“走吧！去找寇爷讨饭吃！”叶念安架着小双儿两条肉胳膊，扔下话头径直向前走去。

“记得上次在矾楼设宴，乃是圣上下诏令寇某青州返京，为尔等进京接风洗尘。

当时，叶先生为救寇某身负重伤，又于酒阁内偶遇寇某故友盘问，那日先生谈吐措词不惊不乱，尤显儒雅风度，令寇某刮目相看。

一晃数月，仍是历历在目。”寇隼高举酒杯，往叶念安身前推了一推后，一仰脖颈悉数倒尽。

“念安做梦都未及奢望过，有朝一日能脱去死囚身份离开青州，结识寇爷且自由洒脱来到汴梁。

这一切，若非寇爷您，念安还在那桎梏牢笼里拼死挣扎呢！”叶念安自斟满杯，回了一礼。

“寇某惜材，先生有才，实属有缘。”

寇隼碰了碰叶念安手中正举的玉杯，话锋一转道，“此缘乃天赐。哈哈哈哈！”

一来二回，数杯下肚。

叶念安面红微醺忽闻寇隼说出这话，心下一紧，并未立时参透话中之意。

只想到自己这番云游兜兜转转一大圈，仍是回到汴京寇府，倚仗寇隼太傅，方可实现家国大辱，弑妻之痛。

诸如此憾瞬息上涌，顷刻间盈满叶念安的整个腹腔。

叶念安不敢再往深细想，于仅剩几根未被麻痹的神经中醒转过来。

借着酒气，撸起衣袖，冲着寇隼表态道，“若非寇爷，念安今时今日身首何处还无从知晓，何言其他！

现下念安家事已了，只幼女双儿须得抚养长大，其余旁的都如过往云烟，同青州那个死囚河工一道冰封于南阳河堤了。”

“叶先生此言忒重，寇某人不敢担。白日里赶路疲累，不好耽误先生歇息，寇某的话也只说到一半。”

叶念安正提到唇边的酒杯戛然止住，心念道今儿寇爷到底是意欲何为，怎地来来去去卖了半天关子也不讲句人话，下意识间双眉就拧到了一块儿。

也不作他想，撩开前襟衣摆，双膝齐落。

“幸得寇太傅解救念安脱离水火，念安的这条贱命自当是寇爷您的！请寇爷放心，从今往后，念安将誓死追随寇爷，与您共筑家国，共展……”

“哎，不忙不忙。叶先生豪爽、正直、讲义气，如此不可多得之人，实乃寇某之幸。”

寇隼半曲低身体至地下叶念安平肩，朝其低垂脸颊喷着酒气。

“郑将军生性豪迈，待人以诚，叶先生当日作为路人，在不知敌情虚实之下便为朝廷轻履险地，出手相助之举颇为感动。

进京面圣时将渭州守城、成都府退兵两次战事的前后始末向陛下一并交代了彻底，全程皆无居功自傲。

仅此一点，寇某人心底无不佩服。”

寇隼这一说，众人频频点头。

当日在渭州城界，郑帅毕对其一行的照拂以及相别离开时的再三挽留，皆乃众目共睹。话里话外除了真城，全无半点虛情。

然则，叶念安此刻虽也内心触动。

只是这一番话再听进耳中，意思已然有些变味，望着手中斟满的酒杯陷入沉思，恍如定格。