起了身，将档案交给艺林保管，随即和云添阿才二人一起回了庭院。

踏进庭院之中，显然察觉和以往不太对劲，凤莲放慢脚步，院中没有多少人走动，萧瑟得落叶飘零无人打扫，厅堂还传来了咳嗽声，一阵诧异吃惊，走进厅堂，却见一名老人坐在主位上，举止缓慢，似乎刚咳嗽不久，还有些气喘，端起茶杯喝了一杯，缓了口气。

即便是如何，凤莲一眼便能看出是谁，快步上去，道：“义父！”

“回来啦？”老人便是杨海棠扮的，他自然不能让淳王知道他的样子，这对他不利。

“回来了，义父用膳了吗？”凤莲点了头，询问道。

“没，等你回来。”杨海棠的手抚摸着凤莲的发缕，替他掸去了头发上的灰尘。

“义父以后别这般等我，还是要保重自己身体为好。”凤莲不赞同地开口，又心中生出愧疚，都怪他不好。

“好啦，你回来的正是时候，饭菜刚做好，哪有什么等不等的，骗你的。”杨海棠笑道，但凤莲知道，杨海棠是不愿他担心罢了。

“义父就知道骗我，我可是什么都会当真的哦！”虽心中明白，可面上还是应和着杨海棠，义父不愿他担心，他又怎么愿意让义父为他操心呢？

“好好好，我以后不这样了，行吗？”杨海棠的嗓音是伪装过的，苍老无力，像极了五十多岁老人的样子，但语气却还是如常，和凤莲说着玩笑儿般的话语。

阿才打量着这个一直略有传闻的老人，凤莲的义父，那位掌握着天下银号的主人。

但他此时看来，这也不过是一个普通的老人罢了。

“义父，我们去用膳吧！”两人都忽视了后面的阿才，凤莲扶着杨海棠，路上有说有笑，一路来到膳厅，下人也将午膳备好，几人坐了下来用膳。

阿才一眼看去，这庭院也没有多少人，除去凤莲和杨海棠这两个主人之外，凌萝被囚在房中，而下人之中云添云雾两人，还有的就是几个打杂的和厨房主事，诺大的庭院居然加起来不过十人左右，真是一个令人惊讶的事情。

“阿才，你也坐下来用膳吧！”凤莲见阿才还站在后面不动，微微一笑，道。

“阿才不敢！”阿才一惊，立即开口。

“没有什么敢不敢的，在我这儿没那么多规矩，你也看到了我这地儿没什么人，平时呢，大家伙儿都是一起用膳的，这样也热闹一些。”凤莲笑着招了招手，示意他看其他人，其他下人早就入座了，正常地用膳，没有什么不适应的。

“那……阿才就恭敬不如从命了。”阿才稍微思考，答了一句。

“这样才对。”凤莲满意地点头。

“阿莲，这是谁？”杨海棠故作疑惑，询问道。

“这是我雇佣过来的，他的能力很强，以后义父就不用担心我在外面出什么事情了，有他保护我，很好。”凤莲笑着回答，别有深意的一句话，但却让阿才抓不出一点毛病来。