聂纪朗估摸着，如果火势再继续这样烧下去，自己藏身的这面狭窄的外墙，将无可避免地被火舌覆盖。然而他已无计可施。同样无计可施的，还有躲在另一边窗台外沿的梁叔。他、小霖和曼君所藏身的外墙，与常笑和陶恩龄所藏身的外墙相隔一扇窗户，原本他们能相互对视，如今只能看见从窗户呼呼往外狂喷的火焰他们被大火隔开了。常笑那边情况尚不算恶劣，因为与他们的外墙相邻的另一扇窗户尚未被火势波及，他们大可继续往另一边挪而梁叔这边则不然，与他们的外墙相邻的两扇窗户如今都已冒着火舌，只要火势继续恶化，他们只能被大火夹在中间活活烧死，或者纵身一跃。&t;/p>
“小霖别怕，有爷爷在，爷爷不会让你有事的。”梁叔一面说一面脱下湿透的迷彩裹住小霖和曼君，深怕他们被烈火灼伤。&t;/p>
“爷爷，不如让我跳下去吧。”梁叔听着小霖的话，当场怔住。“你总是照顾我照顾得那么累，”小霖继续说，“如果我不在，你就不会那么累了。”梁叔顷刻泪如泉涌，心痛如绞，像得了心脏病一样。“你在瞎说什么！”他哭着一把将小霖抱入怀里，曼君也泣不成声，“爷爷什么时候说过累了。”小霖伏着他的肩膀上，轻声说着：“可我觉得累了。”&t;/p>
梁叔哭得更凄怆，朦胧的泪眼仿佛看见了老友的模样。“对不起，对不起。”他也分不清自己是在向谁道歉，“都怪我没照顾好孩子，都怪我”为了照顾小霖，他已豁出了所有心力，所有精力，所有毅力。为了保护小霖，他也抛弃了所有道义，所有良知，所有人性。孩子未满周岁时，夜夜饿哭，为了在废墟上寻找能养活孩子的物资，他杀遍抢遍能碰到的人和物孩子生病时，他还是杀人，抢掠，只要看见有什么东西能让孩子好起来，他就要得到，谁挡在他前面，他就送谁去见阎罗王。&t;/p>
他已经数不清自己处理过孩子多少问题：孩子发烧了，皮肤感染了，肠胃溃疡了，中暑了，感冒了，咳嗽了，摔伤了，扭伤了，咽炎了，结膜炎了，中耳炎了，鼻窦炎了，伤口发炎了，还有孩子渴了，饿了，瘦了，困了，哭了，闹了，拉了，撒了，脏了，衣物不够了，长个儿要添衣物了……不管想象得到还是想象不到，连同自己的衣食住行，柴米油盐，他都一一处理了。最艰难的时候，他每天睡眠累计不足两个小时，不但要为生计奔波，和面对随时跑来将自己洗劫一空，并将自己和孩子杀了烹吃的人，还要与那些身穿二战日军军服的乌鸦脸周旋，直到孩子开始记事和懂得些许道理，这种情况才算稍稍改善。&t;/p>
他不知道自己是怎样过来的，也不知道自己其实已身兼着父母医生老师保姆保镖猎狗等若干职务。他只知道，如果不是孩子，他早就没有活下去的勇气。即便在太平盛世，要养育一个孩子也绝非易事，何况是眼下这个满目疮痍的世道。但是他仍是觉得自己没有做好。&t;/p>
朦胧泪眼中的老友仿佛对他报以肯定的微笑，他神情恍惚地沉浸其中。&t;/p>
火势越来越猛烈，梁叔和曼君湿透的头发在喷吐出来的火舌中，渐渐变得卷曲和蓬散，皮肤亦逐感灼痛。大限将至，或许跳下楼去是最轻松的选择。梁叔抱着孩子，哼唱着家乡传颂已久的摇篮曲：“月光光，照地堂一说地唐，意为天井，虾仔孩子你乖乖瞓落床睡上床，听朝明天阿爸要捕鱼虾喽，阿嬷奶奶织网要织到天光……”小霖在暴雨中依偎在梁叔的怀里睡了。梁叔与曼君对视着，彼此都知道大家在想什么。曼君衔着泪点了点头，梁叔也点头回应，然后将双腿缓缓伸出边缘。&t;/p>
“娃儿，妈对不起你。”曼君轻抚着肚子说，“妈没能把你带到这世上，让你好好看看这世界。不过，这世界已经没什么好看的了，妈带你去看另一个更好看的世界。好吗？或许还能碰上爸爸呢……”在她眼里阿昆已经凶多吉少，但她并没有因此而感到十分悲伤，反而觉得一家在天堂团聚倒是个不错的结局。&t;/p>
梁叔在大脑里推演了一下整个过程：他们往前纵身一跃，随着急风骤雨下坠，身体控制不住在半空中翻滚，眼前画面天旋地转，在没有任何心理准备的时候，摔个粉身碎骨，肝脑涂地，但胜在毫无痛感抑或是强忍烈火焚烧，体验身体每一寸皮肤在火焰的肆虐下带来的剧痛，甚至能听见自己的脂肪哧哧作响，最后还会在剧痛的挣扎中摔下楼去。他发现不论是主动寻死，还是被动等死，都不是容易作出的决定。&t;/p>
“梁叔，”曼君幽幽地露出一抹微笑，“我们那边见吧。”说着，屁股已经挪出窗台。梁叔本能地倏然出手抓住曼君手腕，“再等一下！”但整个人已被拽下楼去，他另一只手抱着小霖，腾不出来攀扶，慌乱中伸腿去勾，正好勾住窗框，但残留在上面参差不齐的玻璃却扎进了他的小腿，同时里面的大火又炙烤着他没有穿鞋的脚。他放声惨叫，痛得几乎晕了过去，小霖被他的惨叫吓醒，发现自己半天吊着，也吓得放声大哭。&t;/p>
这时，一阵白色的粉末从窗户中喷出，梁叔感到缠绕着脚的炽热剧痛消失了。“老婆！”阿昆在看见窗外的情况，顿时吓傻了眼。“快到走火梯把消防水喉取来！我快抓她不住了！”梁叔感到他抓不牢曼君的手腕，湿透的皮肤开始打滑。阿昆应了声“好”，转身奔去，不久后窗户里扬出一根塑料水管。曼君抓紧了消防水喉，脚踩在水喉末端的喷头上，梁叔才感到坠势顿缓。他奋起剩余的气力将小霖放到窗台上，而自己却再也挣扎不回来。他上半身垂在窗台外，下半身靠一条腿勾住窗框，浑身虚脱，只对着同样垂在大厦外的曼君报以勉强的笑容，说着如同遗言的话，“好好活下去，把孩子生下来养育成人……”&t;/p>