司寇与李索伦并未选择显眼的小径，而是选了一条更为隐蔽的小道前行。山路不算崎岖，但近来频繁有人在此活动，原本平坦的地面已被挖得坑洼不均，仿佛正设法阻止外来者的入侵。

二人屏息敛声，警惕地观察四周，每当风声鹤唳，他们便会停下脚步，确认周围安全后再继续前行。终于，随着距离缩短，瓦尔登湖的轮廓渐渐清晰，但异样的景象让他们心头一紧。远处，湖边灯火通明，似乎有无数身影在来回奔忙，看样子似乎是回鹘士兵正在加固湖堤。

司寇眉头微皱，却没有表现过多的担忧，带领李索伦直接来到熟悉的小屋前。然而，眼前的景象却让他们愣住了。这个曾是温馨的小屋，如今变得面目全非，家具杂物被洗劫一空，只有一个空荡荡的房子，徒留回忆。李索伦的眼中闪过一丝怒火，恶狠狠地看向那些在湖边忙碌的身影。

司寇的目光落在李索伦身上，询问道：“那些鱼鳞呢？”李索伦指向屋旁一处不起眼的小溪。此溪水流微弱，司寇上前，仔细察看，那景色让他不由得皱眉。在昏暗的光线下，他看到了成堆的鱼鳞与鱼头，混杂在沙土中，场面略显骇人。

“这里就是我平时杀鱼的地方，许久未管，应该有不少剩余吧。”李索伦解释道，目光中既有歉意也有无奈。接着，他又补充，“你看看，哪些鱼鳞可以药用，都带走吧。这旁边有不少白及，如果你认得，也可以一并带走。”

司寇并不清楚具体哪些鱼鳞具备止血功效也不认得白及，只将所有鱼鳞捞起都收纳入随身携带的布袋中便准备回去。

收拾妥当，司寇再次望向李索伦，眼神中带着一丝犹豫：“李前辈，凛冬将至，此屋已经被劫掠一空，是否真的不和我回去了？”。

李索伦的目光扫过简陋的小屋，又仰望苍穹，眼中闪烁着不易察觉的光芒：“就算让我死在这里也是极好的。”他对某种东西有着执念，这种情感超越了物质的匮乏与死亡的威胁，让人动容。

司寇不再劝阻，转身迈步离开小屋，加快脚步，径直朝蒯家堡的方向赶去。然而命运弄人，正当他放松警惕之际，一阵细碎的脚步声打破了寂静，不远处，一群回鹘士兵似乎注意到了他的存在，低语交流后，逐渐向他所在的方位逼近。司寇此时赤手空拳，一时心慌，环顾四周寻找藏身之处，却被前方突如其来的另一队士兵阻挡了去路。两队似乎是要交接或者是碰头一般，举着火把，互相靠近，留给司寇的空间越来越狭窄，他俯着身子，躲藏着。

正当绝望之际，意想不到的转机出现了。李索伦从小屋里冲了出来，高声呼喝，声震林梢：“我是天空的雄鹰，你们这群鬣狗都来抓我啊！”话音刚落，李索伦从屋中跑出，大喊着，跑入树林之中。那两队士兵闻言立刻调转方向，纷纷向李索伦追去。

司寇心中暗自庆幸，抓住时机，重新站起，不顾一切地朝着蒯家堡方向飞奔。

不知过了多久，司寇终于回到了出发的地方，那根绳子却不知为何，已经不见踪影，面对突如其来的变故，司寇心急如焚，情急之下，尝试模仿各类野兽的叫声，企图引起守军的注意。可惜，此举并未如愿召唤救援，反倒引来远处的一束束火光，渐渐逼近，那是回鹘骑兵的前锋部队，正循声赶来探查。

在生死攸关之际，司寇果断放弃伪装，扯开嗓门，竭力呼救，终于，绳子缓缓落下，在一阵激烈的箭雨交锋过后，以司寇小臂受伤的代价又换得城外几十具回鹘尸体。

重归城内，司寇怒气未消，第一反应便是揪住最近的一名守军，欲质问缘由。却发现先前一批士兵早已换班了，显然原先的士兵并没有和他们交代情况，新来的守卫将绳子拉起防止敌人偷袭。面对此景，司寇心中的怒火顿时熄灭，也不好为难这些救他的士兵。

此时的慈济堂内一片宁静，多数人已陷入梦乡，唯独寻万千孤灯相伴，手中书卷未离。司寇的归来打破了这份静谧，伴随着轻微的开门声，他踏入堂内。见状，寻万千连忙合拢手中的古籍，双眼充满期待“李老兄的情况怎么样？”他关切地问道。

司寇将手中的布袋甩到桌面上，开口回应：“鱼鳞我已经取回来了。”紧接着，他语气微微一顿，继续说道：“李前辈他已经获得了他的自由了。”。

听闻此言，寻万千深深呼吸了一下，然后说道：“辛苦你了，司寇。回去好好休息吧”。

司寇颔首致谢，未有多做停留，拿起桌旁备用的纱布，便起身回军营了。