“铅山驿有船十七艘，两艘红船正在派差，须得再等两日。”

“要是急差，可有什么办法？”

“容易，路司李可到渡口去，渡口有不少航船前往南昌，正好搭乘。”

在铅山驿找一条官船，驿丞陪着笑脸，却不肯出一条船，千方百计将他们打发到渡口。

铅山渡颇为繁华，大小船只往来不绝。

一到渡口，就有几个船主迎接上来，他们甚至没问一声，就晓得了路平的姓名，知道他要去南昌，其中一位船主便道：

“路爷，我这里有条船正要往南昌府，两位如果有意，带二位一程如何？”

路平也不说价钱，跟着他就上了船。

其他的几个船主颇为失望。

这种船就叫“航船”，在江南内水用来跑长途客运和货运。

船有前中后舱，前舱狭小，中舱以帷幕分隔，两侧开轩窗，中置桌凳，前舱和后舱中都是货物。

吕光午行走江湖已久，却不大懂得这些驿站和船户之间的潜规则。

路平在前往福建上任时，一路多走水路，已经经过这么一遭。

驿站找借口将一些低层的官员滞留，如果你怕耽搁了期限，想赶路，那么好吧，你可以带货过境。

如何带货？

一些客船在返程的时候，装满了货物，就缺一位官人。

客商借用官人的名号，一路上不用交纳税课，还得送给官人几十两作为报酬，这叫做“坐舱钱”。

路平笑道：“你看前头那只船，有官有货，已经起帆；再看后面还在码头等着的那只船，有官无货，还得接着等。”

吕光午自己回到中舱，黑着脸不再理他。

那位客商就在前舱，路平招呼了两次，却只是笑着作揖，并不敢与路平搭话。

船家名万世容，是一个约莫四十多岁的汉子，他带着七八名水手祭了神福，趁着顺风，拽起片帆，船沿着信江疾行如飞。

他又拿来一些酒水和菜肴，来到中舱，笑道：“二位爷用些酒菜，正午这条船便入鄱阳湖，若是一路并无风浪，晚些时候，我们就到达吴城，明日就会到南昌。”

“从南昌到衡州府，可有船吗？”

“小的原来听说路爷是去南昌，却不知是要去衡阳。”万世容思索片刻道：“去衡阳的话，在吴城、南昌都可换船，过袁州府后在芦溪走二十里陆路，到萍乡换小船，再行二十里就到湘东，就是湖广地界。”

他顿了一下笑道：“其实还有一个办法，更加便利！”

路平立即来了兴趣道：“还请赐教。”

万世容道：“衡山派刘三爷要金盆洗手，四方来客，争往衡阳，白蛟帮史帮主尽派帮众，在九江、湖口、吴城、南昌等地迎接宾客，只要出示刘三爷的请帖，白蛟帮自会派人一路护送到衡阳。”

白蛟帮？

路平立刻想起一个名字，“长江双飞鱼”，令狐冲搭救衡山派后在九江遇见的两个人物。

这一帮会，不是九江码头上一个小小帮会吗？瞧着架势，倒是能为不小啊。

“哦。”路平迟疑道，“可我们是官府中人，白蛟帮也接待吗？”

“这事刘三爷特意嘱咐过，官府的人也不得为难。”

“白蛟帮以前为难官府中人吗？”

“这……路爷你说笑了，白蛟帮一个小小的帮会，如何敢跟官府过不去。”

“现在都有哪些人到了？”

“这可就多了，郑州六合门、东海海砂帮，听说还有泰山派的英雄，从浙江过来的，或者从江北运河过来的，都要过九江，经南昌，白蛟帮这一次大大在江湖上露脸。”

“听你说的如此熟悉，莫非你也是白蛟帮的好汉？”

万世容眼神一滞，忙道：“小的也是听人说起的，听人说的。”

路平也不再为难他，摆摆手，万世容忙行了个礼便到舱外去了。

路平招呼吕光午一起喝酒。

吕光午拿着酒菜嗅了一下，朝着路平点点头，方才下筷。

路平小声道：“先生不必担心，我料这一船家并无歹意！”

吕光午冷笑道：“白蛟帮纵横鄱阳湖已有多年，杀人越货从不手软，尤其是像你这般的卸任或者转任官员，落在他们手里更是难逃一死，你以为这是在你福州城中。”

路平：……

不是吧，堂堂的“南侠”，何至于如此小肚鸡肠？好歹吕家也是浙东望族，真就这么计较，这一路上不停找茬？

他自然是知道这些的，国朝地理意义上的江湖很不安全，水贼几百年就没有断过。

在原来的时空中，白蛟帮要凿沉恒山派的船，必要的时候对恒山派这样的帮派都是如此，更不必说不懂得武功的普通人。

其实客商、行旅、官宦、举子，他们是什么人都劫，大多数时候是因为财，少部分时候是因为色。

卸任、转任官员倒真是水贼们最为欢迎的群体，一来贪污的大笔钱财必定随身携带，二来他们还可以说这贪赃所致，属于不义之财，完全没有心理上的负担。

有时候还可以抢个美貌的“压舱夫人”。

每做了一件事情，他们势必大势宣扬，久而久之，在当地人的印象中，这些帮派就有了替天行道的形象。

落在山贼手中，你说“钱财都给你，饶我一条小命”，山贼们说不得就把你放了。

落在水贼们手中，你说同样的话，基本上没有效果，因为水上作案的情况太特殊了，把船开到隐蔽和隔绝水域，或者开到芦苇荡中，杀了人往湖中一扔，基本上就不会被人发现。

不过路平还是觉得不必担心，很简单，刘正风还在等着皇帝的敕符。

敕符在福州搞丢了，落到嵩山派手中了，可是刘正风不知道啊，他吩咐“过往官员不得为难”的时候，一定是以非常强硬的语气下达的指令。

路平岔开话题道：“吕先生，你真的无意在衡阳当我一年半载的幕宾？”

吕光午一听这话，顿时皱起眉头：“先是福州又是衡阳，你这小子就好像是故意往麻烦堆里钻，真不明白是怎么想的。老夫可没有这样的兴趣！”

“吕先生，不如我们打个赌，若是我能够顺利解决衡阳的麻烦，你就来为我做一年幕宾如何？”

吕光午摇头道：“有些时候，合纵连横未必有什么用处。江湖上实力为尊，合纵连横纵然能逞一时之快，终究不成气候。真不明白，放着好好的官不当，非去关心什么江湖事……”

“吕先生，潜龙勿用，阳在下也，何解？”

这是吕光午第二次这么感慨了，路平便不客气打断他的话。

吕光午面色一变。

这一问题其实是何心隐的一个理论，他解释“潜龙勿用，阳在下也”这一卦的时候说，居于下才能沉潜于底。

何心隐认为，这股力量其实就在江湖中，江湖自有真情在，所以他让吕光午不断在江湖中寻找“友”，向江湖传播儒家思想，凝聚江湖之力，找到实现“道”的办法。