冰冷阴森的天牢中，关押着穷凶恶极的朝廷钦犯，一旦进入便基本注定难以活着出去。这仿佛是一个被世人唾弃的角落，一墙之隔，墙外明媚，墙内腐霉，就如人生，上一刻还高高在上，下一刻已经碾落成泥。

“晋国公，您老怎么亲自来了？”狱卒殷勤的为晋国公掌灯引道。

“元奎，有贵客来看你了。”穿过带着酸臭糜烂味道的地道，他们来到一间牢房前，狱卒用棍子敲了敲门栏道。

只听的一声叮当作响，背对着他们的男子转过身来，不过短短几日，高大挺拔的元奎已变得消瘦憔悴，像是老了十岁不止。

“你来看我笑话吗？”元奎的声音十分沙哑，像是塞了一把沙子在里头。

“到了这个时候，你还执着于这些。”晋国公摇头道。“当年你的胆识和眼界呢，都被奢靡和追捧给磨没了，估计你到死都不知道，为什么会被拉下神坛，被一个名不见经传的小子取而代之。”

元奎上前一步，双手抓住木栏道：“你有什么好骄傲的，如今锦熙候府被革去世职，你最引以为豪的外孙也被革去职衔，不过是丧家之犬，你失了虎符，后继无人，为大辰劳累奔波一辈子，也只落得一场空。”

“只要活着，就有希望。”晋国公坦然笑道：“我追求的从来不是功名利禄，不过是不愧于心罢了。没有执念，就没有失望。”

元奎渐渐松开了手道：“你也就现在嘴硬罢了，若此时坐在那个位置上的是三皇子，你早就人头落地了。”

“你又知我没有后着。”晋国公道：“我与你不同，你谋的是地位，我谋的是人心，你失了地位一无所有，我得了人心尚有一丝生还。如今那位新晋澎侯，元侍郎，家中人员全数死于暴动之中，他孤家寡人，又没什么根基，正是陛下此时所需的新贵。他太过聪明，也太过冷清，将来怕也是要赴你后尘的。”

“与你对弈一辈子，没想到最后竟都沦为这小儿的棋子，同流着元氏血脉，也不知是喜是悲。”元奎道。

晋国公又深深的看了他一眼，一代枭雄陨将灭于此，着实感叹世事无常。他出了天牢，命人驾车去了锦熙候府。

“你个贱人，竟背着我做出放账取利之事，还敢包揽颂词，放任你舅兄逼死民女，谁给你这胆子，简直就是蛇蝎妇人！祖先挣下的基业都被你败光了！家门不幸，家门不幸啊！”晋国公放进了府门，便听得乐正川在庭外发作着，他那从小娇生惯养的小女儿，趴在地上喑喑的哭，哪里有半分平时娇美的模样，就如同泼妇一般。

“你说！你还好意思说！你成天花天酒地，家里没有半分进项，我一个妇道人家能有什么法子！”小卢氏看着乐正川面目狰狞的样子，心里一阵后悔，这个男人祸到临头也只会抱怨，半点也靠不住。如今出了事也只会对她发作，这今后的日子可怎么过下去！

“你个棒槌！还敢顶嘴！”乐正川撸起袖子，穷凶极恶的挥拳上去。

“啊！！杀人啦！”小卢氏一个激灵从地上滚起，满院子跑着叫着。

虽然皇帝看在晋国公此次受难的面子上，没有没收锦熙候的府院，但没了官职和进项，府里的人都被遣送或发卖了，府里只余下不到十人，谁敢去管他们的事。

“爹爹！救救我！！”小卢氏跑出了二进门，一眼看到晋国公带着长随走来，惊喜得两眼放光。

“岳、岳父大人，您怎么来了？”乐正川毕竟是文弱之人，追不到两步就气喘吁吁。

晋国公却没理会他们，径直去了乐正鸣的院子。

“爹！爹！您救救我吧，我在这里实在过不下去了，他会杀了我的！”小卢氏见晋国公恍若无视，忙跪下抱住了他的裤腿哭诉道。

“当初你执意要进这个门，执意生下那个孩子的时候，我们的关系，已经尽了。这是你选的路，造的孽，再苦再痛也要自己咽下。”晋国公一脚踢开她，头也不回的离开。

“我造的孽、我造的孽…”小卢氏跪在地上喃喃自语道。

“你个扫把星，娶妻当娶贤，当初若不是你勾引我，害死我的贤妻，我锦熙候府何至于此！”乐正川见晋国公不为所动，更是将气出在了小卢氏身上。

“我和你拼了！老娘一辈子做低服小伺候你，为了不都是你！呸！什么勾引你，当初是谁脱下裤子就情意绵绵的说我姐姐是头木鱼，没个乐趣！”小卢氏见再无转机，也掐腰站了起来，一时之间锦熙候府里宛如泼妇闹市，又是摔打起来。

“祖父，您来了。”锦熙候府面积挺大，乐正鸣院子里没受到那两人的波及。

“你可是想好了？”晋国公看着空空荡荡的房间，随手找了个墩子坐下道。

“是的，我行礼都收拾好了。”乐正鸣提着包裹道。

“你这辈子年幼失母，我与你外祖母也是护你太过，一帆风顺，如今有了这个契机，出去见见世面也是好的。”晋国公道。

“是孙儿不孝，这般年纪了还带累外祖外祖母为我费心，不能侍奉您二老左右。”乐正鸣跪下叩头道。

“好了，快起来，夫妻老来伴，要你陪着我们做甚。”此次牢狱之灾也不可不说有意外收获，他与夫人多年不合，经此劫难却是解开了心结，虽不能和好如初，却也是脉脉温情淡如水，他心足矣。“我送你出城吧，你外祖母见不得你离开，便不送你了。”

“是，多谢外祖。”乐正鸣跟着晋国公出了门口，却见一女子婷婷袅袅上前来施礼道：“奴婢罗兰见过晋国公，见过世子。”

“起来吧。”晋国公道：“该交代的事情交代好，我在车上等你。”说罢大步离开了。

“世子。”罗兰见乐正鸣抬腿要走，忙拦住他道。

“不要叫我世子，我已经不是世子了。”乐正鸣道：“你的卖身契我已还给你，你的母兄已进京，就在西郊一处，你可以去投奔他们。如今朝廷用人紧缺，你兄长参加今年会试应无大碍。实儿劳你照看一场，这样安排也算全了我们的主仆之意。”

“世子，我…”罗兰眉间微蹙，想解释道。

“今日我便要出海前往波斯国，要去多久也不知道，或许十年，或许一辈子，你大好年华不应埋葬在这死气沉沉的宅院之中，回家去吧。”乐正鸣不再停留，迈开步伐。

“世子！”罗兰看着他的背影，跪在地上，泪水顺着脸颊流下：“你是不是有心仪之人了？”

乐正鸣脚步微顿，低声道：“如今的我…罢了！”

只余下秋风卷来的清愁，宛若一声叹息。

京城的秋日走得极快，虽有暖阳，也抵挡不住天气薄凉，马车停靠在北郊城外，那里有专门赶往码头的车子在那等着，只需十来个铜板就能把人安全送过去。

“外祖，送到这里就可以了，之后的路，让我自己走吧。”乐正鸣下了马车，风卷起残叶，冷气不时袭来，他裹紧了大衣，把包裹背上。

“一个人出门在外，要小心谨慎，莫要冲动，若是…累了，就回来，晋国公府永远是你的避风港。”晋国公道。

“是，孙儿知道，外祖你们也要多加保重。”乐正鸣拱手道。

“去吧，孩子。”许是伤离别，晋国公不敢多留，便让随从驾车离去了。

“这位大哥，去码头吗，我这还差一人就能出发了！只要十二个铜板！”便有人看到乐正鸣的装扮，走过来拉客道。

乐正鸣点点头，正要掏钱，突然身旁停下一辆不打眼的青篷马车，里面传出一道柔美的女声：“他搭我的车，不好意思了。”

“诶，我说姑娘，您不能这样抢客啊！”那人眼见生意成了，却被打断，生气的嚷嚷道。“您看这位客人也不想搭您的车呢。”

“怎么，还不上车。”沐卉掀开车帘，露出一张欺霜赛雪的脸，看得那车夫如此如醉。

乐正鸣一瞪眼，忙把她车帘子扯下，三两下便上了车，侍卫一扬鞭子，马车便缓缓前行了。