议定了联姻人选，袁术让两个女儿退下，从袖中摸出了牌来摆开架势准备与荀谌开始日常打牌操作，“斗董卓”已是袁术日常中离不开的娱乐活动之一。

“多谢左将军这些时日的关照，谌铭记于心，只是徐州局势刻不容缓，谌不得不来提前向左将军辞行，离开寿春就在几日内。”荀谌熟练地接过纸牌熟练地洗牌切牌起来，新制的这副牌由于材质和使用频繁，周遭已遍起毛边。

他之所以这般受袁术看重，多亏了后世练就的脸皮和应对上司的本事，除了忍住反胃以名士身份夸赞袁术外，这打得一手好牌也是原因之一。

应当如何出牌，既让上司能够毫厘之间获胜而不察觉是放水，作出一副全力以赴的模样，也是一种学问。

袁术那日将娄圭赶将出府，也与他屡次出牌都被娄圭毫不客气地压住有关。

“友若，你这一走，我去哪再寻你这样的牌友？寿春上下净都是些蠢钝愚才！”袁术咬牙切齿，他的牌技也就是寻常，偏生要去遍寻寿春的智者打牌，先能仰仗熟知规则占些便宜，后来就是被吊打的程度。

荀谌将管家与袁术的牌分好，听得此言笑道：“左将军若是想念谌，过些时日提兵北上来徐州，定当尽地主之谊。今日谌来此不仅是向左将军辞行，也是有一事不得不再来叨扰一番。”

“何事？友若尽管说，无论是财货珍宝还是美姬仆役，作为临行之礼都不无不可。”三人围坐一圈照例由袁术抢得“相国”，由管家和荀谌组队来斗。

荀谌将腰间羽扇解下，习惯性地摇扇道：“无须临行之礼，那日谌贸然带娄子伯过府来惹恼了左将军，左将军未曾怪罪已是宽容大度，怎敢再得寸进尺？不过那日娄子伯所言之事，谌以为对左将军甚至小沛的刘公来说都是百利而无一害。”

娄圭性急，当日不看眼色便提出让袁术与曹操修好，袁术当场发作也有其喜怒无常的性格在内。

袁术只看牌不语，曹操昔日与袁绍关系可谓你中有我，我中有你，他能在兖州站稳脚跟与袁术斗得不可开交，少不了袁绍的示意，要袁术一时间释然与其修好，还需得言明利害才行。

“曹操如今与袁公...袁绍翻脸，并且荆州刘表也已出兵意图两面夹击将其团灭于兖州，而后与袁绍共分兖州之地。当此时，如若左将军能放下嫌隙接纳曹操的修好之意，正可向天下展示左将军身为汝南袁氏嫡子的胸襟气度，在外亦可得一强援与袁绍相抗。想当初袁绍养曹操来与左将军为敌，如若左将军能让其养出的这只饿虎转头来反噬其主，足以证明袁绍无德养虎为患。”荀谌知晓只要是抓住袁绍来作文章，袁术必定能听进心里去。

他对他的庶出兄长可谓是恨之入骨，听荀谌提及袁绍，口齿啮合间发出牙酸之声，也再无心打牌，竖着耳朵听荀谌还会如何说道。

“据谌所知，左将军与荆州的刘表也是积怨颇多，而如果左将军能在此时与曹操结盟，刘表出兵兖州便心存顾忌，不得全力，曹操一旦缓过气来与盟友张燕、公孙瓒一道，袁绍虽坐拥燕赵之地，战火一燃也未尝不可能兵败折戟。加之左将军本来就与公孙瓒为盟，与曹操修好也是迟早之事，至于昔日恩怨...他既派使者来表明修好之意，左将军尽可开口索要财货金银补偿。”

荀谌为袁术画了张袁绍兵败的大饼，这两人本是同根生，却在长辈身死后迫不及待地相煎起来，恨不得对方身死才好。