尽管那个人已经详尽地告诉自己将会看见什么，但踏出玄关大门的一刹，小纯还是觉得自己被一种不真实的感觉包围着。本来应该只存在于历史书或者大河剧里的吉原，竟然真的重新出现在她的眼前。而当她依着那人的话，踏着道旁的落樱，看过“张见世”后那一张张浓妆艳抹的年轻脸庞时，她的内心也渐渐燃起了希望。　　　　看起来那个人所说的都是真的，那么……妈妈也就有救了吧。　　　　一直走到吉原深处的那间“红缨楼”，她顿了片刻，深吸一口气，慢慢走进去。　　　　那人告诉她，她的两位店长是吉原夜的守门人，必须要将他们迷晕，再持着金卡，在下午六点整的时刻打开玄关大门，才能进入吉原夜求助阿锦。那人甚至将迷药都为她备好了，还教她见了阿锦后要如何说如何做，才能让阿锦无法拒绝她。　　　　她拿着那包迷药，问那人为何如此帮她。　　　　那人却说：“不过一念之仁。”　　　　红缨楼内有庭院，院中栽一颗高大的樱树。当此之时，红缨尽数怒放，更有月色如水，偶有风过，无数落红便流入皎白银辉，浮沉飘摇。　　　　周遭那些小楼俱是人声鼎沸，宾客往来不绝，唯独红缨楼里面不见半个人影，只余得寂静一片。小纯踩着木梯慢慢往上，却忽闻乐声。那声音既美且凄，如皎皎流光，如岭上白雪。　　　　她在靠近顶楼的地方被一个小女孩拦下。仿佛是不愿意惊扰那乐声，女孩低声问道：“你来做什么？”她亦低声答：“我叫小纯，我来找阿锦。”　　　　女孩点点头，跑上去通传了一声，片刻后楼上传来清冷女声：“进来罢。”那女子说话之时，弦音依旧未绝。　　　　小纯闻言，极小心地走到传出声音的房门前，未待扣门，格子门便自动开了，是那小女孩开的门。随后小女孩便退了出去，小纯这才看清端坐屋中的女子。她身上的和服由华美锦绣裁剪而成，那上面花团锦簇，流光溢彩，美丽的腰带在身前打上一个结。窗户正开着，可以看见缀满花朵的樱树顶冠。月色化身流霭，拂过她头上繁复的花簪，掠过她眼角朱红的泪痣，最终落在她纤长的手指上。她在抚筝，弦在她指下轻颤着，化成美妙乐音。　　　　阿锦低眉敛目，似乎在专心抚筝，但她仿佛知道小纯在门口踌躇，便又说了一声：“进来。”待小纯依言走进来，又说了一声：“坐。”　　　　小纯在她身前端坐着，说道：“阿锦，请你帮帮我。”　　　　阿锦道：“来找我的，都是请我帮忙的。不过我也并非每个人都帮，有的忙，我不愿帮；有的忙，”阿锦顿了下，“我帮不上。”　　　　阿锦又道：“先说说罢，你是因何事而来。”　　　　小纯道：“请您救救我妈妈，她有心脏病……”　　　　“命不久矣？”阿锦问道。　　　　小纯顿了下：“如果手术不成功的话，确实……”　　　　“懂了。”阿锦继续抚弦，“报上你母亲的生辰。”　　　　小纯依言报上，却见阿锦默了一瞬，然后道：“你可知道，每人出生之时，便自有其命数。”　　　　小纯一怔：“您是指……”　　　　“我是说你母亲寿数将尽，她这病治得好治不好都无所谓了。即使治好了她，她亦会因其他祸事而身亡。”阿锦近乎无情地说道，“你回去罢。你的忙，我不帮。”　　　　小纯愣了片刻，想到那人教她的说辞，猛然抬头看向阿锦：“若我能助你离开吉原夜呢？”　　　　话音刚落，忽听“铮”地一声疾响，竟是弦断之音。阿锦终于抬眸，却是冷冷看她：“你究竟是什么人！”　　　　小纯却不回答她的话，只照那人教的去说：“烟花女子多飘零，正如花魁阿锦，生前虽有一时风光，终究难免一生凄凉。她身死之际，一生所痴所恨、所执所爱，求不得亦放不下；待到咽气之时，魂去念难消。那‘念’太过强大，无数烟花女子执念被吸引而来，最终凝聚成这非人非鬼、非妖非魔的吉原夜阿锦。”　　　　阿锦凑近打量她，却渐渐明白了：“你只是个普通的人类，最多出生的时日特殊一些而已。那么我换个问法，是谁教你说这些话的？”　　　　小纯只自顾自说道：“吉原夜阿锦因念而生，却也因念而苦。这些烟花女子的执念同样吸引来许多不愿安息的烟花女子的鬼魂。这些鬼魂最终以执念开辟出另一层空间，重现她们生前景象，每年仅对外界开放一夜。这些鬼魂不愿安息，不肯离去，吉原夜阿锦亦受困于此，离去不得。毕竟吉原夜阿锦也只是‘念’本身，所执在何处，‘念’便只能在何处。”　　　　又道：“你成形已逾千年，本来此处也不叫‘吉原夜’。只是江户幕府开设吉原的这三百多年来，死在吉原的烟花女格外地多，执念也格外强些，最终便呈现出吉原之景。而生人进来，看见吉原之景，加上仅开放一夜，便起了‘吉原夜’这个名字。”　　　　阿锦听见这话，冷笑了一声：“既然你不肯说那人究竟是谁，我也就不逼你了。不过你都说对了，那你打算怎么帮我得到自由？是要超度这些薄命女的亡魂吗？”　　　　小纯摇头，默了片刻，说道：“我遇见那个人的时候，那个人将自己裹得很严实。我不知道那个人是谁。”　　　　而那人仿佛早知阿锦会有此一问，早已将问题的答案教予小纯：“那些女子求不得、放不下，不肯被渡，哪怕神佛在世，亦渡不了她们。况且你是这些烟花女子共同的执念，超度了她们，你也就死了。”　　　　小纯最终说道：“那个人后来交给我一张纸，说纸上画的法阵可以助你。”　　　　“我们来做个交易吧。我帮你获得自由，你救我母亲性命。”　　　　阿锦听了这话，将筝推到一旁，过了片刻，自桌案上取来朱红色的细长烟杆，悠悠地吸了几口，又自嘴角慢慢吐出青烟来，才道：“救你的母亲，不是不行。只是教你说这番话的人，可曾告诉你要付出的代价。”　　　　“那人只说，”小纯默了许久，“我可能会死在这里。让我做好心理准备。”　　　　阿锦也沉默许久，最终将嘴边的烟杆放下了：“你走罢。你还如此年轻，我这里最不缺的，就是薄命女子。”　　　　小纯震惊地看着她：“你连自由也不要了吗？”　　　　阿锦却道：“吉原这个地方，很有意思。它四面都是墙，只留了一个门。那个门，商人可以走，武士可以走，开设妓馆的那些人也可以走——唯独游女们不行。游女们一生都只能被困在吉原游廓内，不得自由，更不得解脱。我曾认为这墙内只有苦痛，便想去墙外。可这千逾年的时间里，有许多生人向我求助，我便渐渐发现，墙外亦是如此。”　　　　说到此处，阿锦笑了一下：“如此说来，这墙里墙外，又有何分别。”　　　　阿锦最终道：“你若愿将你口中的那张纸留下，我便笑纳。不愿留的话，便就此离开，我不勉强。”　　　　“不！”小纯一下上前，抓住阿锦的手，“阿锦大人，我求求你，救救我妈妈吧！任何代价都可以！她是我在这世上唯一的亲人了！求求你！救救她！”　　　　阿锦看着她，微微动容：“生者为过客，死者为归人。你又何苦执着？”　　　　“阿锦大人您不就是执念本身吗！”小纯盯着她，泪盈于睫，“您应该是最明白为什么要执着的人啊！”　　　　阿锦这时偏过头去，看着窗外满树红缨，摇头道：“执着即苦，是以众生沉沦苦海。”　　　　“我甘堕苦海！”　　　　过了片刻，阿锦长叹道：“罢了，又是一个渡不得之人。”　　　　又道：“我最后再问你一次，你可想清楚了？”　　　　“想清楚了。”说罢，小纯将收在怀里的那张纸交予阿锦，“请阿锦大人助我。”　　　　阿锦定定看着她，终是收下那张纸，道：“好。”　　　　阿锦接着道：“你母亲寿数将尽，除去治好她的病之外，须得用术法你身上的寿数移到她身上，才能为她续命。而这术法一次便会移走人一半的寿命……而且不是每次都能成功，如果失败的话，会赔上你一生的寿命——也就是说，你会死。哪怕这样，你依旧要救吗？”　　　　“救！”　　　　“那好。我们接着说如何治你母亲的病吧。”阿锦道，“手术我是无能为力的，不过如果你为我找来合适的‘念’，我可以用这些‘念’为你母亲重塑一颗心。”　　　　小纯便问：“什么是合适的‘念’？”　　　　“至深的念。”阿锦道，“念至深处，无语凝噎，唯有泪流。泪中便承载着至深的念。所以，我要你找来七种泪。”　　　　小纯问：“哪七种？”　　　　阿锦答：“爱之泪、恨之泪、愧之泪、欢乐之泪、悲伤之泪、遗憾之泪、无望之泪。”　　　　语毕，拔下头上的一根樱花簪递给小纯，道：“你可以用它来收集泪水。如果是合适的泪水，它会闪烁一下。当它第七次闪烁时，就表明你将泪水收集齐了。”　　　　又道：“我要提醒你，卯时吉原夜就会关闭。你若到了那时集不齐泪水，就只能明年再来了——我想你母亲应该撑不到那时候——你也就白费了这番功夫。”　　　　小纯点点头：“我知道了，我会尽快的。”　　　　阿锦暗叹口气：“现在我要取你的寿命了。最后再说一句，你若是反悔，还来得及。”　　　　“不悔。”小纯说道，又笑了一下，“值得。”　　　　“好。”阿锦说着，张开五指，置于小纯头顶，口里则吟咏着古老晦涩的咒言。片刻后，阿锦指尖渐有金光逸散出来，阿锦眼睛盯着那金光，忽然将手自小纯头上拿开，朝虚空中狠狠一握，将逸散的金光尽数拢在手心！　　　　“你的寿命我已取走，你没有太多的时间，快去收集泪水吧。”