但是百炼钢之法却不同。以百炼钢之法所锻刀剑，淬火之后，其刃锋坚硬到几乎不可磨损的程度，而刀身却还能保持极佳的韧性，即使用力弯折，只要一松开就能弹回原状，刀脊仍旧笔直。

只可惜，那件刀坯有几处裂纹，已经侵入刀身内里，刀坯也就算是废了。

裂纹与百炼钢的锻造手法有关。

以那件刀坯为例，两片软钢夹一片硬钢，合共三层，折叠一次，就是六层，两次就是十二层，三次就是二十四层，合共折叠九次，就是近两万层之多！刀身已经很薄了，还要分出两万层的钢片，每一层钢片比着牛毛还要薄上十倍百倍！

淬火时，烧的通红的刀剑坯子，直接插入水里，这种极速冷却会造成刀剑坯子内部的巨大应力，也会形成极为致密的金属微晶，使刀剑坯子变得坚硬。

若是原材料中含有杂质，可能只是一小块铁锈，一颗极小的炭渣等等，淬火时的巨大应力会相对在这些杂质的位置集中。

若是寻常的刀剑，相对比较厚实，还不容易被应力牵拉断裂。但是百炼钢之法所锻的刀剑，那一层层比着牛毛还要薄上百倍的钢片，就会因为不均匀的应力而断裂。

如果原材料足够纯净，没有杂质，折叠锻打的次数，以越多为越好。

所以百炼钢对材料要求极高！

陈宝炯所知的原料之中，只有玄晶铁符合要求，但是这玄晶铁只栖霞山中的六个窑口才有产出，而且数量极少，开采出来的，都有官家严格把控，实在是不好弄到手。

这是人力不可及之事，陈宝炯也无办法。只好退而求其次，搜集栖霞山中大小河床里混杂的铁砂。

这种铁砂，品质与玄晶铁相近。也有说这些铁砂本就是玄晶铁，只是日积月累，流水侵蚀，随着水流混入河沙之中的。

陈宝炯自家人知道自家事，搜集这些铁砂，完全依靠人力，真的是个水磨工夫。大概自己辛苦个五六天，所得的铁砂才足够做一把小匕首的。

若是说他自己的刀剑铺子，以后所售的刀剑兵器，全部为百炼钢之法锻造而成，只怕这辰州第一铁匠之名，就非他莫属了。可是他自己一年所得的原材料，又能做出几把刀剑呢？

而且，这竹林小居，往日里只是小住几日，自然没有问题，可要说把刀剑铺子整个搬过来，却不太现实。

本来，陈宝炯就不可能一直留在山中提炼铁砂。

假若让小鱼儿一人在此，一来陈宝炯不放心；二来，刀剑铺子的活计还得小鱼儿帮手。

若是雇人，便又要考虑提炼之法外泄的问题，还有工钱的问题，等等……

一思量这些问题，陈宝炯只觉得头大如斗。

但是，虽然头大，现下该做的事还是要做好的。

因为四海镖局是陈宝炯的老主顾了，而传授自己百炼钢之法的李锐，又是四海镖局的贵客。于情于理，这次四海镖局的订单，他陈宝炯都得拿出最高的水平来。

所以这次进山，他便带足了干粮，把以前花在逮山鸡逮兔子上的时间，都用在了提炼铁砂上，力求多收集一些铁砂，好完成这一次四海镖局的订单。

这也间接导致，李锐吃不着这些山间野味，只能些啃干饼充饥了。

今天上午，李锐除了默写下一篇《师说用来教方余识字，还特意教了一首诗。

锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。

算是告诫自己，要珍惜粮食，非洲还有很多小朋友吃不上饭。

然后，中午吃的是水煮野菜泡碎干饼。

李锐表示，虽然很对不起非洲的小朋友，但是这东西是真的不好下咽。

“陈大哥，你下午去采铁砂的时候叫上我，我要和你一起去！”

陈宝炯知晓李锐的意思，笑道：“也好，公子和我同去，我们多搜集一些铁砂。然后我去扑个兔子啥的，晚上给公子解解馋。”