“唉，少不得再回到京城重操旧业了，只是不知这身老皮还有无男人肯摸？再不然，也就寻摸一处庵院了此一生罢了。。。”

祺妈妈听了半天无语，寻思再三，好几次都做出欲言又止的神态，但在素语眼底隐藏深深的期盼中，又咽了回去，几次之后，素语也就不抱希望，借口困乏，重新躺下睡着了。

汪泉站在窗前，听着两人的叙述一直不发一言，直到此时才悄声对祺妈妈言道：

“我出去看看路况如何，尽管我们不赶时间，但也要在年底前回到老家过完年，好上任不是？”

祺妈妈答应一声，却紧跟着走出房去，拽住他衣衫一角问道：

“你怎么想？”

汪泉奇怪道：

“什么我怎么想？”

祺妈妈似笑非笑的看着他的双目，那里并没有她想寻找的答案，遂心里有些不解：

“难道是我想多了？”

于是就用话岔开，转身正要回房，却听汪泉又叫住她：

“呃，阿祺，我知道你是一个心地良善之人。但是，各人有各命，不能强求一致的，我们顾好自己尚且不易，再往自己身上增加无谓的负担，你我并没有那个能力，更没有那个义务，你说是吗？”

祺妈妈怔怔地看着汪泉，一时之间不知说些什么，只得点点头，自去了。

过得两三日，风雪住停，积雪消的七七八八，露出的泥地虽有泥泞，也被极低的温度重又冻住，已是上路的最好时机了，客栈里的客人都走的差不多，汪泉也几次暗示祺妈妈早日离去，不料，祺妈妈看着一直躺在床上，始终未能痊愈的素语，却怎么都狠不下心来就此离去，汪泉终于下了最后通牒：

明日无论如何要启程！

祺妈妈这才下定决心，在晚上与素语睡最后一夜时，拿出当初素语让汪泉交给自己的那个紫木盒子，惭愧地对素语道：

“这些年也并没有攒下多少银子，你我都知道，每日的流水不知要打发多少进门敲诈的官匪，所幸最后还是依仗汪泉的面子把云仙楼卖了个好价钱。

这里是当初你给我的那些贺礼，我一直当个念性没有动用，现如今，我再给你添上些，虽不能让你重新拥有像花舞楼那样规模的院子，但做些其他小生意，或你愿意弄个小小的院子养活自己许是可以的。”

说着打开匣盒，里面除了当日自己赠与的钗环玉石之外，另有二百两银票，素语看了内心自是感动万分，握住祺妈妈手哽咽道：

“阿祺，其实你不必这样做，这些银子来之不易，况且你和汪大人此去故里，需要银子的地方还多着呢，而我也早已厌倦了勾栏生意，嗯，我早已问过了，此去不远有间庵院，貌似可以收留走投无路之人，过的几天，我身体无恙了便会寻去，因此这些银两钗环之类的对我也毫无用处，谢谢了。”

说着，手中推挡的力气颇大，祺妈妈最后终于着恼道：

“这些盘缠你收也得收，不收也得收，不然，你让我和汪大人如何启程！”

她是个不掩不藏的直率性格，心里有什么一定要说出来才痛快，素语听了默不作声，半响道：

“也罢，我收了，谢谢了！”

说完，将盒子往枕头底下一掩，道：

“今晚你就不要在我房里睡了，去汪大人的房间吧，免得明天一早你们走时吵醒我，又要让我伤心难过。”

祺妈妈听了，也就恋恋不舍的抱了抱素语，虽始终不忍，但还是开门去了。