是末法时代，听礼崩乐坏。

归咎于历史教科书那些要反复记诵的意义，我一直对太平天国那段历史没什么兴趣。只是有一年去南京，我爬上高高的山坡，导游对我说：

“当年就是在这里，曾国藩攻破城墙，拿下了太平天国的都城。”

我没有回答，心想的是那之后三十年，孙中山的革命军正是在此地与清军血战，最后建立了民国。而对于那些被近代歌颂，现代妖魔化的农民军，我是没有什么兴趣的。

毕竟，他们不曾有什么“醉卧美人膝，醒掌天下权”的动人佳话。而对于宣传太多的东西，我有抵触。

最近由于需要，我得重读晚清历史，要一个靠谱的本子来看看这段故事。想来想去，拿来了一本天国之秋，从第三方外国人的角度，去看双方的挣扎，奋斗，乃至最后的溃散。

佛家讲究一善念生，则修成正果。可事实上，无论你本愿怎么样，结果是坏的，那就是坏的。太平天国的洪秀玕心心念念在一个末法时代，用武力创造新的世界，然后施行自己的政治抱负。可到后来，太平天国终归发展成了一个畸形怪胎，从它那里看不到任何的进步，友善，博爱，并最终成为某种危害安宁的祸乱。

这大概是众人在金田起义宣誓时，所始料未及的。所以，无论后人如何评论，这终归是一个悲剧。

某位国外史学家说，一切政治家最希望拥有的长处，是幸运。这句话评价曾国藩最确切不过。他的长处是用人而非打仗，以至于自杀了三次，无数次被人打得落荒而逃。在这场旷日弥久的战争里，他先后失去了两个弟弟，并且无数次在日记里表示了崩溃绝望失意。

可他还是挺住了，并最终兵临城下，夺取安庆，南京，把半壁江山夺了回来。也许当双方旗鼓相当，拼的就是一命二运三风水吧。

日本的伊藤博文如此评论天平天国列强阻挡了一个正常、有益的自然过程，清朝的所作所为无一证明他们值得一救。清朝垮台必然会在不久后发生，但到那时，动荡将持续更久，而且会更加猛烈。除了震惊于他的真知灼见，我在想，如果真的太平天国和明治维新那帮子人一样，推翻旧王朝，将民国的建立提早，东亚有中国与日本相掣肘，也许他们的军国主义不会那么嚣张，也许日后的二战会免于发生。