“这残冬凛月，人马困顿，后继不足，何况有昔年夺位之变的教训在前，陆梁鸿人居帝京之内，在朝中根系尚浅，朕料想他短时间内难以腾挪迁延。”

“纵使他有心募勇，也不过是些游兵散将，再加上仓促起兵，断难匹敌襄京十八关数万虎狼之师。”

顾柷说至此处，霍然掀睫，

“但倘或这幕后主使并非是陆梁鸿，那司天监调风弄雨、太傅身陷囹圄，岂非给了此人借‘衣带诏’之名调兵遣将、扶立他主的可乘之机？”

“到时朕祛疾不成，帝京内外渠信不通，诸将疑虑满腹，西南、九边外驭难支，朕岂非众叛亲离，似昔年金国之海陵炀王，能提兵西湖百万而立马吴山不得？”

谢珽叩首及地，

“陛下说得是，‘国之大事，在祀与戎’，陛下传檄十八关，必定能安定群情、收抚兵锐。”

“谢卿请起。”

小皇帝低头描摹着掌上依稀的赤龙纹样淡淡道，

“‘金印如斗，独在功名取’，海陵炀王虽骄纵残虐，所作宋词却是冠绝当时，可见人之一吟一咏，与其立场性情断不相同。”

“然谢卿此番胸有成竹，想来必有嘉猷，朕此番仰赖谢卿，谢卿执柄在手，可莫要令朕失望啊。”

谢珽依言起身，睁目抬望着团龙锦绣上那张年轻的面孔，心中却不合时宜地翻起些许出神恍惚。

小皇帝分明莅位不久，亲政亦不过月余，但这只尚不及冠的鹞鹰，已然渐渐褪去雏羽，逐渐变得凌厉独断，形色内敛。

——他已开始摸索着运用御人之术，再不需旁人指手画脚、砥砺劝进了。

“幸蒙君父信重。”

谢珽垂眸应道，

“臣莫敢不从。”

“谢卿一向受太傅赏识，说一句‘与君俯仰’，朕还不得不自谦一声‘德薄任重’。”

顾柷打量谢珽神色，觉得遏捺得差不多了，方放缓了语气，重新换上了小皇帝素日笑嘻嘻的高卧模样，

“譬如这‘机关菩萨’，朕先前同汪赞说话时，曾提起过要造几座给莲目贡女赏玩，不想汪尚书倒是个节俭的，一句户部不宽裕就把朕给打发了。”

“不想今日谢卿倒比那汪赞大方，说造就造，连工部和户部都不问一声，直接就来朝朕回话了，这是想把难题都推给朕呢，还是谢卿想躲懒呢？”

谢珽一怔，显然没想到小皇帝会在此一节上与自己纠缠，只能回道，

“户部虽不宽裕，但国之祭祀重典，想来六部万不敢忽视。”

顾柷笑道，

“谢卿虽任职于‘九寺’之内，对六部的事务倒比朕还要熟悉。”

他见谢珽张口结舌，想要费心辩解的模样，心下好笑，连忙挥手又道，

“朕知谢卿忠良，户部主理国之财政，谢卿在大理寺与他们秋毫无犯，平白也不会费心去担那干系。”

小皇帝顿了一顿，忽而转了话头道，

“不过朕有一事，与六部九寺都不好开口，还想请谢卿替朕想想办法。”

谢珽忙应道，

“但凭陛下吩咐。”

“朕听闻莲目崇佛有胜于我朝，莲目国民人人礼佛，不分男女，修行颇高。”

顾柷扬了扬嘴角，用一种近似恶作剧的语气道，

“因此今次祭典，朕想在禁苑中挑选十八名美貌莲目贡女来捧这机关鬼母佛。”

“只是朝中老臣因循守制，定会以祖宗家法为由，竭力劝谏朕改用鸿胪寺礼官，不知谢卿可有办法，能教朕不负美人柔荑？”

谢珽眼里微微闪烁起来，

“陛下是不信礼部和鸿胪寺？”

顾柷笑着摇了摇头，没有直接回答谢珽的疑问，

“本朝祖制，朕若有山陵崩的一日，莲目贡女依礼应尽皆随殉朕于葬墓之中。”

“朕相信世人皆惜命，纵使六趣轮回汪洋海，也抵不过芙蓉琉璃偷生念。”

“倘或能由朕亲自挑选的莲目贡女捧佛，想来那司天台上的鬼母无论指向谁，都不会指向朕。”