此时王昌龄耳朵里听着的是凄怆哀怨、如泣如诉的茄声，脑海里想着的是蔡文姬的胡笳十八拍。就在那茄声停下来的一瞬间，王昌龄的一首胡笳曲也打好了腹稿，于是对薛家兄弟说道：

“你们王大哥也有一首胡笳曲，几位兄弟喜欢听听吗？”

薛家兄弟当然高兴，于是王昌龄一字一顿的吟道：

“城南虏已合，一夜几重围。自有金笳引，能沾出塞衣。听临关月苦，清入海风微。三奏高楼晓，胡人掩涕归。”

薛家兄弟立刻拿出石墨笔把诗歌书写在小本本里。刚准备走，王大哥又吟出一首变行路难：

“向晚横吹悲，风动马嘶合。前驱迎旗节，千里阵云匝。单于下阴山，砂砾空飒飒。封侯取一战，岂复念闺阁。”

王昌龄师生终于翻过数百里连绵的山岭进入伊犁河谷的平坝地区。这一天，五师生来到了伊犁河谷的伊犁河北岸，这里有一座叫着双河城的古老城堡。这双河城乃是伊犁河谷重要的交通和聚落中心。

五师生在双河城住了下来。这双河城原是南北朝时期著名的突厥汗国国都，本朝在这里设置双河都督府，武周长安二年则天皇帝于庭州置北庭都护府，取代金山都护府，这里属于安西都护府。景云二年，北庭都护府升为大都护府，与安西都护府分治天山南北。

王昌龄师生参观了古代的伊犁将军府和气势雄伟的惠远钟鼓楼。伊犁将军府坐北朝南。院内古木参天，有厅堂、台榭、曲径、回廊。还有那青松绿树之间的小巧玲珑的“将军亭”。将军府门前还有一对造型奇特的石狮，神态逼真，惹人喜爱。古城中心矗立着宏伟高大的钟鼓楼，登楼远眺，城内外风光尽收眼底。

离开双河城，王昌龄师生沿着伊犁河谷溯流而上向大清池方向进发。王昌龄给薛家兄弟说起大清池的情况。这大清池古称图斯池、热海、清池。唐僧西天取经西行时曾经路过这里，并且留下了记载：“山行四百余里至大清池。周千余里，东西长，南北狭。四面负山，众流交凑，色带青黑，味兼咸苦，洪涛浩瀚，惊波汨忽，龙鱼杂处，灵怪间起。所以往来行旅，祷以祈福。水族虽多，莫敢渔捕。”还说湖中有水怪，当地人以为神圣，不敢渔捕。湖水微咸，不能饮用和灌溉。

这一天，王昌龄师生到了大清池岸边，举目一看，果然跟大唐西域记里面的描述完全相符合。王昌龄师生用手捧湖水在口中试了试，果然不能喝。王昌龄师生沿着大清池北岸向西奔驰，当他们来到大清池的尽头处，那里有一条河流人大清池，王昌龄知道，那条河就是西域丝绸路上的一条著名河流楚河。听到“楚河”这个名字，薛家兄弟议论开了：

“这条河为什么叫着楚河呢？象棋棋盘的最中间不是楚河吗？还有天界，楚河跟天界不是一个意思吗？既然楚河是天界，说明楚河是天上的河，为什么在这里呢？”

“也许这条河是从天上流下来的，王大哥你说是吗？”

“河是不可能从天上流下来的，也许这条河有不少神话传说吧。”五师生沿着楚河溯流而上。经过三四天的奔驰，终于在前面出现了一座颇像样的城池。但是它究竟是不是王昌龄师生要去的碎叶城，王昌龄还不是很有把握。就在这时候，一个牧民赶着一大群羊出现在驿道旁边的小路上，薛家老四叫住牧民，问这座城是不是碎叶，但是双方都听不懂对方的话，于是王昌龄接过话头，一边口里说话一边打着手势，用手指着城池一边把口张开作出“吗”这个字的口型，这一下牧民果真听懂了，口里也作出“吗”的口型，王昌龄点点头，牧民不说话，伸手从身旁的树上摘下一片树叶，然后两只手掐住树叶撕了一个粉碎，然后把撕得粉碎的树叶向上一抛，碎叶撒落地上，牧民对着王昌龄师生大笑一阵。王昌龄向牧民招招手表示感谢，然后对薛家兄弟说：“牧民告诉我们，这里就是碎叶城。”薛家兄弟似乎还不明白，王昌龄也摘下一片树叶把牧民的动作重复了一遍，然后五师生一同大笑起来，口里不停地说着：“碎叶！粉碎的树叶！”

现在王昌龄师生已经到了城门口，奇怪的是，城门上方不像其他城池那样题写着城名，而是画着一副画，画面上，中间是一棵树，树叶呈白色，看起来银装素裹，犹如飘雪，雅洁可爱树的周围有一丛丛开着的白花、叶片上披着白色绒毛的植物。王昌龄师生眼下没有往深处想，以为这也是西域的一种特有风情。五师生拿出通关文牒进了城。这一进城，五师生立刻被一副奇景吸引住，只见整座城池满是如城门图画上的树和花草，树叶白色，草的叶片披着白色的绒毛，开满白花。一眼看去，整个城池一片银色世界。王昌龄师生茫然了，这世间奇事虽然多，但是像这样满城白色的奇观还是闻所未闻，更谈不上亲见了。王昌龄毕竟是王昌龄，心中忽然一动：白色，素色也素叶……咦，不是有史书上说，西域条支有素叶城。是了！城门口那幅画不就是“素叶城”三个字么？“素叶城”就是“碎叶城”！王昌龄终于解开了城门口的图画之谜。