“你要挺直腰杆，那是你的脊梁！”沈老爷子微笑着如是说道。

那时的沈轼正处在青春发育期，腿脚酸痛抽筋常常把他从睡梦中惊醒。沈老爷子见着个头拔高的沈轼，露出了欣慰的笑容；拍了拍沈轼的肩膀，提醒他不要总是低着头走路，抬起头才能看得更远。

沈轼明白爷爷的苦心，也钦服老爷子的脊梁。在他所结识的年轻朋友中间，最佩服的当属王志期，这个操着一口标准普通话的北方人，他的谦虚便是他的骄傲！

在沈家喜宴的第三天，忠厚实称的王志期风尘仆仆的赶来了。他结实的身板把校服撑得鼓胀，与西装华服的宾客显得格格不入。

沈俊发和韩梅对于王志期的到来喜出望外，把他热情的介绍给重要的宾客。王志期身上表现出来的不卑不亢、谦虚文雅，让宾客也不敢心生小觑——沈俊发看中的人自当刮目相看。

“那就是你一直念念不忘的人？”姬千雨挠了一把沈轻霞的咯吱窝，笑道。她作为沈轻霞最好的闺蜜，自然知晓沈轻霞对感情的苦恼——王志期是在挖矿的大军中被沈俊发发掘出来的。

家境贫寒的王志期，才刚刚熟悉高中的生活环境，准备把热血挥洒在学业上时，便迫于家庭的困境，毅然的放下学业。为了扛起家里的重担，他跟随村里的挖矿队飘荡过许多地方，最后落脚在贾国山煤矿，成了挖矿大军中的一个年轻小伙子。

生活的艰辛已经将他学校里的稚气磨平，连单薄的小身板也在超强的劳动中练得肌肉虬扎。但是他没有放弃自己的读书梦——旷工们下班都用桥牌和吃喝来打发时间，他则独自一人捧着书在矿区附近的小山上游走。偶尔，他也会陪着几个志同道合的矿友进山挖一些兰花，或是在夏天一起进山采蘑菇。

高子牙发现与众不同的王志期，在背后推荐给沈俊发，因为矿上需要有学识的知识分子。

“看看再说！”沈俊发笑而不语。他在办公大楼附近的山上、曾看见过这个小青年，手里捧着书本，也不管别人的嘲笑，忘情的熟读专研。这让他印象深刻。

沈俊发那段时间抽空检查职工宿舍，看见埋头在题海里的王志期，笑着打趣道：“你读书有什么用？还是多努力挣点钱，好回家盖新房娶媳妇。”

“读书并不妨碍我挣钱！”王志期抬起头看了一眼沈俊发说道。然后埋下头继续自己的读书事业，等他想起眼前的人是沈俊发这个暴发户，连忙把书本收起来，站直身体羞愧的笑着。他可是听说过，沈俊发因学业半途而废才有了今天这番事业，以为沈俊发对知识分子抱着偏见。

沈俊发拍了拍王志期的肩膀，笑着走出了宿舍。他暗中观察了两个月，又私下寻访了王志期的几个同乡，便否决了高子牙把王志期安插进重要岗位的提议，他说：“我希望这个孩子去完成学业！”

“沈叔叔！我就在县城读高中就行。只要努力，在哪里读都一样！”在沈俊发安排他进市里的高中时，王志期拒绝了沈俊发的好意。

“这个孩子是特别的！”韩梅说道。王志期还婉言拒绝了韩梅要他住家里的好意，周末放假回来，放下书本就跟着旷工下井，全然没有一个学生高高在上的样子。除了受邀来沈家吃几顿便饭外，他一有空就在职工楼复习。

“沈叔叔！您资助我的钱，将来我会还您！”在沈俊发提出资助王志期重返校园时，他如此坚定的说道。他有一本记账簿，每一笔沈家的资助金和“五虎”的礼金，都被他详详细细的记录在案。

沈俊发顺从了这个骄傲的小伙子的意愿，把他安排进了县城最好的高中。而王志期也没有辜负沈俊发的期望，成绩在学校名列前茅，深得老师们的喜爱。直到去年夏天，王志期才返回原籍读高三，以便参加今年高考。

所以，当王志期背着一大袋自家种的大枣、小米走进沈家大院时，沈俊发和韩梅抛下客人就迎了上去。他们心里高兴，懂得感恩的人总是走得远。

沈轻霞在王志期身上看到了父辈那股绝强的傲气，她欣赏那种傲骨。

“还不错！本分厚道，将来会是个好丈夫！”姬千雨观察了半天，打趣道。她见识的那些公子哥，衣服落点灰、起点褶皱都嫌破坏形象。沈轻霞的眼光一直都不错，是个能屈能伸的大丈夫。