却说曹操在鄄城，忽闻细作来报，纪灵率军离开临睢，前往陈国攻伐吕布。刘备同袁术两相罢兵。

曹操聚众商议道：“袁术果然同刘备言和，派纪灵前去讨伐吕布。为防刘备坐大，我欲起兵讨伐徐州。如何？”

程昱急止之曰：“不可。主公刚刚夺回兖州，元气尚未全复。又有袁绍在北虎视眈眈，吕布此獠亦重整旗鼓。若轻易攻伐徐州，恐为别家所趁。”

郭嘉说：“刘备虽为徐州牧，终是客也。徐州乃四战之地，若他日刘备无力保得此地太平，定被士族百姓所弃。到时兵锋所指，定让他土崩瓦解。因此刘备虽久占徐州，实不足为虑。某举两人，主公可遣人秘密联系。定让刘备根基不稳，等大军一到，便能轻取徐州。”

荀彧说：“莫非是陈珪、陈登父子？”

郭嘉笑道：“正是此二人。”

曹操闻之大喜，遂备足礼物，遣使往下邳去见陈珪。

早有密探将此事报知刘备，他将关羽、陈宫请到宅院后堂，摇头叹道：“我虽为徐州牧，终是外人。在他等士族眼中，只是为其看门守户之犬耳！”

陈宫怒道：“这些名门士族可恶！只顾自己眼前之利，却不管社稷百姓。真是该杀！”

关羽凤目微眯，捋须说道：“这世上，终究是寒门同百姓居多，待时机一到，定然乾坤易转矣。”

陈宫奇道：“云长如此说，可是想到了什么？”

关羽看了陈宫一眼，然后摇头道：“不可说，不可多言，若泄漏天机，恐有变故。”

陈宫知他口风紧，若自己不想说，任凭自己怎么问，都不会吐露一字。便不再追根究底。

陈宫咬牙切齿道：“也不能让这两面三刀的陈文龙，处处讨巧卖乖！”

关羽说：“公台勿恼，陈登不是有福寿之人。我观其虫邪入体，若让他立时便死，才算是便宜了他。况他这等世家，现在也杀不禁绝。我们不必为这恶人，杀了他们一家，而平白得罪天下士族。我观那江东孙策，在袁术羽翼之下，日渐坐大，虎视广陵。等寻一机会，让陈登为广陵太守，去抵挡孙策。”

陈宫稍一寻思，便皱眉道：“若非云长有言在先，我暗中观察了一番。尚不知道孙坚之子，竟然是这等英雄。孙坚便和江东士族素有仇怨，孙策更是同江东士族彻底翻脸。以他对士族的仇视，陈登去广陵后，无法讨巧卖乖。想对付孙策，却得他们父子费一番脑筋了。”

关羽笑道：“这却是陈登父子之事了，他们家资俱在广陵、下邳两郡，若是守不住，损失最大的就是他家。既想受大哥翼护，壮大自己，又想三心二意的。哪有这千般好都给他们？”

刘备、陈宫听后，都觉得此言在理。其后不久，刘备便寻一理由，升任陈登为广陵太守。

陈氏父子早有独霸一方之心，权衡一番之后，陈登便欢喜的去上任了。

关羽见陈登掩饰不住欢喜，心中冷笑“此时孙策尚未发迹，世人还不知他的厉害。待到以后，你就知他有多难对付了。”

却说袁术大军，在汝南同吕布胶着，难分胜负。袁术问计于群僚。

李丰说：“我闻那关云长，无论勇力，还是计谋，均在吕布之上。主公何不驱使那关羽，让其对付吕布？”

袁术皱眉道：“关羽比吕布更加难缠，我若驱使他除去吕布，岂不是为祸更大？”