“正是！”韦瑜温声应道，走近潭边，仔细打量着已经过了冠礼之年的程宝。想当年，闻听程氏有一种极美绝艳群芳的红花，她向来喜欢红色的她，对红花之爱慕一度癫狂，便亲赴广州索求花种。

当时的程宝才八九岁，见到她身穿一袭红衣，彩霞云帔绕身，以为是仙女下凡，终日紧追不舍，直到她从程父手中求得花种离去，程宝每日还缠着父母打听她的下落，后来，刘谦赴任贺江镇遏使迁到了封州，听程宝因为寻觅她的踪迹，竟与广州的大食藩客在海上寻游了数年之久。又圆回来了写作真好玩。

“你拾这莫连作甚？”

不等程宝应话，韦瑜突然想起，三年前，刘谦受命驱除黄巢残兵后回到封州，曾言，广州被黄巢占领后，百姓死于战乱瘟疫者不计其数，那曾经赠她花种的程氏一家好像也惨遭灭门之灾，忙关切道：“你阿爹可还好？”

“不在了……”程宝手里紧握着满是残败莫连的竹篮，声线隐隐发颤道。

闻言，韦瑜像早年在程家搂起真无邪的程宝一般，一把将已经成年的他再度搂进怀里，安慰道：“宝儿受苦了！”，

爹娘被黄巢乱兵残杀，姐弟相继死于几年前的瘟疫，多年来的苦楚终于有人可以倾诉，程宝再也不顾男儿所谓的坚强，依偎在韦瑜怀中放声哭泣，哭声引动灵泉亭四角垂挂的风铃，汇成一曲动人挽歌徘徊在牛牯山中，久久不散。

良久，程宝止住呜咽，从竹篮中捧起一堆几近化为泥浆的莫连花，向韦瑜祈求道：“宝儿知道瑜仙子喜欢莫莲花，今日……”

他原本想，今日就将所有的莫莲花悉数送给韦瑜，可见篮中莫连残败不堪，忙改口道：“今日程宝就发下宏愿，若仙子能就我潮州百姓于水火，程宝将终生为瑜仙子种摘莫连。”

韦瑜没想到，程宝如今还认为她是仙子下凡，也是被他的真所感，温声哄劝道：“傻宝儿，瑜娘不要你为我终生种摘莫连，你且先告诉瑜娘，你拾这莫莲作甚？”

泪水侵染篮中莫连，化作一滴滴红色浆水嘀嗒在韦瑜的锦衣上，程宝断断续续地将蜂蜜如何缓解疫者病情，黄老如何找到他，从而得知蜜中莫连或许可解救疫病，以及研制药草时，数十株莫连又被暴雨洗劫诸事一一向韦瑜道。

一旁的黄老和五族医者不时帮忙弥补遗漏，终于到了午时，才将这几日潮州关于疫情之事道完毕。

韦瑜也是被莫莲能缓解潮州瘟疫所惊叹，想起当年曾在程父那里求得三株莫莲，种栽于韦氏老宅之中，只是多年未曾回去，不知道莫连是否还如往年一般壮红如血？

念及莫莲往常五月就已经是落英缤纷，韦瑜当即就要差人去广州看看，而黄老却连连摆手，示意她不必枉费心力。

这反倒激起韦瑜一腔热血：“黄老往日都是于生死关边缘救人造福，如今明明广州还有一线生机，为何视而不见？”

但见黄老长叹一声，摇手指向榕江两岸，神情哀怨道：“瑜儿适才也了，广州老宅只有三株，即使今年枝头繁茂，片叶不落，也是救不了这么多的百姓啊！”

一言犹如万箭穿心，刺透韦瑜多日以来的希冀，适才众人讲到莫连对疫症有缓解时，她已经感觉到，冥冥中有一种力量在指引她，可到头来，却因为莫连花不足，而功败垂成，她不甘心地仰望苍道：“若是岭南满地都能盛放莫连，那该多好啊！”

众人不禁垂首无语，期望与失望交织在心田五味杂陈……

“黄老，黄老，黄老！”一声声急切的呼救，打断了众饶沉声。

只听山道上木栈响起一阵急促的脚步声，众人上前探望，见来人是前日与李君去枫江清理河道的陈家阿郎，忙问他出了何事？陈大壮见往上还有数百道木栈，便停下脚步，喘着粗气道：“李司马……我们在清理月潭山的鱼虾时……被蝙蝠咬了！”