走出客栈，一行人继续朝着青陵出发，一路上，薛芷柔时不时地掀开车帘向外边看去，云锦朝着薛芷柔目光的方向望去，只看见冷子舒骑马的背影。

“青青子衿，悠悠我心，纵我不往，子宁不嗣音？”云锦悠悠地说道。

“云锦你在说什么？我怎么一句都听不懂。”织锦一脸疑惑地问道。

“我突然想到了一个故事，就随口念了几句。”云锦的目光瞥了一眼薛芷柔，笑着说。

“什么故事？云锦你快说说，这一路上我都快闷死了！”织锦一听有故事听，立马缠着云锦催她说故事。

“从前有一个小丫头爱上了一个小伙子，她每天都想见到他，一旦哪天没有见到，她就会在心里暗骂：‘我不来找你，你就不会来找我吗？’可是骂完了之后还是会等他，有一日她和情郎在城楼上约会，可是小伙子却久久没有到来，小丫头就等呀等呀，又急又气，感觉只是一天没见就好像过了很多很多年一样。”云锦说。

“那她后来等到小伙子了吗？”织锦问道。

“这个我就不知道了，但我知道自古婚姻讲究门当户对，知根知底，若是嫁的人来路不明，也不见得是一件好事。”云锦说。

“你怎么知道这个小伙子来路不明？”织锦问。

“我只是随便说说，是不是来路不明也只有那个小丫头知道罢了。”云锦看着薛芷柔说。

薛芷柔听了这话，慢慢放下了车帘，陷入沉思。

又走了大约半日，一行人终于进了青陵城。青陵虽然不比沧州繁华，但却如其名一般的秀美，只见屋舍俨然，绿柳成荫，在城中繁华的路段竟也能看到潺潺的流水，一群妇女一边哼着当地的歌谣，一边在河边浣衣，偶尔还能见到两只游船悠然划过，一副太平繁盛的景象。

“这里似乎没有沧州受灾严重，大家日子过得倒挺惬意的。”云锦望着车窗外的景象说道。

“是呀，这里是沧州附近唯一一个受灾较轻之处了，此次水患，数沧州城受灾最为严重，东面、西面和北面的道路大多被水淹没，唯有青陵到沧州的几条小路尚可行车，如今其他州府的粮食若想进入沧州城，也只有先到青陵方才能够抵达沧州。只是如此一来，这青陵城的米价也必然不会便宜。”薛芷柔说道。

“以前家乡闹旱灾，平日里一斗米卖十文钱，可是到了灾年一斗米竟要一百文，百姓吃不起粮食，便只能卖田卖牛，甚至卖儿卖女也是有的。”云锦说着便哽咽了起来。

薛芷柔轻轻拍了拍她的手背，安慰道：“这都是奸商当道哄抬粮价，幸而咱们知府大人为官清廉，定不会让悲剧重演。”说来云锦也不过比薛芷柔大上两岁，从小便长在薛府里，也曾听年长的婆子们说过，云锦便是家乡遭逢旱灾被卖到薛府的，只记得家里还有父母和两个弟弟，但是时间太久，又几经转卖，早已找不到了。

马车在一家客栈前停了下来，一行人安置车马行李，转眼已过正午。用过午饭，薛芷柔便带着织锦云锦以及两个老道的管事一家一家询问粮价，这半天打听下来，各家米价从一百文到一百二十文不等，倒也在预料之内。

“走吧，明天咱们去刘记米行会会刘掌柜。”薛芷柔出了最后一家店门便吩咐道。

“那刘掌柜早些年是与咱们家做过生意，但是后来因将陈米掺进新米，被秦管事发现还呵斥了他一顿，之后便再无生意往来。说来咱们也算是得罪了他，这次再去找他，他能卖粮给咱们吗？”云锦有些担心的说道。

“在商言商，只要价钱合适，谁又会把白花花的银子拒之门外呢。”薛芷柔说道。

次日，薛芷柔一行人便来到刘记米行，还未进门就见一个身材略微发福的中年男子迎了出来。

“今日是刮得什么风，竟把薛老板吹来了！快请进！来人啊，看茶！”中年男子笑呵呵地说。

“刘掌柜客气了，在家时就听家父提起过刘掌柜的精明能干，今次初见刘掌柜，还请往后多多照拂才是。”薛芷柔说道。

薛芷柔坐定，喝了一口茶继续说道：“素闻刘掌柜深谙经商之道，这青陵城内大半米行、田庄都在刘掌柜手中，可是青陵城中数一数二的人物呢。晚辈此次前来，也是想和刘掌柜做一笔买卖，不知刘掌柜意下如何？”

“薛老板过谦了，我这一亩三分地哪能跟您比呢，坐吃山空罢了。”刘掌柜摆摆手说道，“这不，今年沧州水患，我这里也讨不着好，有些庄子甚至是颗粒无收啊！多少沧州城来的商户来我这都是抢着买一点，实在是供应不过来啊。”

薛芷柔听着刘掌柜哭了一会穷，笑着说：“明人不说暗话，其实我这次来就是想向刘掌柜购粮的，我初来乍到也不知行情如何，还请刘掌柜指点一二。”