先前索绰络氏曾带着东珊到寺中求签祈福，许下心愿，若是小姑子过了初选就去还愿，这回的确是过了，索绰络氏自当守诺，顺道儿再去祈求菩萨庇佑东珊再过复选。

东珊借口脚疼不愿去，奈何嫂嫂说她当时也同去许愿，必得亲自去还愿以示诚心，菩萨才会继续保佑，还说一路乘车，也就进庙时走几步而已，于她的旧伤无碍。

实则东珊想说的是，她根本就不曾向菩萨许过中选的心愿，她求的是落选啊！

但这话她只是想想，不敢在嫂嫂面前道明。古人们都将神明之事看得极重，嫂嫂态度坚决，连兄长都说她该去，无奈的东珊只好答应。

拜罢菩萨，回来的路上，索绰络氏又要拐去街市上买些物什，果不其然，爱闲逛是女人的天性，不论古今，东珊若是腿脚利索，定然跑得比谁都快，奈何她的脚不方便来回上下马车，便老老实实的待在车中等着，一直耽搁到现在才回来。

只是她没想到，此刻会在自家门前碰见傅恒！一瞧见他的身影，东珊原本闲适的目光瞬时变得凝重，下意识往后退去，对他防备深甚。

眼见人从马车上下来，一袭绣琼花的紫裳清新雅致，在春日里显得格外夺目，傅恒望着她的身影，难免吃惊，

“脚不疼了？怎的又乱跑？”

生怕他又来找她的麻烦，东珊不答反问，“你怎么又来了？”

迎上她那嫌弃的眼神，傅恒颇受打击，为保颜面，他并未作辩解，反嗤道：“又不是找你，你紧张什么？”

被噎的东珊顿感没面子，睇他一眼，傲然扭脸，转过身去再不理他。

随后下车的索绰络氏一见傅恒，便知他是来找宁琇，遂客客气气地请他进宅。

路上索绰络氏拉了拉东珊的衣袖提醒道：“上次九爷过来给你送补品，你还未当面相谢呢！”

东珊心道：明明是他撞我在先，我不骂他就是好的，凭什么谢他？然而嫂嫂时常教导她要知礼数，断不可在外人面前失礼。

若然此处无旁人，她定然不会给傅恒好脸色，偏偏嫂嫂在场，东珊心有顾忌，唯有强忍心底的怨愤，迫使自己堆起笑容，向傅恒福了福身，

“有劳九爷费心。”

她的动作极快，连个眼神都不给他，明显是敷衍之态。心知自己有错在先，傅恒没资格与她计较，遂笑面以对，

“东珊姑娘客气，我撞伤了你，心中甚是歉疚，理该送上补品，聊表歉意，姑娘大人不记小人过，我心甚慰。”

以往的他可没这么谦和，东珊暗嗤此人虚伪至极，惯会在人前装模作样，不过转念又一想，她都能扮温顺，那傅恒也能佯装温雅，实则对方是什么性子，两人皆心知肚明，断不会被眼前的假象所迷惑。

懒得与他多言，到得分叉口，东珊回往后院，傅恒不能再与她同行，索绰络氏也得回去照看孩子，命人带他去前厅。

只可惜傅恒与宁琇不怎么熟，来一趟还得找个适宜的借口，今日过来便是借着画作的由头，

“前日里得了两幅画，说是黄公望和韩干的真迹，几位友人各执一词，真假难辨，素闻宁兄在书画这方面颇有造诣，特来向宁兄请教。”

道罢傅恒命长随将画卷递过来，宁琇郑重接过，展开第一卷，是一副骏马图，画中的马儿膘肥肌健，鬃毛飞扬，被栓于马柱之上，那昂首腾骧的形态极其传神，似乎能透过画纸感受到骏马桀骜不驯，嘶鸣欲奔的神采！

这幅照夜白图宁琇见过许多仿品，却始终不曾见过真迹，但他曾有幸得见韩干的另一幅牧马图，对比画工技巧，便可得出结论，

“照夜白乃是唐玄宗心爱的一匹马，韩干说自己以马为师，玄宗便让他来画自己的坐骑。

此画用笔简练，骏马轮廓的线条虽然纤细却不失张力，马的脖颈与四肢以淡墨稍作晕染，唐韵十足，图中还有李煜、张彦远等人的题字，的确是韩干的真迹！”

宁琇这么一说，傅恒心下稍慰，还好没买错，他可是打算将这幅画送给皇帝的，若是赝品岂不贻笑大方？

同为唐代四大画家，韩干的画作存世极少，难得遇见韩干的真迹，宁琇甚为欣赏，将画放于桌畔，仔仔细细的瞧，对这画工赞不绝口。

看罢骏马图，宁琇又展开第二幅，说是黄公望的富春山居图，当他瞧见这幅时，眼中已无神采，将画卷合上，但笑不语。

观其神态，傅恒已然明白，倒也没觉得可惜，“好歹得了副韩干的真迹，倒也不亏。”

“那倒是，画作这种东西本就难以鉴定，真真假假，结果其实并不重要，贵在鉴赏的乐趣。”

挚爱书画之人自是以此为趣，鄂容安亦有此好，是以他与宁琇才有交情，但傅恒不同，鉴赏宝石他擅长，书画他还真看不出来，他看重的只是这幅画的价值，只因皇帝心心念念，是以他才会想尽办法去寻，仅此而已。

实则他也可拿给鄂容安鉴赏，今日之所以来找宁琇，不过是为了给东珊送药罢了。

赏罢画作之后，傅恒顺口问起东珊选秀的情况，宁琇笑应道：“舍妹侥幸过了初选，下个月去复选。”

“宫道漫长，她的脚伤尚未痊愈，想来出入宫廷很是难捱。”说着傅恒拿出一瓶药膏放于桌上，

“此乃秦太医配制的药膏，说是对跌打损伤有奇效，每日涂抹两次，可祛除肿胀，活血化瘀。”

“先前九爷已然送来补品，舍妹她十分感激，委实不敢劳九爷您再送药膏。”

看来这宁琇扯谎的本事也是一流啊！东珊没当众骂他便是给他颜面，傅恒哪里敢奢望她感激？心知肚明的傅恒也不拆穿，只做自己认为应该做的事，

“令妹的伤因我而起，我自当担责，太医也说了，脚伤恢复不难，但一定要将养一段时日，切忌奔波，万一不小心再次扭伤便会更加严重。复选还得入宫，是以这几日她得在家将养着。

一般的药膏常有刺鼻气息，这药是太医特制而成，加有香露，气味芬芳，见效极快，宫中的后妃们皆常备，姑娘家应该会喜欢。”

傅恒所言合情合理，宁琇竟不知该如何拒绝，唯有顺势收下，代妹妹向其道谢。

这一回，傅恒很识趣，没再提出要见东珊，反正才刚已然见过，看她的反应便知她仍未消气，东西带到即可，没必要再去讨人嫌。

当宁琇又让夫人带药膏给妹妹时，索绰络氏不由起了疑心，“这位小九爷似乎对咱们珊珊很是关怀，原本不是什么重伤，他却接连两回亲自来送药，究竟是何意？”

“他是说出于愧疚。”

男人心大，一般不会往深处想，索绰络氏却觉得此事不简单，美眸一转，眼中尽是了悟，

“这话也就骗骗你，若只是愧疚，送一次即可，何至于送第二回？依我看啊！小九爷这是对咱们珊珊生了念想。”

“怎么可能？”宁琇摇头讪笑，“旁人不了解，咱们却是清楚二妹的性子，九爷那么挑剔之人，怎么可能钟意于她？”

嫁进门这么些年，索绰络氏与小姑子感情颇好，听到夫君这番话，当即板着脸嗤道：

“珊珊怎么了？你这个做兄长的怎能嫌弃自家妹子？谁规定姑娘家就得温婉娴静？指不定小九爷就喜欢珊珊这样的呢？”

宁琇暗笑她扯远了，“二妹还得复选，九爷是否有心都不重要，你呀！还是甭瞎琢磨。”

“怎的不重要？小九爷若真的喜欢珊珊，那还不是他皇后姐姐一句话的事儿？”

“你怎知皇后娘娘就一定瞧得上二妹？”眼瞧着夫人还想再辩，宁琇适时打断，让她赶紧将药送过去，

“切记不要乱说话，以免她不高兴。”

无需他来交代，索绰络氏自然晓得轻重，也就夫妻俩关上门论两句罢了，东珊再怎么开朗，却也是知羞的，她这个做嫂嫂的点到为止即可，绝不胡言。

今日东珊许的愿是不入后宫，却不知她忍着脚伤到庙中祈的愿是否能灵验。

回房后，蔷儿伺候她褪掉鞋袜，端来一盆中药熬成的热水，为其沐足，浸泡大约一刻钟之后，蔷儿才去拿药膏，预备为其涂抹。

赶巧索绰络氏在此时过来，让她用这瓶新的药膏，凝香露。

得知又是傅恒所赠，东珊疑心顿起，才刚傅恒可是说来找她兄长的，怎会给她送药？上次他送来的补品她可是一样都没用，这次的药膏她也不愿碰，谁晓得傅恒会不会在药里头加什么东西，万一涂抹之后她奇痒无比可如何是好？

心有戒备的东珊假意收下，说明儿个再用，索绰络氏却让蔷儿立马将药给换了，

“这宫中太医的药定然比普通的药好，等明儿作甚？今日便用，小九爷说这药还有花香，你再也不必担心药膏难闻。”

蔷儿接过瓷瓶，顺手打开闻了闻，的确芳香怡人，惊喜笑道：“姑娘，真的很香呢！奴婢这就给您试用。”

嫂嫂就这般立在这儿，似乎没有要走的意思，东珊推诿不得，唯有听从，面上堆着笑，实则心里苦啊！