陈小燕原本嗓子就不错，说话也好听，经过和陈忠民一场轰轰轰烈烈的爱情洗礼，她算是彻底放开了，后来就参加了自乐班，不久就成了自乐班的台柱子。在自乐班里，她放声歌唱尽情演奏。婚礼上她唱欢乐的歌曲，仿佛这婚礼就是他和陈忠民的；葬礼上，她尽放悲声，为自己的爱情痛哭流涕。不知情的人说陈小燕配合地最好，岂不知陈小燕都是演给自己的。心里装着一个陈忠民，陈小燕对自己的男人就不那么上心，再加上一个女人家到处乱跑，风言风语四起，男人受不了选择了离婚。离婚后，有人见陈小燕和这个男人在一块，明天和那个男人在一块，再没有正经地结过婚。等儿子大了结婚了，她便一心一意地做起了婆婆。
蜜月刚刚结束，余巧梅已经明白谈恋爱的浪漫和实实在在过小日子完全是两回事。小家碧玉式的余巧梅把个人生活看的比什么都重要，而事业大于天的陈忠民恰恰缺乏生活经验，他对居家过日子没有任何追求和技巧也不上心，结婚不结婚对他的生活设想来讲没有什么区别。
没有生活经验和技巧的陈忠民帮不了余巧梅任何忙。他不能也不想帮余巧梅做饭，不能帮她买衣服洗衣服，油瓶倒了你叫他扶他才动手，衣服脏了一脱了事，吃饭是等余巧梅端上桌子才动筷子。按照陈忠民的认识，老婆就是要尽心尽力的服侍好丈夫，自己的爹妈就是这么过来的，男子汉大丈夫，事业为重。
余巧梅设想的快乐仅仅在夜色里得到了实现，白天的陈忠民反而成了她抱养的一个“儿子”，除了年龄大一些多读了几天书，生活能力上陈忠民果真如同刚出生的婴儿一样什么都不会。
陈忠民也没有办法，过去农村的家庭就是男主外女主内，她们不可能按照城市生活的要求从小培养男孩子做家务，城里人显然更注重男女平等。
余巧梅也要上班，她不能这么惯着陈忠民。陈忠民不会做饭，洗碗总可以吧。陈忠民不耐烦这些，当年爹妈是不会让他干这些的。在农村，这些都是女人的事情，那是饭来张口衣来伸手，可是城市不是农村，两个人免不了为鸡毛蒜皮磕磕碰碰，但余巧梅包容了他，谁让她那么爱他呢。
余巧梅被情所困，生活上基本是忍字当头，等爱情的余火烧尽的时候，她终于忍无可忍。结个婚竟然把自己彻底赔进去了，自己好歹也是念过大专的，也算一个知识分子，可是自己的尊严何在。这样下去终究不是个事，而陈忠民有点得寸进尺的意思，于是余巧梅干脆就来了一个大撒手。她希望置陈忠民于死地而后生。余巧梅故意不做饭，陈忠民又不会做，俩人赌气都在外面饥一顿饱一顿。他们的工资并不高，适逢物价上涨，这样一个月下来，两个人的工资基本上就被吃光喝净了。陈忠民的香味、余巧梅的眉毛在小日子面前终于失去了它们的魅力。
两个人的对峙因陈忠民缺乏忍劲而率先败下阵来。在男人和女人的战争中，柔韧的女性优势明显，男人似乎强悍，但实质上比较脆弱缺乏后劲。陈忠民，国家干部，本身也好面子，两个人吵来吵去街坊邻居知道了，他觉得脸面上挂不住。
被逼无奈，败下阵来的陈忠民开始买菜做饭，但卖菜又不会搞价，经常是掏高价买烂菜，做财务的余巧梅一看就生气说他穷人的身子少爷的命，陈忠民一听不耐烦，两个人免不了为了这些鸡毛蒜皮的事情又开始抬杠，最后陈忠民越吵越凶，余巧梅金口难开和他冷战，昔日的感情在不断的吵架声中逐渐寡淡如水。
余巧梅一看不行，最后把财权统归自己支配，也不给陈忠民零花钱绝了他上街吃饭的后路。陈忠民为了吃饭只好拼命做饭，水平渐渐有了长进，但被余巧梅逼得没办法，也开始偷偷地开始攒私房钱资助远在农村的老家人。一次，夹在书里的私房钱被余巧梅发现没收了，这一下子引爆了他的坏脾气，陈忠民对家里的一切来了一次打砸抢，双方陷入了长期的对峙。
陈忠民自问：难道这就是结婚的意义吗？从此陈忠民那个悔恨逐渐就有了。
陈忠民觉着自己简直没有活路了，他伤痛欲绝，就拉上余巧梅去离婚。办离婚证的工作人员认识余巧梅，就把他们骂出了房门，并让他们别把离婚吊到嘴上，那会伤了和气的，陈忠民是上天无路入地无门，只能勉强凑合着过日子。
哭鼻子掉泪的余巧梅给别人说自己无颜见父母了，说自己是王宝钏实在命苦，冥顽不化的陈忠民让余巧梅彻底失望了，从此她放弃了对陈忠民的改造，开始不管不顾的追求自己个人的幸福生活了，
余巧梅这么一来，陈忠民反而觉得天地宽了许多，乐地落个逍遥自在。两人互不干涉内政，你追求你的物质幸福，我追求我的精神境界，倒也相安无事，陈忠民自嘲曰：“人总是在矛盾中生活，特别是智者，更会因为自己超人的洞察力、广博的见闻、深层次的思维而增添孤独、烦恼、愤怒、忧愁和悲伤。小人不知我身在何处。世人皆醉，唯我独醒。”
陈忠民的不争，他在家的地位就排在了末尾。余巧梅大权独揽，是无可争议的一把手，女儿虽然只有六岁，但在母亲的精心培育下，经常向陈忠民发号施令，陈忠民虽然对余巧梅的支使一百个不愿意，但对女儿却惟命是从，余巧梅看到了这一点，就利用了女儿对付陈忠民。
两个人工作忙，余巧梅心疼女儿，就在家养了一条狗陪她，母子二人对狗狗宠爱有加、鱼肉供奉，陈忠民经常吃的是二人的剩饭剩菜，陈忠民自称自己是家里的恶水缸，他的地位连狗都不如，所以陈忠民的四把手当之无愧。这时候有人求教他落到四把手的秘诀，陈忠民说好男不和女斗。
陈忠民不是一个合格的丈夫，余巧梅只好在电视剧中寻找自己的偶像。电视剧中的男主角对爱人体贴入微，余巧梅就拿他们和陈忠民比较。这个时候余巧梅就开始数落陈忠民。陈忠民说电视剧虚无飘渺的人怎么能学得来，余巧梅说艺术虽然高于生活但来源于生活，搞得陈忠民一见电视里有这类节目，就赶快距离流泪的余巧梅十万八千里，免得余巧梅骂他个体无完肤。
哎，事业上那个叱咤风云的陈忠民到了家里彻彻底底成为了一个落水狗，你很难想象家里家外的陈忠民是同一个人。同样的余巧梅，家里的泼辣和家外的温婉似乎也很难统一。人到底有几张脸呢。
后来陈忠民当了处长，自己很激动，余巧梅没激动。从此陈忠民忙地不可开交，余巧梅劝他别只顾别人的事情忘了自己的娃，她教育陈忠民说家庭才是生活的根本，陈忠民事业为重不以为然。不久，女儿的老师打来了电话说孩子学习退步了，这时陈忠民的眼泪就下来了，可是有什么办法呢，工作总是忙。这时余巧梅就故意改称呼叫陈忠民陈处长，语气里明显带着不屑和调侃。
余巧梅不仅自己这样刻薄地叫，她还指使孩子和她一块这样称呼，陈忠民一听笑不得也怒不得，但也有区别，女儿一说他就笑，媳妇一说他就真的很生气。
余巧梅嫌陈忠民工作做的太实，就劝他投机取巧。陈忠民最忌讳谁对他的工作指手画脚，干预他的工作，一听余巧梅的俗话，陈忠民大义凛然：“是你当这个处长还是我当？女人家头发长见识短，老鼠一样看不远！你看看几千年的中国历史，女人专权时期基本上是最黑暗的时期，所以爷们的事你们女人少掺合为好。”
余巧梅一听陈忠民说话这么难听，新仇旧恨一齐涌上心头：“我关心你还关心错了？你看看今天是什么年代了，招你说话这么难听，你当个烂芝麻官张狂的没领了。你说谁是老鼠，你今天不把话说清楚，我就和你没完！”说完就把手指头戳到了陈忠民的脸上并转手抓住了陈忠民的衣服领子。其它事可以忍让，惟独这件事绝不能让她占了上风，否则以后就没办法正常工作了，于是陈忠民第一次推搡了余巧梅一把。这还了得，陈忠民竟然敢对自己动手了！自己的父母都从来没有戳过自己一根手指头呢，余巧梅忍受不了不依不饶伸手一下子抓破了陈忠民的脖子，双方就这样不轻不重的你来我往，打完就陷入了长期的冷战。
本来陈忠民还想把父母叫来在城里住上一段时间，最后还是忍住了。父母来了看到这个局面，不知道要多担心多难受哩。哎，做人怎么这么难哪。
这件事情终于传到了张市长的耳朵里，市长知道家和万事兴，他已经发现最近陈忠民显得非常落寞，现在终于找到原因了。张市长找到了陈忠民说：“媳妇说的话只是关心你，决不是要参政议政。十年了好不容易关心你一回。你反而不理解人家向你发出的求和信号，你怎么和我一样呆。做工作要把原则性和灵活性结合起来的。”
“哦。”陈忠民虽然有些不服气，但市长的话还是让他有所领悟。陈彦军知道了又开导了陈忠民半天，说陈忠民爱情至上。过去的就过去了，不要再想它了，即使你和陈小燕真的过这种小日子，恐怕也要经历这么一个过程哩。陈忠民总算领悟了一些夫妻生活的真谛。
市长劝陈忠民去把媳妇接回来。陈忠民觉得也是，这闹到什么时候是一个头呀，这影响可太大了，他正准备动身去叫媳妇，余巧梅却自己回来了。余巧梅嘴硬，说她放心不下的是她的孩子和家里的小狗，但她把狗字咬地很重。陈忠民这次听出来了这个“狗”包括他在内眼睛就潮湿了，余巧梅看他的样子，一下子就扑进了他的怀里痛哭失声，这标志着七年的磨合期终于安全度过了。