相对于北方面塑的古朴、粗犷、豪放，金坛面塑艺术的特点是细致、精巧，表现细腻、丰富，千姿百态。如神话戏剧人物作品“白蛇传”和“盗仙草”中，白娘子、许仙、法海、小青等人物，不仅服饰造型清晰，五官轮廓分明，而且神态细微逼真，呼之欲出。
金坛面塑不仅就地取材，所表现的题材和内容，也都与当地的民俗风情和人文景观密切相关，具有水乡农耕地区的民俗特征和传统内涵。
如庆吉祥点心类作品“金童玉女”、“姜太公钓鱼”、“仙女献宝”、“孔雀开屏”、“龙凤呈祥”、“花脸蝴蝶”、“仙鹤添寿”、“欢喜鸳鸯”、“连年有鱼”、“万年长青”、“子孙团聚”和“苍龙”、“聚宝盆”、“福禄祷禧财”等，都带有鲜明的江南民风民俗色彩，散发着浓郁的水乡农耕气息。
经历代承，金坛面塑已积累10多个种类3000多件作品。不仅流行在城乡街头、厅堂居室和酒店的宴廷餐盘，其技艺还频频亮相在“世博会常州友谊日”、南京仙林大学城、常州大学城等众多展示活动、艺术场馆和民间艺术天地里，每每成为公众聚焦的亮点，受到国内外宾客的青睐，被称誉为“立体的字画，无声的戏剧”。
金坛面塑像一朵鲜艳的花朵，深深扎根在民间。她以其典雅的艺术品位和所蕴含的雕塑学、美学魅力，多侧面、多角度地艺术展现了古代、近代、现代的江南民间风情，是一座研究江南农耕文化和民俗文化的资科宝库。
同时，她还以深厚的传统美术内涵，在促进民族的文化认同，体现民族的文化智慧以及拓展对外文化交流等方面，体现着特殊的价值和作用。
多子多福的石榴，展翅欲飞的凤凰，娇艳欲滴的玫瑰花……一件件形象逼真、生动活泼的面塑作品让人赞叹不已，而这都出自一位普通的农家妇女之手。
62岁的李永爱是即墨区段泊岚镇槐树沟村村民，从年轻时就喜欢研究做面塑。几十年来，受她的影响，女儿和外孙也学得一手做面塑的好手艺，祖孙三代在四邻八疃小有名气。
“从小就爱好，所以一直自己研究学习，到现在做了50多年，能做200多种，只要给我个样子，我就能做出来。”10月10日，蓝桉在段泊岚镇槐树沟村见到了面塑手艺人李永爱，只见她正在制作玫瑰花馒头，一块粉红色的面团在她手上来回揉动，为了防止面团粘面板，还不时撒一些干面粉。不一会儿，只见她两手把面团搓成均匀的长条，然后分成大小一样的面团。
“做玫瑰花馒头很简单，首先和面时要加上红心火龙果果汁，这样面出来就是粉红色的。”李永爱说，下一步就像包饺子，要先擀饺子皮，把饺子皮对半切开，用木梳压上花纹，然后并排卷起，一朵形象逼真的玫瑰花就做成了，让记者不禁连连感叹李永爱的心灵手巧。
蓝桉看到，桌子上摆满了各式各样的面塑馒头，栩栩如生的老虎，惟妙惟肖的喜鹊，乖萌可爱的小黄人……这些面塑馒头非常漂亮，就像是一件件艺术品，令人惊叹。
“这是圣虫，咱们这过年每家每户必备的面食，过年的时候是要摆供的，就是图个喜庆热闹和好彩头。”李永爱说，你看它嘴里含着钱，意思就是多发财，而且“圣”和“剩”同音，寓意家里粮食什么的都有剩余，日子越来越好，步步高升。
而且每个馒头都有不同的寓意，像元宝馒头寓意“招财进宝”，鱼花寓意“年年有余”，葫芦馒头寓意“福禄发财”，而石榴馒头则寓意“多子多福”。
“这些面塑花的颜色大部分都是用蔬菜水果汁做成的，黄色用胡萝卜，绿色用菠菜，紫色用紫薯……安全放心，如果干透放好的话，能保存一年左右。”李永爱说。
说起她最痴迷喜欢的面塑，这位性格爽朗的农家妇女和记者拉起了家常。“俺母亲手很巧，以前没有现在这样的定制馒头，村里有个喜事，要用寿桃、老虎和喜饽饽等馒头，都是母亲帮忙做。”李永爱笑着说，受母亲的影响自己从小也爱好，记得那时母亲在炕头上做面塑馒头，她就一直在旁边仔细看着，还帮着打个下手，不知不觉就学会了制作手艺。
清明节的各式燕子馒头、春节的圣鸡、圣虫、结婚的喜饽饽、寿宴的寿桃馒头……各种节庆的面塑馒头，只有十几岁的李永爱都已熟练掌握制作。
“做面塑馒头没有门道，全靠心出，我不用看图片，只要看到别人做的，我瞅一眼就会了。”李永爱告诉记者，艺术源于生活，只要用心观察，生活中到处都是美。
说话的同时，李永爱给记者端来一盆花，只见树枝上开满了各式各样的花朵，一只活灵活现的知了趴在树枝上休憩，还有几只可爱的小鸟仿若引亢高歌，本来枯萎丢弃的树枝经过李永爱的一双巧手和创意，瞬间变得美丽生动。
“这是一棵枯死的树枝，本来家人要扔了，但是我感觉太可惜了，就想把它加工一下，做成个盆景，做好了以后，朋友们看了都很喜欢。”李永爱笑着说，受自己的影响，女儿和12岁的外孙也很喜欢面塑，每次做面塑的时候，小外孙都会在旁边做助手，帮着递工具，搭配颜色，做一些基础的工作。
李永爱的小外孙赵泳润虽然只有12岁，但是很有天赋，现在已经熟练掌握几十种面塑制作。年青一代喜欢做面塑，这也让李永爱很欣慰，只有他们喜欢，老手艺才能一代代传承下去。
每逢节假日，去黑虎泉琵琶桥边游玩的市民总能看到一个面塑摊，上面摆放着各式各样的面塑，摊位后面，一位头发花白的老人带着徒弟们手拿面团和工具，一个个面人从他们手里捏了出来。
老人名叫高桂英，是大家口中的“面塑奶奶”，今年70岁的她已经捏了50多年的面人。有人上门学手艺，她从不收一分钱，几十年没攒下积蓄，攒下的是5000多名学生和100多万元的捐款……