“要不女儿去偷回来？以女儿的轻功，想必也不是什么难事。”

“瞧你这得意忘形的样，徐家庄戒备森严，哪有那么容易。既然孙家凝能把画像堂而皇之的挂在卧房里，应该不会知道画像的秘密，再说若是去偷了未免有些不打自招，这样吧，咱先回去，容我好好想想办法，这事不能操之过急。”

母女俩赶回武家集外，正巧遇见苗沛霖迎面而来，身后还有苗景开带着一队护卫跟着，陈川红见众人行色匆匆，问道：“先生这是要去哪里？”

苗沛霖将她拉到一边，低声道：“刚收到胜保的急令，命各州县练总以上赶往寿州大营，皇上下旨命胜保班师回京，应该就为商讨此事。”

“回京？这倒也好，三年之约马上就到了，胜保这一走，咱们的反清大计也能顺利进行了。”陈川红考量一番，又问：“是不是京城那边出什么事了？”

苗沛霖分析道：“没错，洋夷的军舰一直在津门外虎视眈眈，这节骨眼上，旗绿营都在长江边上跟太平军耗着呢，僧格林沁屯兵河南，胜保驻守寿州，京畿一带防备空虚，朝廷肯定是先顾头后顾尾了。”

陈川红道：“这个胜保倒是没怎么为难咱们，对先生也是青睐有加，此番走了我怕孙家泰会趁机对先生发难，可是要当心啊。”

苗沛霖道：“夫人放心，紧要时期大局为重，我自然不会与孙家泰那帮人过多纠缠，好了，赵吾杰跟吴正谊在半道上等着呢，我便去了。”

出了武家集，苗沛霖先与等候多时的赵吾杰会合，行了一程，又等到了从舞阳关赶来的吴正谊，一并向寿州大营赶去。

进入大营，苗沛霖直奔中军大帐，掀开账帘一看，里面已是人满为患，胜保坐在正中，袁甲三与翁同书分坐两侧，再下便是孙家泰、徐立壮等等以及各处练首练总。

苗沛霖与众人拱了拱手，谦让一番，挨着徐立壮坐了下来，赵吾杰与吴正谊站立身后。

待到人员来齐，胜保站起身来慷慨陈词：“想必诸位对京城之事都有所耳闻吧，英吉利法兰西两邦蛮夷，藐视大清国威，窥窃大清国土，眼下更是集结三十余艘军舰于大沽口外，狼子之心昭然若揭，本帅明日便率军北上，报效朝廷，报效皇上，与蛮夷决一死战！”

此话一出，众人先是交口称赞胜保忠心，后又议论纷纷当前时事，翁同书抬手示意众人安静，正色道：“眼下庐州大势已去，陈玉成破了庐州必定会窥探寿州，胜大人这一走，寿州兵力不足，抵御发逆北上一事，该如何安排，还请大人明示。”

胜保横眉怒道：“本帅不在，你们就没有一点自己的主意吗！”

孙家泰道：“胜大人放心，寿州又不是纸糊的，有袁大人跟翁大人坐镇，还有各处团练鼎力相助，卑职必将恪守职责，绝不让发逆北上半步。”

胜保拍案叫道：“好，说的好，孙大人忠心肝胆，本帅没看错你，有你统领团练骁勇，寿州无恙矣！”

孙家泰道：“胜大人过奖了，有大人这句话，属下愿为朝廷效犬马之劳，死不足惜！”

胜保欣喜不已，不吝称赞，大笑几声，捻须又道：“本帅差点忘了，雉河集捻匪旗主张泷被人诛杀一事，想必大家都知道了吧。”

众人大多已知晓此事，也有消息闭塞者，一时间交头接耳，众说纷纭。

“听说张泷是被一名女侠所杀。”

“什么啊，他是被自己新婚妻子所谋害。”

“以讹传讹，分明是刘饿狼的女儿为父报仇。”

“……”

胜保听的不耐烦了，喝住众人，高声喊道：“来人啊，传诛杀张泷者进来！”

片刻之后，一名身穿大红嫁衣的美貌少女缓缓走了进来，少女似是受了伤，一瘸一拐的走到正中，将一个包袱放在地上，费尽全力跪拜道：“民女刘灿云叩见各位大人。”