泰德的身体健康，似乎可以当做一个突破口，但他并无抱有多大期望，因为无论怎么去看，这位内心高傲的战士，重视战士荣耀的军人，都不是那种贪生怕死之辈，几乎不可能为了这点，就放弃几十年对北境女王的赤胆忠心。

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西泽正进午餐时，张伯伦那边突然传来捷报，低温炼钢取得重大突破！

工业炼钢需要凝聚高温的工业窑炉，需要硅铁还原剂等等，然而种种条件西陲镇都不具备，好在经历过那个时代的张伯伦提出了一个办法——低温炼钢。

这种土法炼钢的主要特点是相对低温，在胶体状态下炼钢，不用像洋转炉炼钢那样一定要用高温铁水炼钢，因此不死板要求生铁中的含硅成分，也不需要额外铁合金去助燃，既能适应成分不一的各种土铁废钢，又摆脱了所谓低硅铁不能炼钢的教条束缚，并且建设炼钢炉所需材料极其简单！

炼钢厂挨着水泥烧制室不远，水泥烧制室大十倍，来了没多久，呼呼冒出的热浪就已经让西泽汗流浃背。

低温炼钢炉结构看起来很简单，一个由石砖和黄泥垒砌的正方体砖炉，通火口是个梯形圆拱门，炼钢炉正上方有个排气口，顺着看下去，炉壁上铺了几十块耐火砖，一台脚踏鼓风机充当风箱，一刻不停的往炼钢炉里输送氧气，充分助燃。

用人倒是不多，每班人，一人负责炼钢，一人负责风箱，两人掌钳，钳出炼好的钢块，摆放在铁砧上，四人拿起铁锤，把钢块捶打成型。

虽然满头大汗热得够呛，但西泽仍牢牢守在炼钢炉前，耐心等待着下一炉钢铁出炉。

他随手抹了把汗，望着火焰跃动的炼钢炉，喃喃道：“老张，你可是西陲镇的大救星啊，大国工匠当之无愧。”

灰头灰脸的张伯伦蹲在角落里，双手环抱胸前，缩卷着身子，热得直吐舌头。

屋子里的所有人，除了他们两人，恐怕没人知道这座炼钢炉的诞生究竟代表着什么，又意味着什么。

——钢铁是工业的粮食，是国民经济的中流砥柱，是国家的命脉，是国家生存和发展的物质保障，是国家的重要基础产业，是国家经济水平和综合国力的重要标志！

前世地球上，几乎所有的工业化国家的工业进程都是从大炼钢铁开始！没有钢铁，就没有其它工业产品，就没有高楼大厦，就没有枪炮车船！

它的诞生，让西陲镇迅速亮起了一个个崭新的科技树。

曾经西陲镇冶金业不达标准，没有合格的钢铁用料，西泽忍痛割爱，不得不放弃了‘工业机床工程师’那个诱人选项。

而现在，随着这座低温炼钢炉的诞生，这标志着西陲镇，已经半只脚迈进了工业时代！

拿眼下最紧要的事情来讲，他们已经能用铅做弹芯，能用锌配置黄铜，能用低碳钢和可靠钢生产枪管、枪身、弹头，想要生产一支能用的枪，只差火药和设计！

而且有了合格的工业材料，蒸汽机和工业机床也可以搞了，随着科技树一步步点亮，西陲镇的发展速度，将会令全世界为之震惊。

张伯伦瞅了瞅低温炼钢炉，身子猫过来，介绍道：

“这玩意一天能产一吨钢，再建上俩，发展西陲镇就足够用了，太多的话一是产能浪费，库存太多没地放，二是西陲镇人力不够，没那么多人手。待会发布个告示，招点工人，就搞两班倒工作制吧。”

西泽吩咐艾文去忙这件事。

西陲镇缺少人力这个大麻烦，估计一时半会是解决不了了，甚至还会成为未来制约西陲镇发展的最大难题。

人口关系到战争潜力，关系到经济增长，关系到军事国防，对于任何一个国家来说，绝对是重中之重，像前世的种花家，那等旷古未有的迅猛发展速度，重要原因之一就是吃了人口红利。

能不能向北境联盟要点人？估计北境联盟不会答应，生活得好好的自由民不可能愿意来西陲镇，而农奴又是贵族的私人财产，麻烦啊。