过了几日，皇帝便宣了淑妃侍寝，紧接着便宣了宋御女、杜御女等人，唯独没有宣林御女和秦御女。

秦御女，自是与澧兰要好。澧兰得宠，自己倒觉得一时不侍寝也没什么，侍寝了反而姐妹间容易生出是非来。

林御女则承袭了她父亲苏州知府林晓声的品格，心性高，好读书弄琴、焚香烹茶，不爱与他人亲近。进宫对于她来说，本来就是一场错误。她厌恶虚假的奉承与笑里藏刀，所以也不怎么出去见人。宫里的人们对林御女议论纷纷，未见其面的宫人甚至传言林御女容貌极丑，才不肯出门。

此后，澧兰便被顺理成章地晋封为陆婕妤，为避免六宫众人争风吃醋，同被擢升婕妤之位的还有宋御女，其余同时入宫各人皆升至嫔位。

过了半月，天凉了下来，今年收成好，仓廪充实，举国上下同庆丰收。皇上大悦，决定在清漪园的览月台设螃蟹宴，邀六宫与皇室众人邻水赏月。

是日，人人皆是一副清爽装扮，渴盼如同当日陆澧兰一样脱颖而出，以得圣眷。

览月台前水色清明，不像那日清漪园莲池上生了密密层层的莲叶，只是稀疏地生长着几片莲叶。几株莲花已长出莲蓬，花瓣似将零落又未零落，稀稀落落地挂着，显得那么不合时宜，又颇有些天然的意趣。皇上特意挑这里赏月，少了莲叶的遮挡，水面圆润平静，倒映着缥缈的广寒宫，平添一份凄清与哀婉。

“老六，你觉得此情此景，如何？”皇上微醺，问道。

六王爷曹忱微微一笑，说，“不好，得下了雨才有好景致。”

“哦？此话怎讲？”

“皇兄选此处设宴，水上却皆是稀稀落落的枯荷。古人说：‘留得枯荷听雨声’，这才有趣儿。”

皇上知六王爷有意打趣，回道，“我本意并非让你们赏这枯荷，只是这荷与月，二者只能取其一。若有意赏月，便不能多留荷。”

“皇兄睿智，臣弟自愧不如。”于是六王爷斟了杯酒一饮而尽。

不久，宫里娇媚的舞姬们蹀躞至御前，一阵甜腻的脂粉气涌上前来。

“罢了罢了。”皇上觉得扫兴，“今日中秋赏月，太后、皇后、六宫皆在，你们打扮这么娇俏，还成不成体统？下去吧，朕不追究。”

“陛下，中秋佳节，孩子们爱打扮，由她们去就是了，又何必动气呢？”太后劝道。

“太后费心了。朕就是讨厌这些庸脂俗粉罢了。太后娘娘且放心把六宫事宜交由皇后，往后不必再为朕操劳了。”皇上冷冷地说。

气氛冰冷地骇人，众人不敢再说话。

“陛下，略尝些糕饼吧。”皇后试图打破沉默。

皇上没有理会，朝着澧兰说：“你的琴曲弹得怎么样了？朕可是要检查的。”

“臣妾前几日做荷包伤了手，如今还没好，只怕不能抚弦，望皇上恕罪。”澧兰低头行了礼。

“竟是伤了手，还是找借口不愿弹呢？听闻陛下赐予妹妹珍贵的唐琴，此番美意岂不是要被妹妹辜负了？”淑妃的话里带着刺。

皇上兴致大减，“弹不得就罢了，有什么罪可恕的。”