熊霆手下一共有四大凶匪，再加上在龙骨田倾力扶持的苗劲，才能够在西蜀道坐稳自己匪王的宝座。但每个人都会老，即使年轻时再怎么威武不凡，可依然要为自己老后求一道护符，所以，熊霆在苗劲的引荐下，选择了提携一下那个年轻的土匪陈三。

可是这次龙骨田，黑水沟都迎来了毁灭性的打击，一个没了老大，一个元气大伤沦落为寥寥十几人的小匪窝，虽然不会影响到他晚年的生活，也不会动摇他的根基，但终究不能任由这两大地方落入其他人手中。

就在他准备行动时，龙骨田发生了一场突然的权变。

苗劲死在灵官县的刑场后，手底下的得力干将也相继折损，最有可能坐上苗劲位置只剩下两人，光头土匪和冲豹，其中又以光头土匪最有信服力，虽然话多，但能力出众，办事机灵，最重要的是，不嗜杀、而冲豹除了与一众土匪平日关系不错外，才能平平，难以担起大梁，而又有些清高，觉得自己不比一般的土匪，并没有太大的可能。

可就在一个夜晚，冲豹在只有几人知晓的情况下，在光头土匪睡得迷迷糊糊时，一刀割下了光头土匪的脑袋，成了剩下三十几个土匪中，只有资历的那位。

而在黑水沟，陈三回来后，一直在养伤，将权力都放任给了梁屠，随他去决断黑水沟的大小事宜。

不用苦肉计，他没有理由回到西蜀道，还不被熊霆怀疑，之前李青洲两刀恰到好处，一刀将唯一的知情者毙命，一刀让他的身份无限“清白”。接下来，在这个西蜀道，如果不出意外，他很快就能得到熊霆的鼎力支持，这个老匪王实在太老了，迟暮之年，壮心失已，只能寄希望于这些“后生”中，土匪不成家，熊霆需要一个给自己养老送终的“儿子”。没了苗劲，手底下的几个得力手下各怀鬼胎，他陈三就是最合适的人选。

那些眼馋黑水沟这块肥肉的土匪，都收到了西蜀道老匪王放出的消息，只能愤愤不甘。

“陈三我的人，谁也不能动。”

养伤期间，陈三在那个属于自己的房间里，听着床头边一旁安桃的读书声，偶尔安桃会问些书上问题，让这个看上去无所不能的土匪头子答不上来，只能装昏睡过去。天气好的时候，陈三也会出去透透气，陪着安桃在黑水沟放风筝，受了伤的陈三脸色有些苍白，不时会咳嗽几下，让懂事的安桃放下手中的风筝线，说：“三叔，风大，我们回去吧。”

从灵官县回来后，陈三身体消瘦了不少，对安桃的关心，总是笑着让安桃自己玩，他没什么事。比起回去躺着，还不如在这山野里，有小孩子的无忧无虑，花草树木的生机盎然，一只蝴蝶扇动着翅膀慢慢飞向纸鸢。

他想到了那个在京城里，孤零零的，被众星捧月却只有天真的少女，没有遥南郡主的身份，也不是被囚禁，更不会是逆贼的女儿。在他眼里，许秋阳就是许秋阳，好看就是好看。

他也会想到一年比一年更老的周嵩，小巷子里深居简出的老人，坐在轮椅上的谦谦书生，还有没有练剑的孟三，带走天山重宝的青年要离，心中只剩下仇恨的诸葛小小……

陈三不知道他还要在这待多久，短则一两年，长则三五年。

熊霆也来过一次黑水沟，只说以前的事都过去了，要陈三好好养伤，以后的日子还长。虽然说得有些委婉，但明眼人都听得出，熊霆已经有意培养陈三，或许在过往的几十年中，熊霆也曾遇到过无数个陈三这样的年轻人，最后也只是选择了一个苗劲。

都知道陈三救回黑水沟的时候，已经气息奄奄，性命垂危，只说是与李青洲演了一场戏，但终究还是拿着自己的生命在赌，赌一个熊霆赔不起，赌一个梁屠重情重义。所以回来后，陈三将黑水沟的大权放给了梁屠，给了梁屠一个重新来过的机会，虽然黑水沟如今只剩下十来个人，但谁都知道用不了多久，在整个西蜀道都会有黑水沟的一席之地。

五月末，六月初，陈三来西蜀道已经快有两个月，如出淤泥而不染，身上始终没有一点儿匪气，但又如天生的江湖种，年纪轻轻，一身江湖味。

梁屠当了黑水沟的老大，却还秉行着陈三的规矩，只剩下十来个土匪也不管是否拦路抢劫，还是下山抢劫，只要每个月还能分到几两银子，有酒喝有饭吃就够了，黑水沟没有了往日的热闹，但也不再那么嘈杂，只剩下每天崔老头的剁菜声，安桃的读书声。

……

……

赵韩说是色胆包天，但终归是师出有名，落在赵铁拳，韩水仙夫妇眼里，这个儿子终于有了些担当，可以为铁拳帮分忧，不再是那个寒州张扬跋扈，惹是生非的赵公子。

在梅州城里，赵韩一直没能得见周姨韵，于是愈发勾起了他的好奇心，在那小宅子外选择了一处客栈住了下来，每日里盯着小宅子的动静，可让他有些疑惑的是，小宅子里的女主人像是不出门一样，整日里不见踪影，于是在一个夜里，按耐不住的他终于潜入了小宅。

像倪云遇到他一样，他也遇到了一个这一辈子都忘不了的翩翩身影，有着如杨柳般的曼妙身姿，柳叶眉下是一双摄人心魄的狐狸眸子，只是瞥了他一眼，他就失魂落魄，像是喝了酒后的迷离。

他知道这不是周姨韵，那个名动天下的美人早已过了芳华，虽然风韵不减当年但始终不再年轻，这位映入他眼帘的女子不过二十出头，却是天生的尤物。

女子没有开口问他是谁，只知道这是个不请自来的登徒子。

随后他就听到了一声轻唤，便知道了眼前女子的名字，“细腰”。