忆之呆了半日，满眼噙着泪花，哭着笑道：“我也不知道，我只知道他真的很好。”

晏纾不住摇头，说道：“忆之，你是怎么了？”话音刚落，忽见姜妈妈直愣愣闯了进来，满脸惊慌失措，见了忆之在场，忙稳了稳，笑道：“大姑娘也在啊，厨房刚熬了一锅鱼汤，姑娘这会子该饿了吧。”说着，又去叫杏儿，说道：“快带姑娘去吃鱼，喝汤。”

杏儿被姜妈妈催促着，满眼疑惑，一面去扶忆之，一面咕哝道：“我方才从后厨回来，冷锅冷灶的，这会子哪里来的浓汤？”

姜妈妈狠狠看了她一眼，吓地她连忙扶着忆之出去。

姜妈妈又等了半日，见主仆二人出了院子，这才上前低声道：“官人，夫人晕过去了。”

晏纾陡然站起，问道：“这是怎么回事？”

姜妈妈犹豫了片刻，只得说道：“夫人，夫人见大姑娘成日呆呆的，不知听了谁的谗言，说姑娘可能冲撞了什么，去卜上一卦，化解化解就妥了……”说着，又直瞪瞪瞅着晏纾，欲言又止。

晏纾急道：“这都什么时候了，快说呀！”

姜妈妈忙道：“那道士为姑娘算了一卦，说是，说是，姑娘前头有位兄长，前世是个短命的，好不容易投胎转世，却又未足月落了胎，因此怨念更深，后来，后来官人夫人又有了姑娘，视若珍宝，哥儿怨妒姑娘，趁着她悲恸，失于防守，将她的魂儿偷去不知何处当了……夫人一听这话，当场就晕了。”

晏纾捶案大喝道：“胡闹，胡闹！”又一时气血翻涌，眼前事物乱晃，双脚趔趄着就要跌倒，连忙扶住书案，恍恍惚惚之间，见欧阳绪重影堆叠，迎上前搀扶，说道：“快去，快去请赵太丞。”

欧阳绪忙传了话下去，晏纾缓过了劲来，又按住了他的手，说道：“你素日爱读《易》，卜卦，解卦也通地很，你说，你说你妹妹，不会真的……真的……”说到此处，愈发双腿发软，身子下沉。

欧阳绪忙搀着晏纾坐下，一时不明就里，想到，夫子素日不爱怪力乱神之说，今日又是怎么了，不觉又看向了姜妈妈，姜妈妈忙又将那道士所言说了一遍。

欧阳绪听了，一时怔怔的，说道：“伏羲创造先天八卦，乾为天，兑为泽，离为火，震为雷，巽为风，坎为水，艮为山，坤为地，对应的是自然之象，正是远古的人们不懂通过观天象，辨云彩，故用八卦来推算，预判风雨雷电之象。后人又根据伏羲八卦，两两相对，再衍生出八八六十四卦，对应爻辞，这才生出吉凶。”

晏纾急道：“我已经急的眼冒金星，你却还有功夫在这长篇大论，只说准还是不准！”

欧阳绪只得说道：“夫子莫急，学生，学生熟背六十四卦卦名，爻辞，从来也没听说过哪一卦，提到偷了魂魄去当这等谬论。”

晏纾听了，反倒缓了口气，说道：“可见那道士，看夫人打扮富贵，又知道咱家只有这一位姑娘，必定爱若珍宝，故意拣凶险的话来说，叫人先畏而后信，说到底，不过是为了赚银子，不足为信，不足为信。”又摆手道：“扶我去看看夫人。”

欧阳绪应声去扶晏纾。

姜妈妈踟蹰了半日，又问道：“那，那要不要告诉大姑娘，夫人病了。”

晏纾听了，想了半日，说道：“等赵太丞来了，先看过夫人，再去看看大姑娘，一切等赵太丞看过再说吧。”

众人等着赵太丞来，却不想，赵太妃偶感小恙，几位大医官都被召进宫中还未归来，晏纾听了，只得又让去请曹医官与李医官，却又得知，忠王打马球摔伤了腿，把医管局大小的医官叫去了好几位，晏纾无法，又只得叫人去请坊间名医。

直闹到晡时，才终于瞧上了郎中，那时，苏氏也已经醒来，一味呜呜咽咽地哭，哭完自己苦命，又哭忆之苦命。

郎中张金看了一回脉，又见她哭时中气十足，只回急火攻心，开了几张凝神安睡的方子。

晏纾谢过郎中，又见苏氏只顾伤心，遂将欧阳绪的话说给她听，又道：“那术士为了骗你的银子，才胡说的浑话，这你也信，好端端又闹一出，没得惹来晦气，这会子还不止住，别没什么也哭地有什么了。”

苏氏抽抽噎噎，又拉着欧阳绪问了好一阵。

欧阳绪专挑《易》学中晦涩难解的术语来说，又将自己的见解说了一回，还有晏纾从旁附和。

苏氏虽识字，却不通文理，不觉晕晕乎乎，半信半疑，又要欧阳绪去和那道士当面对质。欧阳绪只得应下，又推说今日已晚，不如明日再去，苏氏听了倒还罢了。

一时又想见见忆之，晏纾恐再生事端，推说先让忆之看过郎中再说，苏氏这才安生了下来。

欧阳绪带着郎中去看忆之，一径穿花过柳，达至忆之的小院，她正在院里撷花，听了二人的来意，说道：“这没病没痛的，又看什么郎中。”说罢，只是顾着撷花，并不理睬。

欧阳绪劝道：“你是肝火旺盛的底子，又是贪嘴的性子，动不动就要上火，火气一来，就连带着伤风咳喘一起来，张郎中来是为你瞧瞧该如何调理才好，他来都来了，难道让他白跑一趟，你就让他瞧一瞧，也不打紧。”

忆之想了想，也就依言让他诊脉，张郎中看过脉象，又问起居饮食，笑说了无需如何调理，只是注意忌口。

忆之听了，埋怨道：“我说了没病没痛，不必看的，果然没什么吧。这忌口若能做到，只怕也离死不远了。”说着，又往花丛中去了。

欧阳绪引着张郎中往院外去，走了半路，将婆子支开，到了无人时，才问道：“张郎中，我妹妹她当真无妨。”

张金这才低声道：“大姑娘两眼筋浮，呆滞无神，面如菜色，唇若如纸，想是近日思虑过多，积郁成疾，夜里睡不安稳，又不怎么进食，内里虚，肝火旺，伤神又伤身，老夫倒是能开些安神，补气血的方子来，只是这病到底是心病，还需心药来医，否则……”说道这处，摆手不再多言。

欧阳绪作揖道谢，送去张金，又回去向晏纾回话，晏纾听了，只是垂目沉思，半晌，才嗟叹了一声，说道：“儿女是债啊！”说着，又问道：“绪哥儿，听闻你近日同那文二哥走得颇近。”

欧阳绪见提到此处，便说道：“是的，从前他只与子美好，我们也不是爱攀附交际的人，又私心想来，那样的公子哥儿，也结交不起。虽见过几回，不过点头之交。近日相处了才知道，他倒是比我们还要实在的人。他虽是吕公的门生，时常说了一些话，竟与夫子的观点十分相近，连良弼都感慨，他竟比我们还要像夫子的学生。”

晏纾听了又问究竟，欧阳绪说道：“良弼的秉性刚正，同僚之中，爱他的，视他如旷世奇才，恨他的，恨不能绞碎了喂狗。可延博不同，这上上下下没有不服他的，便是连吕三哥儿那种混账，他也能收服，我问他如何做到，他只说也没有什么特别的，任随其意、悠然闲适而自得其乐，不因外物而伤和气，不敢做过分的事，事情做的正好就行了。这话说的虽粗浅，是人人都懂的道理，可试问又有几人能做到，这才让我更佩服他。”

欧阳绪见晏纾无话，又说道：“说句私心话，我虽敬佩良弼，倘若谈婚论嫁，却又更愿意让忆之嫁给延博。偏巧忆之心里也惦记他，本该是桩美事。”

他顿了顿，又说道：“也并不是我与他好，就替他说话，说到亲厚，自然是良弼与我比他与我更要亲厚的。良弼想娶苏缈缈，是他自己打定的主意，非说有个人挑唆，那个人也只有忆之，没有别的谁。延博若真是个攻于心计的歹毒人，他难道不会设计得圆满些，不叫人察觉。又或者一味避嫌，也是行的。无论东窗是否事发，他只管体面登场，前来求亲，只怕夫子爱他还来不及，又何至于闹到这般田地。夫子你说是不是。”

晏纾沉吟了半日，这才说道：“我也知冤枉了他，我只是恨他们自作聪明！良弼当真非要娶那女子不可，也不必偷偷摸摸！求告到我面前来，就是有天大的火，气上几日也就消了，还能真的决裂。我豁出老脸去，请文大官人放了那女子，再让那女子在咱们家住上三年，户税案重录户籍时，将她记在你师母名下，凭着从前再怎么着，也就成了体体面面的良家子，我晏纾的干女儿，届时名也正，言也顺！

偏一个争气，一个主意大，家里最乖的那一个，还知情不报！我岂能轻饶，倘若不叫他们知道利害，往后不知还要捅多大的篓子，你们这些孩子啊，再聪明，到底还是孩子，又懂什么利害关系！”晏纾不觉一口浊气堵在心头，一时红了眼眶，又不想叫欧阳绪察觉，忙背着手，仰望暮色浓重的长空。

欧阳绪听了，愈发惭愧。

晏纾缓了一阵，才说道：“所幸你不知情，我才同你说的。眼下忆之成了这幅样子，又听说良弼成日悻悻，频频出错，再闹下去，也觉得无趣……明日吧，明日就做个决断。”