县丞李大人托起杯底瓷垫，问道：“你心头有许多疑惑，不是本地人？”

易观点头道：“来青雨县没多久。”

“那就对了，其实净瓶洲偏东境的人来白龙国都会有不适，他们认为学文就是读圣贤书，但那条文路在这里是走不通的。”

李大人解答道，“做学问讲究驳杂无拘，只能与别人辩说道理的书生，不是我认可的教书先生。所以鸿君洲的文人与净瓶洲的相看两厌，就不聊闲话了，我还要出题。”

易观喝了口茶，略苦，没青雨酒好喝。

县丞问道：“你叫什么？”

“易观。”

“我只是个县丞而已，就懒得你面前摆架子了，我叫李无竹，潜龙郡人士，一介书生。”

县丞示意他无须把自己当个官，和煦笑道，“下一道题。”

易观脑海里在不停回忆背过的古文内容，然而李无竹根本没考这类题目，只是问他怎么看教书先生这份工作。

他想了想，回答道：“教学生们识字读书，督促他们勤学，还有……因为学生们都是垂髫束发的年纪，所以应该得教他们为人处世的道理，让他们有志气，至少不能变成恶人，大概就这些。”

李无竹没有评价他话里的对错，而是转言道：

“新设立的这间学堂在县城外面，算我个人私心，修建费用其中半数是我自己的预支俸禄。在县令大人家里吃饭，他开玩笑说我要是经商，肯定连裤衩都赔了。为什么？因为那些小村里的孩子眼睛里有渴望。有天一个父亲带着十岁孩子走进青雨县，孩子在学府门口站着，耳朵贴在门上想多听几句先生讲的沙场故事。但他父亲给了他一巴掌，让他赶紧去买盐，孩子哭的很伤心。”

易观坐着倾听。

李无竹淡淡讲述道：“那孩子不是因为疼才哭，而是他觉得自己错过了很重要的事，这一错过，可能就是一辈子。像这样的孩子很多，青雨县旁边的村子里有不少，那孩子只是运气好些，才能坐在县衙里。”

易观直言道：“李大人，让你失望了，我想我没法让他们都能考取功名，我只打算讨口饭吃。”

他不愿意等李无竹亲口扫自己出门，起身准备离开。

李无竹却说：“坐。”

他指了指易观的心口，和声道：“考不考得上秀才是自己的事，青雨县里要花许多钱才能进的学府，那里的先生也只是拿书本照着念，给学生背诵而已。我不在乎你肚子里墨水有几斤，我在意的是你的学生对你来说算什么。如果你想让他们知道天下很大，不止一条街四方老墙，就去桌上拿公文吧。”

易观把茶喝完，决定后，就去桌上拿压在砚台下的公文。

但他看见公文上头还有一张纸，纸上有道题目：以“十年寒窗”为题作一首四言短诗。

说好的不在乎墨水呢……

易观撇了撇嘴。

李无竹微笑道：“别在意，我这里三道题目，第一题是看你脑子呆不呆，第二题是你看你是否合格，第三题最不重要，所以我都不想自己开口了。当然，你如果答不出还是不行的，小学堂的教书先生肚子里不需几斤墨水，但怎么也要有二两。”

哈，考文章可能真会翻车，诗词你可算找对人了。

抄哪首经典呢？

算了，还是别抄了，人家都这么真心相对，自己也得表现得真诚一点。想想，四言诗……好像不需要平仄格律，但是句式还是讲究循环和对称的，自己语文成绩一直不理想，但及个格没问题。

易观学着诗人样子仰头吟道：“白霜凄戚，青灯子时。风雨不闻，鸮鸣不至。三粒余米，一行新诗。人可无名，不可无志。”

已经超水平发挥，但李无竹只是平淡说，意象有趣，境界不高。

“拿上公文，明天去学堂入职。”

他说道，“学堂诸事我都不过问，你用心尽力就好，如遇到钱财难以周转，再来衙门。最近青雨县外不会很太平，你有个入门的境界底子，要是有事能照料到就帮帮吧，会多算你一份工钱的。”

易观愣了愣，问道：“李大人，你是？”

“境界不值一提，去吧，我一会还有几件衙门的事要处理。”李无竹离开椅子，朝他做了个“先请”的手势。

易观向他告辞。

但他易观不知道门口端着茶盘的老衙役一脸的惊讶。

曾在白龙国京城的诗会上，力压六位大学士拔得头筹的李大人，竟然会对一个无名年轻人的诗说出“意象有趣”四字？

那年轻人恐怕不知道，当时还是布衣之身的李先生，可是把大学士们的诗都批了个狗屁不通，搞得他们郁闷难堪，才把李大人丢到最南边的青雨县来挂个闲职。

易观去而复返，有点不好意思，请李无竹先预支他一月的工钱，都下午了，他还没吃午饭。

八钱银子……好少。

学府的教书先生一个月有二两多呢！

人家柳蝉心随手一丢都是好几钱呢！

易观掂着手头的碎银，安慰自己，人要学会知足，别比，越比越气闷。

他去钱庄把银子换成铜钱，一下子重量足了，感觉自己口袋饱饱。

他去马厩付了钱，将马匹暂时存放在那里。

找了个面摊吃了碗热气腾腾的清汤面，还加了个煮荷包蛋。面摊上坐着的人们讨论天南地北的事情，他都细心去听了。

这些事情从青雨县里普通人嘴里说出，当不得真，但还是可以提取出一些有用的信息。