从心而论，在某些方面白中元还是很佩服曲国庆的。不管是事业上的白手起家，还是针对楚六指恰到好处的谋算，都表明这个人极具智慧，出手也是干脆利索毫不拖泥带水，古往今来大成就者莫不如是。

然退一步看，恰恰是这种头脑和手段，会给人带来极大的危机感。就拿白中元来说，自打曲国庆介入这个局之后，他每时每刻都处于忧虑的状态中，这种感受前所未有，总觉得局面正在渐渐的失控。

说不清，道不明，却时刻缠绕在身边。就像人生某个压力重重的阶段，忙碌起来时会暂时性的忘却，待到夜深人静的时候又会从心底慢慢氤氲出来，由内而外侵袭全部的感官，释放着危险不安的讯号。

车祸发生之后，白中元和曲国庆有过一次深入的交谈，从而初步排除了此人泄密的嫌疑。为求保险，后来又默许了周然前往医院和他见面，目的就是做个二次求证，最终的结果还算是乐观。

事事良顺，白中元的心也放到了肚子里，没想到跨省行动之前曲国庆却突然登门造访，并告知了已经先行一步的事实，自此忧虑再起。尽管他说此行主要目的是拓展业务，次而从旁协助警方打开局面，收集线索。但在离开省城之后，行事却愈发的我行我素，俨然飞鸟出笼、野马脱缰。

白中元向来不愿拿恶意揣度别人，可直觉告诉他曲国庆的动机似乎并不单纯，无论是遣派苏浩打先锋，还是紧随而至谷陵村，都表明他正在和警方争分夺秒的赛跑，若无利益驱使，大致不会如此行事。

上述作为基点，联想出车祸时的一箭三雕，何清源死亡现场用断指拼凑出的字，轻而易举策动庞冲的反水等等，越是进行深层次的推导，白中元便越是觉得惊悸，一切都像极了曲国庆所说的权术。

真正的转折点，是曲国庆在不通气的情况下住进村长家，若不是白中元在许琳的催促下打了那个电话，怕是今早也不会知晓，毕竟拜访盘星虎属于临时起意，准确的说正是由曲国庆的到来所促成。

而这，也成了压死骆驼的最后一根稻草。

正是由于那个电话，白中元才决定摆下棋盘，与之博弈一场。相安无事再好不过，否则最终的结局只有一个。

既分高下，也决生死！

案情重大，跨省行动容不得半分差池，加之曲国庆的身份敏感，逼迫着白中元必须把控好全局的每一个细节。有着这般考量，所以当许琳问出这个人是否值得信任时，他给予了确凿而又鼓励的肯定。

尽管接触的时间不长，但白中元已经看到了曲国庆的弱点，他擅长谋划的缜密心思其实是可以解读出多疑之意的。可能是源于当年的泄密案，也可能是因为多年的从商经历，总之极为在乎别人对他是否信任。

在这个核心点上大做文章，或许有可能收到奇效。

于是，便有了白中元“利用”许琳的事情。

向许琳做出保证，曲国庆是个值得信任的人，并鼓励她将这点传递出去，从而营造处友好的氛围来迷惑对方。如此一来，就有可能窥见对方的破绽，将其引诱到陷阱之中，从新将主动权夺回来。

理想很丰满，现实很骨感，白中元千算万算怎么都没有算到曲国庆会先来个下马威，在和盘星虎的初次见面中便曝光了身份，这无异于将警方置于了更加被动的局面中，初次交手便落了下风。

尤其是曲国庆刚刚说的那番话，听起来是颇有微词的牢骚，可正应了那句话，太多的真心话都是通过开玩笑的方式表达出来的。尤其是结合对方的城府去看，摆明为十足十的警告，这点白中元深信不疑。

最终，只能解读出好与坏两个结论。

第一，在曲国庆不具备泄密嫌疑的情况下，这种警告意味着他的确很在乎别人的看法。其实换做任何人都是如此，主动且毫无保留的提供协助，最终却被人处处提防时时戒备，肯定大为光火。

第二，曲国庆这个人城府比了解的更深，如同楚六指制造的那起车祸一样，想借助警方之后达成某种目的。

哪种可能性更大，白中元暂时也说不清楚，只能寄希望于后续案情的进展上。

既是博弈，必分输赢！

……

许琳警惕性很强，因此并没有跟着进入盘星虎的家里，而是在附近转悠了两圈，当曲国庆走出百米左右的距离后，她来到了白中元的身边：“去了这么久，情况了解的怎么样？还有，他这是要去哪儿？”

摆脱掉脑海中纷杂的想法，白中元恢复了往常的样子：“大致情况跟咱们之前了解的相差不多，现在去对面的茶山。”

“有线索？”

“嗯。”

白中元点头，简述了之前的谈话。

“那就别愣着了，走吧。”

加快脚步，两人很快追上了曲国庆，因为有着白中元昨晚的保证，所以许琳没有任何防范之心，表现的极为热情。

“曲叔叔，昨晚在村长家休息的怎么样，时隔多年再过来有没有什么感触？”

相较于白中元，曲国庆对周然的态度可要好太多，笑着回应道：“人上了岁数以后，不再贪图多好的物质条件，只求睡个好觉就成。至于你说感触，还是有一些的，人们的生活水平好了，民风也温和多了。”

“温和？”许琳诧异，“这么说之前很彪悍了？”

“何止是彪悍，那是相当的彪悍。”曲国庆谈话的兴致很高，继续道，“在那个年代，这里的人还颇具野蛮之相，在某些方面甚至是粗鄙不堪的。我记得有次借宿于此，差点儿因为漏财折了这条命。”

“这个说起来也有情可原，在那个年代，如此偏僻落后的地方很多人还是食不果腹的。”距离茶山还有一段距离，左右都是闲聊，许琳便继续说了下去，“就像最近上映的那部电影中的一句话，这个世界上只有一种病，那就是穷病。人在穷怕的时候，没有什么事情是做不出来的，毕竟天性如此。”

“你倒是看的透。”曲国庆目光中透出赞赏，随后叹气道，“其实，这也是我多年来不敢再次涉足此地的原因，着实被丑陋的人心吓怕了。你可能不是很了解，当初我们执行任务时，那种种见闻是何等的触目惊心。”

“那您就说说呗，权当是讲故事了。”许琳笑笑。

“真想听？”

“说吧。”

“成，那我就说两件事。”曲国庆面露回忆，“当初这里可是乱的很，不仅仅存在盗墓的余风，因为靠近边境线，也是毒品的重灾区。我亲眼见过两件事，皆因毒品而起，最后闹得家破人亡。一是丈夫逼迫老婆为娼，二是两名父亲易子而食，当然并非字面的意思，而是贩卖对方的孩子。”

话题骤然变得沉重，听得许琳心中很不舒服，于是叹了口气：“我想您真正难过的是有心无力吧？”

“怎么讲？”

“您当时还身穿警服，看到那种悲惨的事情发生在眼皮子底下，却因为任务在身无法进行阻止和干涉，所以才倍觉痛苦。”

“算是被你说中了，那不仅仅是痛苦，还有怀疑。”说起这个，曲国庆平静的面色中多了几分痛苦。

“怀疑什么？”许琳不解。

“我知道。”白中元插嘴道，“一种是内部的怀疑，一种是对于外部的怀疑。”

“你继续说。”曲国庆眼睛一亮。

“内部即自我怀疑，这很正常，无论是逼良为娼还是易子而食，大多存在于历史往事中，乍然在身边活生生的上演，带来的震撼是可想而知的，尤其是那会儿曲叔刚刚从警不久，必然是无法接受的。加之任务在身又不能干预，于是便产生了自我怀疑。大案是案，小案难道就不是了吗？”