“那悍匪落脚之处在哪里？”

为什么总问些大家都知道的话？周世林皱了皱眉头，对乔苒总说些废话是不满的，不过也仅止于不满而已，既是有求于人，自然是知无不言言无不尽。

这般想着，周世林摇手一指，指向外头，道：“自是依靠山险，易守难攻，占山为王，我带兵前来剿匪时这一代山匪都整出山西路几王的名号了，可谓猖獗。”

乔苒道：“这些山匪如此占山为王，领地意识如此强烈，可有除了他们自己人或者被自己带上山之外的人上过山？”

周世林想了想，摇头道：“没有，不仅如此，这些山匪偶尔也会为自己所辖范围之内的领地互相动手。”

当然，悍匪内斗，对于百姓而言是件好事。

乔苒笑了笑，又道：“那敢问大督护，若让你来隐居，你会寻个什么样的地方？”

周世林道：“戏文里不是也唱吗？寻一山清水秀的世外桃源隐居。”

“大督护觉得山西路这一代可山清水秀？”

山西路山是多的，可多是险峰危谷，景致也不过寻常山景，并没有听闻过什么特殊的地方，

此时听她一连问出两个问题，周世林已隐隐察觉到陛下给的这个任务其中的怪异之处了，只是这些怪异还不足以让他确信没有这个隐士。

“没有。”周世林道，“亦不是什么世外桃源。”

“不仅如此，匪患猖獗，说是穷山恶水刁民出也不为过。”周世林说着翻了翻眼皮，“我知道你所提的都是问题，可万一这个隐士性子与世人不同，就喜欢呆在这种地方呢？”

女孩子倒也没有反驳他，闻言只点了点头，正色道：“嗯，虽说过于离奇也不是不可能。毕竟出身潮州的小厮也有可能是山西路生人一样。”

乔苒倒是并不在意，从概率上讲，这也有可能。

不过对此，白郅钧终于坐不住了，他咳了一声，出声道：“大督护，万事若都用这等离奇之事来解惑，怕是会被朝官揪住不放啊！”

乔苒笑着微微摇了摇头，白郅钧这话若是翻译成大白话就是“你周世林不要总做个杠精，这种胡乱杠人的理由便是我等不说，朝里那些文官也是会提的。”

这个道理周世林自然懂，他闭了闭眼，道：“我知这山西路不似会出隐士之地，可这是陛下的命令，总不会……骗……有假。”

陛下嘛，金口玉言啊！

对此，乔苒只笑了笑，看向白郅钧，道：“白将军可将陛下的圣旨带过来了？”

白郅钧点头起身向外走去。

乔苒笑着道了声“有劳了”，转而回头问周世林：“陛下若一前一后对一件事下了两道圣旨，大督护以为该以那一道为准？”

周世林愕然了一刻，才道：“我那还是口谕，你不消解释了，我已经明白了。”

这一句足以。而在白郅钧拿来的圣旨中，点明了他们要做的事是协助周世林查办山西路悍匪以及山西路官员勾结之事。

至于那个隐士，圣旨中提都未提。

没有这个隐士的问题他算是明白了，不过有些事他还是不懂。

“我还有些疑惑之处，”周世林虽然明白了隐士之事纯属子虚乌有，却还是有些不甘心，“陛下为什么让我去寻一个子虚乌有之人。”

眼前先时还言笑晏晏的女孩子的脸色一瞬间变得肃然了起来，她沉声道：“自然是为了引出真正的悍匪。”或者也可以说是藏在猖獗的悍匪之后的人。

“这是一个陛下同幕后之人博弈的过程，”女孩子解释道，“对方极其厉害……”

这话一出，便令在场几人齐齐点了点头。不厉害又怎会先前听都未听过这等人的存在？

“我想陛下得到的消息应当也不是很确定这些人是否藏在山西路这一代，这等子虚乌有之事又不便告诉大督护，若是没有，自然是最好的，不然极有可能引来猜测与动乱。”乔苒看了眼周世林，不忘“安抚”他一番。

毕竟陛下“骗人”这种事能视而不见尽量视而不见的好，周世林心中最好不要有什么“被耍了”的怨言。

陛下的“骗人”能叫骗人吗？那是为了天下太平所布的局。乔苒暗自摇头。

周世林瞥了她一眼，显然已经意识到了，让她继续说下去。

事情既已起了头，还是说清楚的好。

“因陛下也不是很肯定，又不能明着提及此事，便想了个办法。”乔苒道，“在外人眼里，大督护明明已经将匪徒剿的差不多了，却依然没有收兵，反而大肆搜寻。”

周世林道：“本就是在找人。”

乔苒道：“心中坦荡的人自然不惧，可若是心怀鬼胎之人便坐不住了，他们以为大督护已经发现了什么，而大督护又迟迟不肯收手。”

因为没找到人，周世林腹诽，自然不敢收手。

其实说到这里，不消她继续说了。

所以悍匪明明已经没了，突然又冒了出来。足可见陛下多智，这一局诱杀局算是真的将人引出来了。

有天子多智，当真是一件好事。不过他这个稀里糊涂的做了陛下手里刀的不大高兴罢了。

“大督护也不要不高兴。”女孩子见好就收，没有继续说下去，而是安慰她道，“便是陛下一早告知于你其中的问题，让你做样子将人引出来，您会来吗？”

当然不会。周世林摸着腰间的佩刀，心道。那些个藏在悍匪之后的会是什么简单人物？他官拜大督护，权名皆有，虽然很乐意再进一步，但如此危险到极有可能赔了性命的事他怎么会来做？陛下若是说了，他估摸着会祭出“生病”大法逃过这一劫了。

富贵险中求不假，本已富贵了，便不必要铤而走险了。

真是好个多智的天子！这分明是将他坑过来的。

为人臣的自然不能说陛下的不是。眼见安静了好一会儿了，白郅钧想了想开口帮着安抚他道：“如此棘手之事，绝不假他人之手，可见陛下对大督护的重视与信任。”

周世林又看了眼眼前这三个人，不，再加上一旁那个变脸一般说哭就哭干嚎不掉眼泪的小的。

天子多智不假，这几个人也混不多让啊！舌乱莲花，都能将死的说成活的了。

他干笑了两声，道：“自是不敢辜负陛下信任。”