，终于赶在夜幕降临前，把全部居民都请进了土地庙里。

秋柏也顺利归来，带回了那企图逃离的女子。得知消息，司寇心中一阵欣喜，趁着还没天黑，便兴冲冲前往土地庙，打算亲眼看看自己一天的努力成果。

土地庙布局朴素，越过院墙，映入眼帘的仅有供奉的土地公雕像、一尊香炉及几扇门窗。司寇赶到时，正好是晚饭时间，堡主规定，现在除士兵外每人只有一餐，众人散落着坐着，各自捧着手中的碗，喝着碗中的淡粥，面容上流露出深深的无奈。见司寇现身，众人目光齐刷刷投向他，眼神中说不出得凄凉，他们并不责怪司寇，只是感觉毫无希望而已，毕竟，一般围城战中，老百姓总是最先沦为牺牲品的那批人。

原本司寇满心欢喜前来，期望目睹自己一天的成果；却不料撞见这般悲凉景象，情绪瞬间跌落谷底，决定立即折返军营。

这时，那位浓眉大汉吃完手里的粥后，竟将碗猛地向司寇掷去，空碗砸在地上，发出清脆的破裂声，伴随着连串咒骂。司寇心情本已沉重，对于这突如其来的挑衅更是懒得搭理，头也不回地加快脚步，径直朝着军营方向而去。