王子服心中大为惊奇，说道：“卿之医术为何如此神奇？”女子说：“我并无医术，君之病，乃是相思之病。君思念我，我亦思念君，君之病便自然痊愈。”王子服问：“卿如何知晓我思念卿？”女子说：“君之目光炽热似火，君之面色潮红如霞，君之气息奄奄若病，君之言语嗫嚅含情，君之行为踟蹰怯懦，君对我的思念，岂止我一人知晓，天下之人皆能明了。”王子服又问：“卿如何知晓我病已痊愈？”女子说：“君之目光炯炯有神，君之面色白皙如玉，君之气息均匀平稳，君之言语朗朗清晰，君之行为矫健有力，君之病愈，岂止我一人知晓，天下之人皆能洞悉。”王子服笑道：“卿真乃神人也。”女子说：“我并非神人，我乃狐仙之女婴宁也。”
王子服大惊失色，说道：“卿竟是狐仙之女？”婴宁说：“正是。我母亲乃狐仙，父亲乃凡人。母亲与父亲相爱，方才有了我。母亲教我人间言语，传授我为人处世之道，我方能如常人一般生活。”王子服问：“卿之母亲如今在何处？”婴宁说：“母亲已离去，只留我独自一人于此。”王子服问：“卿在此处可会寂寞？”婴宁说：“我在此并不寂寞，我有小荣相伴，有花鸟为友，有山水相邻，有天地为家。”王子服说：“卿之笑，真可谓倾国倾城。”婴宁说：“我之笑，乃是天然本性使然，是无心而发，是自由自在，是满心欢愉。我笑时，亦不知为何而笑；我不笑时，亦不知为何不笑。”
王子服说：“卿可愿与我一同归家？”婴宁说：“我可与君同归。但我需先禀报姨母。”言罢，入内禀报，片刻之后，出来说道：“姨母已应允。”王子服大喜过望，遂与婴宁一同归家。
回到家中，王子服将婴宁引见给母亲。母亲见了婴宁，亦十分喜爱，说道：“此女甚是贤良，可与我儿结为夫妻。”王子服说：“儿亦有此意愿。”于是选定良辰吉日，二人成婚。
婚后，婴宁与王子服夫妻情深，恩爱有加。婴宁生性爱笑，每见王子服，总是笑个不停。王子服亦十分喜爱她的笑容，说道：“卿之笑，真可化解我心中忧愁。”婴宁说：“君之忧愁，乃是自寻烦恼，是毫无意义，是大可不必，是多余累赘。君无忧愁时，我亦无笑；君有忧愁时，我便有笑。”
然而，婴宁的笑容却常常为世俗所不容。邻家有一恶少，见婴宁笑靥如花，便心醉神迷，心生邪念。一日，婴宁独自外出，恶少拦住她的去路，欲行不轨之事。婴宁大笑不止，忽然化作狐形，以利爪抓伤恶少的面容，恶少惊恐万分，狼狈逃窜。
婴宁归家后，将此事告知王子服。王子服说：“卿之笑，虽能解我忧愁，却也为卿招来灾祸。此后还需谨慎，莫要轻易发笑。”婴宁说：“君之命令，我不敢违抗。然我之笑，乃是天然本性，是无心之举，是自由象征，是快乐源泉。我若不笑，心中便不快乐；心中不乐，便会抑郁成疾，甚至危及生命。”王子服无奈，只得说：“卿但笑无妨，只是务必小心。”
自此之后，婴宁的笑容渐渐减少。然而她心中的快乐却丝毫未减。每见王子服，虽不再笑出声来，但眼中的情意，却胜似欢笑。王子服亦能体会，便不再勉强她。
后来，婴宁生下一子，聪慧过人。王子服与婴宁皆对他疼爱有加。一日，婴宁忽然对王子服说：“君可知我之身世？”王子服说：“卿乃狐仙之女，我早已知晓。”婴宁说：“君可知我母亲之事？”王子服说：“卿之母亲乃狐仙，我亦知晓。”婴宁说：“君可知我母亲如今在何处？”王子服说：“卿之母亲已离去，我不知她身在何方。”婴宁说：“君可知我母亲为何离去？”王子服说：“我不知晓。”婴宁说：“君可知我母亲离去时所言？”王子服说：“我不知晓。”婴宁说：“君可知我母亲离去时之容颜？”王子服说：“我不知晓。”婴宁说：“君可知我母亲离去时之情态？”王子服说：“我不知晓。”婴宁说：“君不知我母亲离去时之心境，我如今告知于君。母亲离去时，心中满是痛苦、无奈、不舍与眷恋。她所言乃是‘儿啊，母亲即将离去，不能陪伴你终身。你当自爱、自重、自立、自强。’她离去时之容颜，是泪流满面、悲痛欲绝、依依不舍、肝肠寸断。她离去时之情态，是母女情深、生离死别、无可奈何、万念俱灰。”言罢，泪如雨下。王子服亦为之动容，说道：“卿莫要悲伤，我定与卿相伴终身。”婴宁说：“君之爱意，我已知晓。然母亲之情，我不能忘怀。母亲之心愿，我不能违背。我当去寻找母亲，问询母亲，陪伴母亲，孝顺母亲。”王子服说：“卿之母亲已离去，卿如何寻找？”婴宁说：“母亲虽已离去，但她的英灵必在天地之间。我当以我之心，探寻母亲之灵；以我之爱，问询母亲之灵；以我之孝，陪伴母亲之灵；以我之诚，孝顺母亲之灵。”王子服说：“卿之决心，我无法阻拦。然卿若离去，我心中何安？”婴宁说：“君之心意，我亦明白。然母亲之情，我不能忘却。母亲之心愿，我不能违背。君当保重身体，自爱自重，耐心等我，盼我归来。”言罢，婴宁告别王子服，飘然而去。
婴宁离去后，王子服日夜思念，却始终不见她归来。他们的儿子逐渐长大，聪慧绝伦，却也不知母亲身在何处。王子服临终之际，叮嘱儿子道：“你母亲乃狐仙之女婴宁，她离去寻找母亲，至今未归。你当去寻找她，问询她，陪伴她，孝顺她。”儿子泣不成声，说道：“儿定当遵命。”随后，他告别父亲，踏上寻母之路，然而终究也未能寻到婴宁的踪迹。
异史氏曰：“观婴宁孜孜憨笑，仿若全无心肝之人。然其于墙下之恶作剧，足见狡黠聪慧。至于她对鬼母之凄切眷恋，由笑转哭，可见婴宁实乃笑中藏情之人。听闻山中有草，名曰‘笑矣乎’。嗅之，则笑不可遏。若于房中植此草，相较合欢、忘忧，亦会黯然失色。彼解语花，反倒略显矫揉造作。”