“没想到这女子竟有如此能力，不过这求访多日，她只是不见，这让我十分为难。”

“哥，咱们做事，何须小女子指点？”

“阿宝，你太沉不住气。在别人的地界上行事，这是江湖该有的规矩。”

“是……”

那一日与陆释冲突的兵卒出现在街道上，被南风阁的人看见。

“他还敢出来？走，了结那日的恩怨――也是江湖规矩！”

闹事中，钟虞竟出面调停。

“你们是何人，敢在我的营区闹事?”

陆释在马上睥睨着这个脸色略显憔悴，却仍然挡不住灵动美丽面庞的女子。

“你，又是谁？”

“我是边境城的城主，钟虞。”

“你就是我哥求见多次，却都狂妄拒绝的女城主？”

“你哥？你是南风阁的人？”钟虞哼哼一笑，“百姓流离失所，活下来已是万幸。江湖宗派却从始至终考虑自己的领域重建，你说，我还应当恭敬理会？”

没想到看似美丽的女子，说话却格外有魄力，语气决绝，字字铿锵。

陆释无力招架此情此景，陆贤正巧赶来。

“钟夫人！”陆贤骑着马尚未停妥已经跳下马来，上前恭敬行礼。

“陆大侠。”

“小弟多有冒犯，请多原谅。”

“既然你来了，就把贵弟带走吧，我还有许多事情要忙。”

“钟夫人忙于调剂灾民生计，南风阁势力广布，可以供夫人所用。”

钟虞转身要走，只听见此话又停了下来。

“此事到我公务处详谈，秦苍，你留在此地善后。”

“是，夫人。”

陆贤帮钟虞解决了灾民生计的燃眉之急，等到了朝廷的资助。

城中万物复苏，百姓心中多了希望，许多敖北青源的士兵留在了边境城，不再回去。

南风阁也得到了重建的许可。

“放肆！这是什么地方？你们是要造反吗？”

城池兴建之际，又有乱民起。钟虞的临时公务处又被围堵起来。

“我们要见夫人，她不是最亲民吗，快把她叫出来！”

乱民毫不讲理，仗着人多在门口公然闹事，闯进府中。

“发生什么事？”钟虞此时正在府中与陆贤议事。

秦苍组织府兵抵抗，不敌乱民人多势众。

“夫人不用担心，我定护你周全！”

陆贤说的这句话让钟虞恍惚了。也让她安心。

乱民见了钟虞，大骂：

“钟虞！拿命来！”大汉挥刀过来。陆贤把剑抵挡，钟虞也上前格斗。

“夫人小心！”

一道刺啦的声音，陆贤护在钟虞身前，背上一道鲜红的刀痕。

“陆大侠？！”

秦苍解决若干喽啰，闻声进府中，此时陆贤疼痛难忍，半跪在地上。

这是往事，也是钟虞为陆贤保管盒子的缘由。

“哥，什么人敢伤你这么重？”

“乱民，无妨，只是皮肉伤。那些人行为不端，被夫人赶出城去，因此对她怀恨在心。今日，还需你带兵过去看守。”

“可是······”

“阿宝，她是南风阁在边境城的朋友。”

“是。”

“阿宝，小心。”

“哥，你放心吧，我不会鲁莽行事的。”

十五岁的陆释已经是陆贤的得力助手。

“陆大侠伤怎么样了？”

“夫人放心好了，我哥没事。”

“陆小先生可以回去了，钟府不是那么容易攻进来的地方，这一次防卫已经都到位了。”

“不行，我答应我哥过来保护你，那就要说到做到。”

钟虞扑哧一笑。

这一笑让陆释心中如被清泉触动的山石一般。

“你真是，认真啊······”

这也是那段时间来，钟虞第一次如此笑，如春风，莞尔动人。

夜里，确实有人来袭，只不过府中防卫的确早已加强。

“这些人真是执着。看小爷怎么收拾你们。”

“少使，不可。阁佐吩咐过······”

“无妨，你们在此处稍等，我去探探他们的窝点。”

来不及阻止，陆释已经轻功出去了。

这一去，一整晚都没有回来。

“钟夫人，不好了，我家少使不见了。”

“他没有回去吗？”

随从者将陆释跟踪的事情告知，钟虞提起心来。

“不妙，秦苍，带队人马，南风阁的诸位随我来。”

找到陆释时，陆释正被绑在悬崖边上。

“你自杀，我便放了他，他，可是你救命恩人的弟弟。”

钟虞拿起刀，空气如窒息一般。

突然飞刀斩断了陆释的绳索，腰间的玉珏掉落在地上碎成两半，得救。

“要不然我陪你一块新的玉珏？”

“不，这个就很好······”

临近告别，钟虞保管了那个秘密的盒子。

“没想到夫人柔弱女子，却有巾帼之才。”

“好了，夸我的话已经够了，你们一路小心。”

“下面才是重点——虽然很厉害，但是还是要多加小心。”

钟虞礼节地笑了笑，让陆释觉得失落。尽管如此就够了，但是她在他们面前并不够坦诚。

“夫人，你的过往是伤心，为什么不跟我们离开？”陆贤希望在最后一刻，钟虞能动摇自己留下的决心。

“这儿是我的家，我的亲人埋葬在这里，我便哪儿也不去。”

“那夫人，可知我对你的心意？”

“江湖人的情意，真挚，来去潇洒，我钟虞自当记上一生一世，但两位小先生前途坦荡，还是能放就放过吧。”

“都最后了，我们不是小先生。”

“好。我的朋友。”

陆贤陆释二人离开，十五年间再回到边境城多次，已然见不到钟虞。

她已经高居在北岭鹿林深处，不再理会过往烦扰。

直到那一日，最后的盒子也被拿了回去。