“你跟着我做什么？”

“我没跟着你。”小谣晃晃小脑袋，抬起手背擦去清鼻涕，往后缩缩脖子，全然不见跟那群孩童挤作一团的威风。

她脸颊的指印消退了不少，然还是能看出殷红的痕迹，啾啾心下有些愧疚，取下手腕的碧玉镯，用手帕包好，递给她：“谢谢你开门救我。”

念来只是个从大流狐假虎威的小孩子，私下里性子怯生得多，堪堪盯着镯子看许久，往后又缩了一步，始终不敢伸手接。

啾啾忙道：“这不是抢的，这是我谢谢你救我，所以才送你的。华胜我不能给你，这个镯子，你可以收下。”

小谣又看她几眼，见她一脸凝重，不似玩笑，咬着手指头想了一会儿，怯怯接过来，套到腕上对着阳光晃一晃，顿时笑逐颜开。

她身子骨偏瘦，个头又比啾啾矮一截，手镯套在腕上，显得大了些，阳光透过翠玉折射的浅碧光辉让她笑弯了眉眼 。

“你不是坏人。”小谣放下手臂，挨着啾啾贴着马车晒太阳，犹豫了一会儿，才说：“他们都说外乡人是坏人，可你不是坏人。罗大娘和杏燕姐姐都有亮闪闪的东西，虎儿哥的娘和陈奶奶也有，他们说是神仙恩赐的，就我娘没有，现在我给娘找到一个，他们就不欺负娘了。”

她嘀嘀咕咕说的尽是些稀里糊涂的话，啾啾理不明白，干脆调转话头问她：“小谣，你知道庙里住的是什么人吗？”

小谣想了想，才说：“哦，你是说祭司啊，她可是我们村子里的活菩萨。”

小谣零七碎八说了一大通，啾啾简明扼要过滤一遍，得出事件始末。

两年前，一桩妖祟诡事打破了村落的平静。

起先是连续的阴霾天气，接着在一个漆黑的深夜，起夜的牛大听见古井底下传来模模糊糊的哭声，以为是哪个山民失足掉进井里去，打着灯唤醒好些个壮年下井查看。

井底空无一人，水位下降了足足十寸，疑似有谁在地底支起大锅不断添火，深幽幽的井水，在微弱火把照耀下腾腾冒泡。

第二天，阴霾不散反浓，从山谷里吹来一阵阵黑雾，转眼间将村落湮没其中。青天白日，却得全村灯火通明才能作息。又有眼尖的山妇，发现井里打上来的水浑浊不堪，莫说饮用，隔得老远都能闻见一股刺鼻的腥臭。

怪事一桩接一桩，田野的庄稼和房前屋后的草木一夜之间枯黄萎落，村子外又忽然围来几只老虎日夜巡游。山民日渐人心惶惶，饶是老族长领着壮丁宰牛杀猪给山神供奉、往庙堂祭祀，仍半点不见好转。

短短五六天，已先后有两人命丧黄泉，一个失足淹死在井里，一个做了虎伥鬼。

曾经的宝山福地，已然是一派人间修罗场的惨象，妇孺哭嚎不断，壮丁们也濒临崩溃，一村百十多口人，统统瑟缩在一处，不停歇地添火烛寻求几丝安慰，抱团绝望地等待着末日的审判。

恰是时，一个名唤芽织的云游祭司从山外偶过，见此地妖风盛行，执一只骨笛驱赶兽群、驱散久散不去的黑雾，将妖祟之物统统驱到罗堂庙设祭坛镇压，这才还了几十户山民一片碧海晴天。

如此，村里人对祭司奉若神明，祭司宿在罗堂庙，喜静，便由老族长作主挑两个手脚伶俐的少女去跟前服侍衣食住行，轻易不许人上庙里打扰，因而才令罗堂庙看起来格外冷清。

莫非，她看到的，便是被祭司镇压的妖祟么？不对，不对！啾啾皱鼻子用力摇摇头，还没想出个所以然，忽见胥雾从轿顶一跃而下，皱眉看着小谣，问啾啾：“是他们欺负你的？”

“不是我、不是我！”小谣大叫一声，撒开腿慌慌张张跑了。小姑娘撇撇嘴：“没事了，胥雾哥哥你来的正好，我套不上马车。”

山里天色亮得早，也暗得快，胥雾把马车牵回小院里，不几时天光西斜，花枝点了一盏油灯，拾掇晚饭摆来小桌上。

啾啾摆好四副碗筷，遽然听外头传来罗良父子的洪亮嗓门。

“客人可否有便，族长和祭司有请一叙。”