“有十年了，陵城地界一直没什么大事发生，马帮和镖局也都安分得很。所以单靠他一个人，也足以震慑一城了。”

“鬼虎这个称号是哪来的？”

“道儿上人送的。”

四月十六颇有兴趣地抬了一下眉毛，夹菜的动作却没停，把一片卤干送进嘴里，边嚼边道：“他也混过道儿上？”

所谓的道儿上，是山贼、马匪、漕帮一类人的黑话。这些人做的从来不是正当的买卖，圈地分肥收钱已经是仁慈了，烧杀抢掠才是他们的营生。

所以他听到燕子九的外号是道儿上送的，也有些意外。

“他十六岁之前在禅宗练武。因为天资聪慧，学了不少绝学。后来马匪劫掠了山下三个村子，禅宗还没动作，他先偷偷下了山。夜里就把马匪寨子里面杀了个干净，连寨主养的一头老虎也没放过。”

“就是他披的那张兽皮？好像听人说过。”

摘星楼答话的那人点了点头，继续道：“正是。禅宗因他开了杀戒，要将他驱逐出山。但他师父怜悯他，没有废他武功，把他放走了。”

“马匪劫了三个村子的人，禅宗没出手，反而要治他杀人的罪？”四月十六讥讽道。

“杀戒说的不是马匪，是那只老虎。”

“哼，果然是禅宗的道理，总是故弄玄虚。”四月十六不屑道，“之后他就上了道儿？”

那人摇了摇头，说道：“这就是燕子九的传奇之处。一人剿灭山寨本就是本事，还从山寨里搜出一本武功秘籍，叫做《幽冥爪》。这门功夫既阴狠，又玄奥，那些马匪都是没什么文化的人，没有一人练明白，反而被燕子九练得出神入化。当初被逐出师门，他不仅没有怨恨禅宗，反而更急嫉恶如仇。新宋六年，燕子九入六扇门，接连弄死不少道儿上的人，凶名在道儿上传扬开，才有了鬼虎的称号。”

四月十六吃得津津有味，听得也津津有味。随后他点了点盛着软香糕的盘子，说出了他真正的目的。

“既然如此，这燕子九也算一位豪杰。可小生想要他死，不知道要等多久？”

那人又看了看桌上的半串金钱，说道：“得加钱。”

“五十金还不够？”四月十六夹起一块软香糕，轻轻咬下一角，还顺口称赞了一句，“夏天吃这个果然不错，只是不该配酒，应该要一壶茶。”

“燕子九确实不好对付，我们也没有把握，得问楼主的意思。而且燕子九一死，陵城就会乱，七月就是九州评剑，后果会很麻烦。”那人认真道。

四月十六这次真的放下了筷子，笑容温润道：“你们摘星楼还会怕出乱子？越乱，生意就越多，这道理小生都懂，你们楼主会不懂？”

“就像我也没明白，四月十六会找我们做杀人的买卖。”那人回道。

“你认识我？”四月十六眼神突然变得颇为凌厉。他没有带着纸伞，但这个距离很近，他可以在四分之一个呼吸之间，把筷子插进对面人的嘴里。

“我能管陵城的买卖，自然要认识陵城的人。”

“我来自江北，不是陵城的人。”

“马上就是了，金星海说服他妹妹之后，金刀镖局的生意都归你接管。到时候，你当然就是陵城的人。”那人似笑非笑。

“原来这些你们都知道，怪不得江左人人都佩服摘星楼。”四月十六也笑笑，“可你既然知道我是四月的人，不为你们二十年前的事情报仇吗？”

此话一出，对面的那人眼神也变了变，只是旋即平复了下去。

“摘星楼第一条规矩，只问生意，不问恩怨。”

“好，出个价钱吧。”

“五百金，我亲自去做了他。”那人敲了敲桌子，语气颇为自信。

……

“燕捕头不走吗？”萧默问道。

那个被道儿上成为鬼虎的燕子九就坐在糟池酒馆的门槛上。

酒馆里的人早已跑得没影，只留下那五具尸体。

“等我的人来，把这里收拾收拾。”燕子九淡淡道。

不多时，十好几个捕役快步跑到门前，燕子九吩咐他们进去处理尸体。

不多时，他们又抬着尸体出来，快步跑开了。

“燕捕头的属下还真是训练有素。”萧默看了，忍不住打趣道，只是语气听起来平平淡淡，更像是嘲讽。

“小事情而已。”燕子九站起身来，揉捏着自己的手指道，“一开始只是丢了一批货，现在有了人命，小事情变成了大事情，这才是令我生气的地方。”

说完，他又扭头看了看萧默腰间插着的铜腰牌，在白袍下尤为显眼。

“袁静程的？”

“是。“萧默回答。

“哪来的？”

“那要看燕捕头的态度。”萧默道，“燕捕头态度和善，那就是静程借给我的；燕捕头如果不开心，那也可以是我抢来的。”

“你还挺护着她，她也护着你，不容易。”燕子九声音突然低了一分，“小子，你既然插手了，我安排你一件事情。”

“燕捕头但说无妨。”

“去金家，把金星海杀了。”