顾琼英一手托着下巴，听得津津有味，眼中露出好奇与羡慕的神色，听到薛芷柔遇险的时候也跟着紧张起来，听到顺利运粮回城，也跟着高兴了起来。薛芷柔说完后，只听顾琼英叹了口气说道：“芷柔，我真羡慕你，可以经历那么多事，见那么多人，不像我天天待在这府里，一年也没几次机会出去，好不容易出去一回，不是这个宴就是那个宴，这个夫人那个小姐的，想想就觉得没意思。”

薛芷柔也叹了口气说道：“其实有时候我也挺羡慕你的，不用去面对那么多是是非非，不用肩负家族荣辱，父母在堂，家庭和睦，不像我总是孤苦伶仃的一个人……”

顾琼英见勾起了薛芷柔的伤心事，忙道歉道：“芷柔，我不是有意说这些的，你知道我嘴上也没个把门的，你可别往心里去。”

薛芷柔挤出一个笑脸说道：“我逗你的，早知道你这么好骗，我也不买什么藕粉桂花糖糕了。”

“好呀！你竟骗我！那我可不客气了！”顾琼英说完便站起身来，双手放在嘴边呵了一口气，便向薛芷柔胳肢窝下一阵乱挠，薛芷柔被她挠得连声叫唤，笑得直不起腰来，口里喊着：“好妹妹！我下次可不敢了！”

两人又闹了一回，转眼日已西沉，已有下人过来传饭，薛芷柔本想就此告辞，无奈顾琼英苦留，只好留下与顾知府一家一起用完晚饭方才离开。

第二日一早，顾知府将要开仓放粮的事便在街头巷尾传开了，薛记米行又换了新的粮价牌子，从昨日的一百二十文一斗又降到一百文一斗，百姓们纷纷拿出家里的米篮米框，在薛记米行门口排起了长龙。而城中其他米行由于粮价未降，门前竟空无一人。

转眼已是日暮，排队购粮的人也渐渐散去，熙熙攘攘的街道一下子安静了起来，夜色渐浓，华灯初上，这是属于富人的繁华夜晚。在沧州城中心最大的酒楼荟丰楼的天字一号包间，几个衣冠楚楚的富商正围坐在一起，大灾之年的酒桌上摆满了珍馐佳肴。薛二爷坐在饭桌中间，正催促着小二继续上菜，饭桌上一个瘦高个子的中年男子见了说道：“薛二爷，您还有心思上菜呢？再这样下去别说酒菜了，咱们怕是连饭都要吃不上喽！”

原本寂静的饭桌因为这瘦高男子的话一下子闹腾了起来，其他几个商贾模样的中年男子也附和着说道：“是呀，如今这城中传得沸沸扬扬，说那顾知府马上就要开官仓放粮，那薛记米行的米价也是一日低似一日，咱们铺子里的粮食根本就没有人买，再这样下去等到官仓开了，咱们的米可就更不值钱了呀！”

“要不咱们明天也开始降价，现在降价还是能赚不少的，总不能眼看着砸在手里吧？”

“对对，咱们还是也降价吧。”

“慌什么！”薛二爷一拍桌子，原本吵闹的包间霎时间安静了下来，“那小丫头片子有几斤几两我能不知道吗？我敢说她手上的粮食绝对不够，这是在演戏给咱们看罢了，咱们现在只要按兵不动就能把她给耗死，待她撑不下去了，这沧州的粮价还是咱们说的算！”