国丧之后第一个正式操办的元宵宴，也是权利交接的起始，隆重之余，暗潮汹涌。

满京权贵无一能独善其身，时辰尚早，宴席上已座无虚席。

龙椅左下方，一人卓然而坐，凛凛居于百官之首，秦珘跟在谢太后身后迈入宴席，入眼就是那道修长笔挺的身影。

辉亮的灯火映照在鸦青色的锦缎上，折射出幽幽的光，若刀尖上跃动的寒芒，无人敢直视。

秦珘设想过无数种再见严杭的情景，自虐式地一笔一划将“冷静”二字刻入骨血，昨夜更是在祠堂以剑为笔，刻了整夜《清心咒》。

但在见到严杭的那一瞬，幽静的双眸霎时被血色浸透，恨意难遮，如利刃般剜向严杭。

严杭两指捏着个小巧的白玉酒杯，目光峻厉，毫不避讳地从秦珘明丽的容颜流连至窈窕的身段，艳压的红衣。

虽是坐着，他仍是一副居高临下俯瞰的姿态，将狷狂和轻视表现的淋漓尽致。

被他如此打量，秦珘怒到脑中空白，只想决绝地以命相搏。

但她答应柳月了，也向亡人承诺了，她还没见过苏锦瑶，没有承将门之志，没有等到恶有恶报……

“秦珘！”

秦珘怔然回神，谢太后已走在了她前头，正回首看着她，四面八方的目光也都打量着她。

刹那间，秦珘浑身的血好似都寒了下去，冷得她喘不过气来。

她指甲扣进掌心，出乎所有人意料地，近乎平静地收回了视线，规规矩矩地跪了下去。

“草民失礼，请太后责罚。”

秦珘能感觉到前方那道如有实质的视线，带着不可名状的重量，仿佛要压塌她的脊梁。

她死咬着牙，一点点地、尽可能地将脊背挺得再直些，自欺欺人地维持着荡然无存的自尊。

谢太后盯着秦珘低垂的眉眼，语气温和：“你久不出府，忘了规矩情有可原，下不为例。”

“谢太后。”

秦珘吮去舌尖的血味，起身重新跟上谢太后，仪态端正，和宴上的贵女们比起来毫不逊色，宛如那个离经叛道的秦家二小姐是个臆想。

“哀家和你还有些体己话要说，你就随哀家坐吧。”

来之前谢太后就安排好了秦珘的位置，这话是说给众人听的，也走个过场，秦珘却没有立即吭声。

而她预想中的，因她的沉默而起的小波澜并未发生，伴着谢太后的声音落下，便是一声酒杯放下的轻响。

那个她恨之入骨，却不得不依靠的人并未接她的台阶，就直接发了难。

“二小姐一见本官，情难自已，想必甚是挂念本官。”

低沉的声音悦耳非常，语气却如毒蛇嘶鸣，所含暗讽更是招人愤恨。

严杭没等人接话，又道：“本官不介意和二小姐叙旧，巍澜，请二小姐过来入座。”

此言一出，满座皆惊，连严杭身后的巍澜都愣了，迟疑了片刻才命宫人在严杭边上添了张桌子，自己则去迎秦珘。

秦珘忍得浑身发颤，十指都要攥断了，也是，需要她递什么台阶？

她入主东宫，动的是他的根基，他比她都急。

就是没有这些，单凭两家的血海深仇，他都不会放过她。

秦珘没理会巍澜，默默地等着谢太后“帮忙”，鹬蚌相争了，她这个渔翁真能得利吗？

“秦珘非朝臣，和严首辅坐一起不合规矩，哀家以为秦家三将在天之灵也不愿得见。”

严杭没理会谢太后，只是盯着秦珘：“三年之期未过，二小姐就在想下一个三年了？”

严杭的威胁浅显易懂，底下已有朝臣义愤填膺，有所忌惮隐而未发，在等群起而攻之的契机。

秦珘眼前一片猩红，她想尖锐地怒斥一通，想借谢太后和朝臣之手痛快一场。

但她已经没有任性的资格了。

她赶在谢太后出声之前，令所有人难以置信地朝严杭一拜：“草民谢严首辅赐座。”

“秦珘！”

秦珘低声朝谢太后赔罪：“草民谢太后娘娘厚爱，但草民……”

剩下的话含混在嗓子里，任谁都明白她的意思——

她被关怕了。

当初没人能帮她，现在她不信有人能帮她。

谢太后始料不及，如此懦弱可欺，这真是秦珘？当初那个天不怕地不怕的秦珘彻底毁了？

这也是所有人的心声，秦珘不在乎他们怎么想，她顶着众人的注视，挺直地走到严杭身旁，目不斜视坐下。

没什么大不了的，比起血亲皆亡的痛彻，这算什么？

她既坐了过来，就做好了准备。

严杭斜眸看着秦珘瘦削的身形，那双冷厉的眼仿佛能看穿艳华的红袖，看清秦珘颤抖的手，甚至能勾描出那双手上渗血的指甲印。

严杭喉结滚了滚，抬头和谢太后对换了个凌厉的眼神，漠然扫视过朝臣，警告之意不言而喻。

畏于他这三年说一不二的杀伐手段，愤愤不平的朝臣只闹出了些泄愤的动静，终究没有明面生事。